60歲的張阿姨右膝關節疼痛好多年了，每次疼起來就吃點止痛藥，倒也管用。後來，隨著時間的推移，疼痛越發劇烈，止痛藥也越來越不管用了。有一回，她的兒子帶她來醫院看看，醫生說她得的是骨性關節炎，關節病變已經非常嚴重，需要手術治療。張阿姨聽說要手術，嚇得逃回了家。
偶然的機會，她遇到了自己兒時的好朋友。電話聊天的時候，張阿姨無意間提到自己膝關節疼痛需要手術的事，她這位好朋友就就來了興致。她說她原先也有膝關節疼痛，她兒子就託人到國外買了藥給她吃，很管用。每次發起來，吃一次痛就好很多，吃了三天就會完全緩解，吃上這藥以後，疼痛發作的次數也比以前少了很多。
張阿姨聞言動了心思，央著她也讓她兒子給自己帶幾盒吃吃看。她那朋友答應是答應，但也說這藥有點貴。
有多貴？加上運費，一盒200元，共一板20顆。張阿姨心下一合計，一顆十塊錢，畢竟是外國的原裝藥嘛，也不算太貴，如果手術的話，一下就得好幾萬。於是她還是堅決讓朋友幫她帶一盒試試。
自從吃上這藥，張阿姨果然覺得關節痛好多了，但它也不能斷根，開始的時候偶爾吃下就不痛，近1年呀，她幾乎每天得吃兩顆才能保證不痛。兒女們說了，只要不痛就接著吃，錢不用管，所以張阿姨還是堅持吃著。
有一回，張阿姨突然發現自己右小腿有些紅，按過去有點疼，開始沒在意，很快越來越紅，還腫得厲害，體溫燒到40℃，冷得直打哆嗦。
家人將她送到急診，醫生見了她就覺得奇怪。哪裡奇怪呢？
原來張阿姨158cm的個頭，體重卻足足達到了200多斤，臉圓背厚，肚子大得離譜，只有手腳還算正常。
"你有沒有在吃激素呀？"醫生問好這次的發病過程後冒出一句。張阿姨連連擺手否認。
這時候，護士給她測量血糖，否認糖尿病的張阿姨隨機血糖卻達到了28mmol/L！
醫生還是質疑，"那你有在長期吃什麼藥嗎？"
這時候她想起了那進口藥，此刻就放在她的包裡，隨身帶著。她將藥拿了出來，盒子上面一串外文，卻是法語。醫生拿出手機用翻譯軟件一掃，顯示的中文翻譯卻是"強的松"！
這就是舶來的"靈丹妙藥"的真實面目！
強的松，糖皮質激素類藥物，國內一顆只要7分錢！關鍵不在價格貴賤，而是這藥本身，長期吃危害很大，而這次張阿姨下肢感染、血糖升高明顯以及她體型的改變估計都和它脫不了干係！
在我們的日常生活中，如果碰到藥品名稱是XX松的就需要留個心眼是不是屬於糖皮質激素類的藥物了，常見的有地塞米松、潑尼松、強的松、氫化可的松、滷米松等等。還有一類，XX奈德也屬於它的範疇。
但不是說，糖皮質激素就是洪水猛獸。有些人談激素色變也是不正確的對待方式。要知道，存在即是有道理的，激素也有自己的大用處。
其實，我們人體內，在垂體的作用下，腎上腺皮質就分泌糖皮質激素，它是人類不可或缺的激素之一。恰當的糖皮質激素分泌量可以讓我們保持充沛的體力和警覺性，維持我們的血糖和血壓，保持電解質平穩。
在某些原發性垂體功能或腎上腺皮質減退的人群會出現疲乏、嘔吐、低血壓、低血糖、水腫等等。對於這類人群就需要長期服用糖皮質激素類藥物替代。通常來說，替代的劑量非常小，一般是強的松5毫克左右。
糖皮質激素在某些領域也發揮著它重要的作用。比如說，在抗炎、抗過敏、治療哮喘以及在治療自身免疫性疾病、某些腎病等方面。
只要短時使用，在醫生的指導下使用，並不會有很大的副作用。另外，治療哮喘時所用的霧化吸入製劑也可大大減少全身不良反應的發生。但倘若是長期使用，糖皮質激素藥物可能會有多系統的副作用出現。糖品質激素濫用的壞處除了導致典型的"滿月臉、水牛背"的外貌改變之外，還可能誘發糖尿病、骨質疏鬆、股骨頭壞死、繼發性腎上腺皮質功能減退、皮膚變薄、上消化道出血、水鈉瀦留、心力衰竭、免疫抑制繼發感染等等。
在臨床中，也見到有一些藥物，雖然既不是XX松，也不是XX奈德，卻是“披著羊皮的狼”。其中比較典型的例子就是痛風靈了。這個藥被很多有痛風毛病的人奉為“神藥”，痛風一吃就靈，其實裡頭也還含激素，長期服用也會出現類似的副作用。但因為這類藥物說明書不規範等原因，很多人並不知道其中奧妙，更容易引起濫用，危害更甚。
在臨床中，曾經還碰到這樣的例子。一位大爺因為關節疼痛去號稱祖傳秘方的私人診所去看病，關節疼痛是好了些，可是人卻昏迷了。一到急診，指尖血糖高到測不出，後來被診斷糖尿病高滲性昏迷。原來這位大爺基礎就有糖尿病，平時控制還好，去了幾趟診所，肌注了幾次祖傳秘方的針劑後，就出現了上面的情況。估計呀，這所謂的祖傳秘方針劑極有可能就是糖皮質激素。
而像文章開頭的張阿姨，因為長期服用激素的緣故，感染變得很難控制，還併發了心力衰竭。經過進一步檢查，發現除下肢軟組織蜂窩織炎，還合併脛骨骨髓炎，通過手術開窗引流，整整住院了2個月才出院。期間還一度陷入需要截肢的危機之中。
她的膝關節骨性關節炎本來藥物治療並不推薦糖皮質激素，除非關節腔內局部注射可能用到激素，但一般局部使用不良反應較之口服或靜脈注射等全身性用藥要少。如果藥物及關節腔注射等效果不佳的，建議關節置換。關節置換聽著恐怖，其實這項技術在國內已經非常成熟，對於關節疼痛的緩解及功能的恢復還是很有幫助。但張阿姨因為不規範使用激素，導致基礎疾病多，膝關節置換恐怕都難以耐受了。
所以說糖皮質激素，也就是我們常說的激素，它是一把“雙刃劍”，用得好，好處多多，用得不好，壞處也不少。
如何正確對待與使用，首先你要確定自己使用的藥品中有沒有激素的成分，不能連什麼成分都不知道，人家說好就是好，拿來就用。
另外，使用這類藥物之前，一定要遵從醫囑。如果已經長期服用，也不建議馬上停藥，需得慢慢減量，直至完全停藥。一般來說，一週以內，要停可以馬上就停用，而超過一週的，就需慢慢停。而如果因為疾病原因，需要長期使用激素，也得注意併發症的預防，比如同時補充鈣質和維生素D來預防骨質疏鬆，加用護胃的藥物防止消化道黏膜的損傷等等。
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