62歲的張大媽，這兩年老覺得自己嘴裡乾乾的，開始沒當回事，後來發現眼睛也發乾了，平時裡喝水比較多，每天得有十幾杯水，估摸著有個7-8斤左右，身邊有患糖尿病的人說她這可能是糖尿病的症狀，讓她去醫院檢查一下，她有點害怕了，第二天就去醫院檢查，結果發現血糖沒問題，糖耐量測試也正常，這讓張大媽安心了不少。結果醫生在瞭解她的情況後，讓她去風溼科看看，結果診斷為乾燥綜合徵。張大媽感到疑惑，什麼是乾燥綜合徵呢？
乾燥綜合徵是非常容易被忽略的疾病，它是這一種注意以淚腺、唾液腺分泌減少為特徵的慢性炎症性自身免疫病，簡單的說就是一種表現為人體腺體分泌減少的免疫性疾病，由於這種疾病無法根治，目前醫學上只能通過對症治療，延緩疾病的進展，而早發現早對症治療，對疾病的控制有一定的幫助。
乾燥綜合徵在臨床上主要分成原發性跟次發性兩種：
原發性乾燥綜合徵
通常有特定的抗體，是病人本身就有乾燥綜合徵抗體，所有的疾病表現是以乾燥綜合徵為主軸，再附帶併發出其他器官組織的病變，比如皮膚、骨骼、腎臟、肺臟及消化系統的損傷。
次發性乾燥綜合徵
因為其他的風溼疾病導致乾燥綜合徵發生，幾乎大部分的風溼病都可以併發乾燥綜合徵，但因乾燥綜合徵的症狀很容易被忽略，所以乾燥綜合徵的病人通常不會很早就去尋求治療；如果沒有其他的風溼病在看診，乾燥綜合徵是可能會被忽略。在一般統計裡，病人開始有乾燥綜合徵症狀到真的被確診，常常是延遲了6到10年左右，往往此時病情已經有一定程度的加重。
乾燥綜合徵起病不明顯，患者往往到不能忍受後才會看病
乾燥的症狀最常見的是眼乾、口乾，因為眼乾、口乾是最容易出現或感受到，但並不是只侷限於口乾、眼乾，只要是全身的皮膚黏膜都可以有乾燥綜合徵。但由於此病起病比較輕微，甚至沒有太明顯的症狀，所以患者都是不適的情況已經不能忍受了才會來看病，這時候幾乎都很難再完全回覆，因為身體器官經過常年的破壞，往往已經是不可逆了。
比如干燥綜合徵的特徵口乾，如果你問患者口乾不幹？患者會告訴你他喝了好多水，但為什麼要喝這麼多水，他不會太去想，因為口乾了他就可以通過喝水來緩解，去代償身體的不適，慢慢生活習慣改變了，反而不會發現口乾才是問題所在。
還有的患者以前喜歡吃蛋糕、麵包，後來不喜歡了，為什麼，因為口腔咽喉分泌的唾液、粘液減少，吃這類食物會被噎到，但他往往不去想，只是覺得以後自己少吃就好了，或者吃這些食物的時候要喝水。
就這樣，生活習慣逐漸改變了，因為乾燥綜合徵的進展也比較緩慢，很容易被忽略掉，等改變的習慣也沒辦法適應的時候，那麼再找醫生，多半已經影響到了生活，不得不就醫了。
那麼，對於乾燥綜合徵我們該如何早發現呢？如果身體，出現以下6個症狀，應該及時就醫，暗示可能患有乾燥綜合徵：
乾燥綜合徵病人的自我診斷
如果有段時日，自己發現喝水頻率變多了，或者消化能力變不好、或者睡眠質量變差，其實都要有所警惕，乾燥綜合徵一旦發展到一定程度，最常見典型的有6個症狀。
1、口腔出現黴菌感染
因為口腔中有正常的菌落，這些常駐菌有助於口腔的健康，當唾液正常的時候，這些細菌是會維持正常運作，可是當唾液量不足，正常的細菌種類就改變了，導致有害菌群增生了，最常見就是口腔黴菌感染，或口腔念珠菌感染，這在乾燥綜合徵是非常常見的臨床表現。
因此一旦碰到口腔黴菌感染，尤其是反覆感染，就要想是否有乾燥綜合徵？因為一般人其實不會那麼容易一再被黴菌感染，最大可能就是唾液的改變。乾燥綜合徵的黴菌感染跟一般的不同，比如一般口腔念珠菌感染，常常都是很多白色的斑塊；但乾燥綜合徵的患者，不是典型的白色而是會接近黏膜的顏色，也有可能只是單純的反覆口腔潰瘍。
2、嘴角炎症不容易好
乾燥綜合徵的患者也常常碰到嘴角炎一直好不了的情況，很多人以為就是維生素不足，其實幹燥綜合徵也會，因為口腔太乾了讓嘴角沒辦法保持足夠的溼度潤滑，就會長黴菌，所以整個口腔內外的黴菌感染，也是乾燥綜合徵非常重要的症狀之一。
黴菌感染有時候會被忽略，但往往出現口腔，嘴唇經常潰破的現象，這時候用除黴菌的藥物就能有效果；而且長期口乾還會損傷人的味蕾，有可能能感覺口苦或者口鹹，因為口腔太乾導致的味蕾受損，及早治療後是會改善的，但要是拖太久不就醫，味蕾受損嚴重、即使改善唾液分泌都無法再恢復完全。
3、牙齦不好、容易蛀牙
另一個乾燥綜合徵最常見的併發症是蛀牙，在我們的唾液裡有很多成分會抑制蛀牙菌，如果臨床上發現當病人牙齦品質不好，又容易會蛀牙，可能就是唾液不足造成的。食物清除不乾淨，很容易就沾在特定的位置，像乾燥綜合徵的病人很容易在牙頸部出現蛀牙，然後牙周品質也不好，當發現自己怎麼有了這些現象，就要注意有沒有乾燥綜合徵。
像有些患者年紀輕輕牙周很差，這時候牙科醫生一般不會考慮到是否因為乾燥綜合徵，導致容易慢性牙齦發炎，在臨床上有30多歲的患者因為去醫院看牙，最後發現自己其實患的是乾燥綜合徵。所以，如果才30幾歲，牙周就很糟、牙齒狀況很差、牙齦都在退縮，就明顯不太對，這可能都跟乾燥綜合徵有關。
4、眼睛非常幹，沒有眼淚
因為人體的淚腺很小，一旦被破壞後很難恢復到正常。
5、影響睡眠
很多病人乾燥綜合徵久了，頭髮如枯萎稻草、皮膚乾燥……情緒低落，身心都受煎熬，嚴重影響睡眠品質，加上整夜要不斷起來喝水，水一喝多就得上廁所，結果跟沒有睡一樣。
乾燥綜合徵，無法靠喝水來緩解
因為乾燥綜合徵，導致人體的黏膜的缺乏必要的保護，就會容易反覆感染。當口腔黏膜出現問題就會造成口乾，此時，如果還不重視，可能會讓乾燥綜合徵持續進展，那就無法控制了，比如有些病人睡到半夜，因乾燥不舒服而被吵醒，結果一整夜也睡不好；有些人幾乎早上起來嘴都是沒辦法張開的，因為口腔太乾，嘴唇粘在了一起。而且乾燥綜合徵還會導致其他臟器出現問題，睡不好覺也能影響監看，這是全身性的疾病，不像想像中多補充水分就可以了，一確診乾燥綜合徵以後，不只分泌的量減少，連質都改變，並沒有辦法完全靠喝水去彌補。
如果幹燥綜合徵已經破壞到一定的程度，現在也有改善腺體分泌的藥物可以吃，目前有可以幫助唾液腺體分泌的藥物可以選擇，這些藥可以促進唾液量的增加，恢復口腔原有的功能，這才能夠解決問題。除了促進口水分泌的治療外，還需確診乾燥綜合徵的成因，才能避免乾燥綜合徵腺體以外的其他器官侵犯。
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