孔子問道於老子的事實被質疑2000多年，終於找到確切答案了！“孔子問道於老子”一直是學界爭論的焦點，形成“各說各話”的局面，因為主要相關文獻《禮記》《莊子》和《史記》等關於孔子問禮的年齡不一致，加之老子的身世撲朔迷離，各方觀點一直不能達成一致。
這種分歧從漢代開始，尤其是晚近一些疑古派的學者，更是引經據典，表示懷疑和否定，被學界稱為中國最後一位士大夫的“一代宗師”錢穆先生以及當代著名哲學家馮友蘭先生等就論證說，老子當在莊子之後，老、孔之間相差二三百年，孔子問禮於老子豈不荒唐？因此有人認為這是道家人物的假託之言。
當然，隨著1973年與1993年長沙帛書《老子》和荊門戰國楚國竹簡《老子》的出土，關於老子在莊子之後的質疑已經不復存在。馮友蘭先生也就此發表過“正本清源”的聲明。可是，關於“孔子問禮於老子”的爭論，一直沒有停息。
儒學“斷流”是造成爭論的主因
秦始皇實行的“焚書坑儒”曾一度造成包括儒學在內的諸子學說的“斷流”，相關流傳找不到公認的史實依據，片言隻語有不為諸家所公認，因此造成眾說紛紜。
漢武帝末年，魯恭王在毀壞曲阜孔宅，擴建自家宮殿時，發現了牆壁內暗藏著大量的儒家經典，其中最有價值的就是《孔子家語》等書，孔子的十二世孫孔安國將上古文字譯為漢代通行的隸書後，人們發現，通行的《論語》只是《孔子家語》中一小部分，《孔子家語》的體量要大得多，研究價值也比《論語》更大。
即便如此，依然爭議頗多，晚近以來，學界疑古之風盛行，《家語》乃魏國的王肅偽作的觀點幾成定論。1973年和1977年，河北定縣八角廊和安徽阜陽雙古堆兩處，相繼發現漢竹簡《儒家者言》及相應的簡牘，內容與流傳本十分接近。考古發現證明，今本《孔子家語》傳承有序，至少在西漢即有原型存在和流傳，並非偽書，更不是漢代以後的王肅所撰著。
《孔子家語》 有詳細的老、孔關係的記載
《孔子家語·觀周》有記述孔子西行問禮於老子的專篇：
孔子謂南宮敬叔曰：“吾聞老聃博古知今，通禮樂之原，明道德之歸，則吾師也。今將往矣。”對曰：“謹受命。”
——註解：孔子這次西行前，正擔任著魯國大夫孟懿子（也是王室成員）的司職吏，就是管理戶口的小官。這時候，孔子大約23歲，在魯國已經小有名氣。但他自己認為從政經驗不足。於是跟孟懿子的弟弟、亦師亦友的南宮敬說了上述那番話。大意是說：我不想再做官了！聽說京城裡的老子博古通今，貫通禮樂之奧秘，深研道德之精義。那就是我的老師啊！我想去拜訪他他，你願意同去嗎？南宮敬回答：我遵從您的意願。
於是南宮敬上朝稟報魯昭公，請求雖孔子一同西行問禮：
遂言於魯君曰：“臣受先臣之命雲：孔子、聖人之後也，滅於宋……聖人之後，若不當世，則必有明德而達者焉。孔子少而好禮，其將在矣，屬臣：‘汝必師之。’今孔子將適周，觀先王之遺制，考禮樂之所極，斯大業也。君盍以乘資之？臣請與往。”
公曰：“諾。”與孔子車一乘、馬二匹，豎子侍御，敬叔與俱至周。
——註解：南宮敬叔和他哥哥孟懿子均是魯國權臣“三桓”之一孟僖子的兒子。敬叔跟魯昭公說：“臣的先父說，孔子是聖王成湯的後裔，其祖輩離開宋國來到魯國。聖人之後，必有明德達才之人。孔子天生聰慧，精通六藝，應該拜孔子為師。現在孔子想辭職，到京城考察禮樂源流，這是國之大業。人臣之必須。請賜以車馬，臣願和他一起去。”
昭公對孔子才學見識早有所聞，且有賢臣敬叔求情 ，所以賜給他們一輛車，兩匹馬和一個車伕。
《孔子家語》記述了問禮的場景，很精彩：
——孔子遞名帖拜見，並表明來意：“久仰先生博通今古，精明禮道。今日和敬叔特來求教，誠望教誨。”老子說：“禮和德，我尚略知一二；至於樂，從堯、舜、禹、湯、文、武、成、康至於今，浩如淵海。可我不是樂宮，研究不多，不敢妄言。但我的好友萇弘是王朝樂官長，出身門裡，精通樂理，改日帶你們拜訪。”
孔子拱手謝道：“今日之禮為何不如古禮呢？”
老子嘆道：“此乃王室衰微，諸侯爭霸，各自僭禮稱雄所致！古禮是周公輔佐武王、成王時制定的。西周鼎盛時，禮制完備，上下恪守不逆，沒人敢僭越。東周以來，古禮泯滅。你們要知古禮，還是隨我到郊社、明堂、宗廟各處現場觀摩吧。”
文字記載很詳細，多是孔子的感慨之言，溢美之詞，在此從略。
孔子請教道：“這麼多禮制，沒有高人指導，我怕不能貫通，請先生多多指教。”
老子道：“禮制關乎國家之治亂興衰。古聖先王順承天道而治人情，奉先祖之意而立教化，因此制定出各種禮制。”
孔子問：“魯國為何不行天子祭天地之郊禮？”
老子答：“郊社之禮是周公修訂的，專屬天子祭禮。而魯國是周公後裔，照例冬至不舉行郊祭禮。”
孔子問：“古代郊社何意？”
老子道：“郊祭天，社祭地。古郊祭是祀祖的。萬物本於天，眾人源於祖。郊祭即報本反始，故祭上帝，須在冬至一陽生日舉行，旨在迎長日。郊祭始自周，當於冬至月，上辛日。社祭行於驚蟄日，旨在祈禱農事，是為大郊祭。百姓在南郊建壇，名曰園丘，亦稱天壇、泰壇。而牲器之用亦有別，郊祭用牛，預先養三個月；社祭用牛，臨時即可，分別用來祀天神與先祖，顏色均須紅色。祭祀前要人與物俱皆潔淨。祭器用陶匏，郊禮用象天數，社禮用象地數。此乃天子之祭禮，諸侯不得僭用。”
總之，此次問禮涉及很多，除了上述之問，還問到了天子郊天禮儀、居家之禮、閨門之禮、朝廷之禮、田獵之禮、軍旅之禮等等。
《孔子家語》對此次問禮的過程做了具體描述，並對臨別前老子的囑咐做了具體記載；
及去周，老子送之，曰：“吾聞富貴者送人以財，仁者送人以言。吾雖不能富貴，而竊仁者之號，請送子以言乎！凡當今之士，聰明深察而近於死者，好譏議人者也；博辯閎達而危其身，好發人之惡者也。無以有己為人子者，無以惡己為人臣者。”孔子曰：“敬奉教。”自周反魯，道彌尊矣。遠方弟子之進，蓋三千焉。
——註釋：孔子在京城“觀周”幾天後，準備行裝打算回去了。他去向老子辭行，這是臨別前在送別宴會上的一番囑咐老子說：“有錢人用財物來送行，仁人君子只會送以言辭。我既不富裕，又徒有君子盛名。就允許我借君子之言送你幾句話吧：大凡當今之士者，因聰明深察而危及生命的，都是喜歡說人長短的人；依仗學識廣博好辯爭強而危及生命的，都是喜好揭人隱私的人。做人須有法度，在家應該修養身心，孝敬雙親；在朝就要聽取別人的良言，忘掉自我，一心念著君王。”作為人子不要只想著自己，作為人臣要盡職全身。”孔子說：“我一定遵從您的教誨。”
孔子問禮後，他的的道業大進，更加受人尊崇，美名遠播，從四方前拜師學習的，在很短的時間內就猛增到三千人左右。
司馬遷作為負責人的歷史學家，他所記錄的歷史會被人懷疑，也屬正常。但是孤證可以不信，但儒家的經典應該可以佐證了吧？若懷疑《孔子家語》是後人假託偽作，出土文物應該不是偽造了吧？
即便沒有莊子、司馬遷等記載，這部《孔子家語》足以證明“孔子問道於老子”絕非空穴來風。況且老孔時期，並沒有漢代以來的所謂道家、儒家之分，孔子好學，就連七齡童項橐，因智慧超群，孔子都幹拜為師，何況當時最具學問的史官呢？所以孔子由衷稱讚老子“其猶龍耶”。
之所以有爭議，就因為有了“道”“儒”名稱之後，因為有了“名”，故而道不同，道不同則不相與謀。正如司馬遷所說：世之學老子者則絀儒家；儒家亦絀老子。爭來爭去的結果，無端地給後人留下諸多謎團。
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