商紂王真的那般殘暴荒淫嗎？真正的紂王究竟是什麼樣子？
“商紂王”的正式名號是帝辛，殷商王朝第三十一代天子。在傳統史學敘述中，帝辛沉湎酒色、窮兵黷武、重刑厚斂、拒諫飾非，是與夏桀並稱“桀紂”的典型暴君 ，終致眾叛親離、身死國滅，相關典故有酒池肉林、炮烙之刑、牝雞司晨等。後世就此存在爭議。
確實，在執政的後期他被妲己等妖姬迷惑，過著奢靡無度的生活，“酒池肉林”說的就是紂王和寵妃們一邊玩樂，一邊吃喝。
紂王還變得很殘暴，對待大臣比干，下令將他的心臟剖出來供人觀賞；對待百姓，他發明了許多酷刑，比如炮烙之刑，將活人綁在滾燙的銅柱子上，脫光衣服，慢慢地燙死;他還搜刮民脂民膏，用來修建豪華無比的摘星樓，說是請神仙來遊玩，以此保佑商朝千秋萬代，為了修建摘星樓，民不聊生，百姓過著衣不蔽體、食不果腹的淒涼日子。
但實際上，早期的紂王可以說是文武兼備、很有能力的君主。
年輕的帝辛在即位時，接手的就是這樣一個內憂外患、風雨飄搖的政局。
國內，他要面臨已經崩潰的經濟、不斷出現的奴隸起義和來自王室、大貴族集團以及以大祭祀 為首的宗教神權集團對他權利的挑戰。
對外，他要面對從四面八方湧入的外族入侵。在這種危局下，年輕的帝辛表現出超凡的才智、勇氣、高超的政治手段和冷酷殘暴的鐵腕。史料記載，帝辛在先王老臣的輔佐下，年輕的帝辛開始了他礪志強國的歷程，在這個過程中，他創造了許多個第一。
紂王在政治上很有抱負，征討東夷，阻止東夷向中原地區擴張，並把商朝的領地擴展到淮海一帶;討伐徐夷，把國土開拓至沿海地區;發兵東南夷，保衛商朝安全。這些基本上是今天中國版圖的雛形。
古往今來評說這個歷史人物，大致都擺脫不了暴君的範疇，許多史書與文藝作品，甚至正史均將他描寫得極端暴虐荒淫。可是，我們所要理解的商紂王真的是如此罪惡滔天，十惡不赦的人間魔王嗎？難道他身上就沒有半點兒功績可言嗎？
六十年代，郭沫若曾提出為商紂王翻案的問題，可惜由於當時歷史條件，這個問題未能在史學界展開爭鳴。目前學術界也開始重新定位商紂王在歷史上的功過是非，而不是千篇一律的蓋棺定論。
尊重歷史,客觀評說歷史,不以偏概全,才是真正的史家態度。
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