今年單侷限時賽，老將霍爾特一圓排名賽冠軍的夢想。賽後，六屆世錦賽亞軍吉米·懷特說：“2012年，霍金斯在單侷限時賽奪冠，之後他的表現非常成功。”
霍金斯有一個外號是“沉默殺手”，但在2012年之前，這個外號的後兩個字似乎和他沒多大關聯。他多年穩居世界前32，偶爾在排名賽打入四強或八強，僅此而已。在最重要的世錦賽上，霍金斯頭五次征戰克魯斯堡都以一輪遊告終，直到第六次參賽才終得一勝。
直到2012年單侷限時賽（當時還不是排名賽），霍金斯迎來了懷特口中的轉折點。“單侷限時賽是我最喜歡的賽事。”霍金斯多年後表示。檯球迷對於後來的故事不會陌生：2012年澳大利亞公開賽，霍金斯擊敗艾伯頓，奪得個人第一個排名賽冠軍。幾個月後，他殺入世錦賽決賽，開啟六年五次進入世錦賽四強的瘋狂之旅。
這八年，霍金斯在前16站穩腳跟（最高衝到世界第四），收穫更多排名賽決賽和冠軍，還有過大師賽決賽經歷。遺憾的是，他距離大賽獎盃總差那麼一點。“如果有一天能夠發生，那就發生了。如果沒有，那就沒有吧。這不是世界末日。我一直‘這麼近又那麼遠’，但如果想太多，會讓自己瘋掉。”
霍金斯的斯諾克之旅始於一次小小的偶然。“我和朋友住在倫敦的一個公寓，有一天我們決定去附近的斯諾克球房。剛一開始，我就愛上了。我們當時錢不夠，所以球房讓我們做打掃，以換取免費的打球時間。”
對他而言，人生中最關鍵的時刻發生在十六七歲的時候。“我當時面試了一份工作，但沒過。如果當時過了，我的斯諾克生涯可能就到此為止。但是，有幾個朋友給我打電話，鼓勵我堅持下去。”
接下來似乎又是一個俗套的勵志故事：堅持數年終獲成功，然後是更多的成功。不全然。場外，三年前姐夫的意外離世讓霍金斯曾經狀態全無。場內，“沉默殺手”在即將過去的這個賽季顯得有些掙扎，除了在英錦賽打出147（星牌檯球桌的第95杆滿分），亮點寥寥。他一度沮喪地說“自己打得不像前16”，想“休息一陣”。
不過，人生就是邁過一道又一道關卡，然後不斷前進的過程。霍金斯沮喪過，也吐槽過，但他的選擇是繼續埋頭努力。“我需要好好審視自己，如果想再有好的表現，打出前16的水準，就需要再投入些，花更多時間在斯諾克上。”
當“沉默殺手”收拾心情重新出發，對手們得小心了。
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