1930年克萊德·湯博發現冥王星，並將其視為第九大行星。1992年後在柯伊伯帶發現的一些質量與冥王星相似的冰制天體挑戰冥王星的行星地位。2005年發現的鬩神星質量甚至比冥王星質量多出27%，國際天文聯合會（IAU）因此在翌年正式定義行星概念。新定義將冥王星排除行星範圍，將其劃為矮行星（類冥天體）。
冥王星表面溫度低至零下225攝氏度，是太陽系內目前已知最冷的地方，這樣的溫度下根本不允許大氣的存在。根據探測器對冥王星的探測結果，研究認為冥王星可能擁有一個地下海洋隱藏在深冰之下，冰面厚度可以達到10公里，差不多是地殼的二分之一厚。總之這裡就是一個冰凍的世界，生物無法生存。
或許很多人並不瞭解，“行星”這個詞，其實可以追溯到上古時期，原本起源於希臘的行星一詞，代表的是流星的意思。在我們熟悉的天空中，存在著五顆肉眼可見的行星，它們分別是土星、火星、金星、木星，以及水星。
不同於那些距離太遠的恆星，看上去似乎從未發生位置的變化，這些行星的移動路徑看上去則比較奇怪。當時間來到距離現在更近的時期，更有利於天文觀測的望遠鏡出現了，科學家們通過它發現了海王星和天王星這兩顆新行星。
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