一、宋词与柳永
距今一千三百多年前的隋唐，曲子词作为民间歌妓的唱词开始在民间出现，逐渐发展成为一种民歌体裁。跟隋唐的诗相比，它如皓月之于萤光，毫不起眼。但由于民间的活力，它逐渐向以士大夫阶层为代表的雅文学渗透，在唐代就获得了很大的发展，盛唐的李白等人也加入到词的创作之中，如《菩萨蛮》、《忆秦娥》皆为名篇，像"年年柳色，灞陵伤别"和"西风残照，汉家陵阙"等句子更是名流千古。
到了晚唐五代，曲子词又取得了更大的发展，著名诗人如白居易、温庭筠、韦庄等诗人，将它往前推进了一大步，又到了南唐时候，冯延巳、南唐二主再次将词拓展，尤其是李煜李后主，将家国之伤融入诗中，词境得到了极大的开阔。
可是，到了北宋初年，词却表现了一股无力感，不但没有得到发展，反而有衰落的趋势。开国以来，文坛诗坛涌现了以"宋初三体"（即白体、晚唐体、西昆体）为代表的许多诗人、文人，词人却寥寥无几，更是难以突破五代"花间派"遗风的局限，眼见就要败落了。
柳永
好在这个时候，一个叫柳三变的人出生了。他就是柳永，又被人们称作柳耆卿，或者称作柳七，最后官至屯田员外郎，又多被后人称为柳屯田。提起柳永，大家都会想到他是婉约派的大家，还会想到他那科举不第而奉旨填词，自诩白衣卿相，混迹在歌楼酒馆的经历。
这听起来可能有些不雅，所以他被那士大夫文人批评也就再正常不过了，宰相晏殊因为柳永"针线闲拈伴依作"这样的俗词而不待见他；苏轼批评他的学生秦观的《满庭芳·山抹微云》学习了柳永风格；王灼批评柳词说"声态可憎"……
然而就是这样一个不为当时文人所接受的浪荡词人，却成为当时最受民间欢迎的"流行歌手"。因为仕途不顺，他奉旨填词，得以专心于词的创作。在他笔下，描绘了一幅幅由歌女生活、都市繁华、羁旅行役组成的生活画卷；又以俚语入词，以铺叙白描手法，结合音乐天赋，开慢词之先，重新改善了词的音乐性，使之雅俗兼备。不敢说这是宋词发展史上的一大转折点 ，但宋词的转折与他的关系绝不可忽视，这就是后世的称赞的"柳词新变"。
一时间，柳永的词作被各家争相传唱，红遍大江南北，凡有井水处，即能歌柳词。经此一变，宋词再次回到了民间的舞台，获得了源源不断的生机活力。
闺怨
二、柳词新变的词坛背景
要了解柳词新变，我们先看看柳词变革前的词坛有哪些方面的不足，用历史发展的眼光来看，这些不足构成了柳词新变必然性的一部分。
五代以及北宋，词的主要创作者是文人士大夫，词风雅丽华美，却掩盖着许多少为人知致命弱点。
词人所描写的内容不是伤春悲哀就是写闺怨情思，而且是清一色的"女思男"题材，抒发的感情也非常单一，不是"懒起画娥眉，弄妆梳洗迟"这样的慵懒哀怨之情，就是"终日两相思。为君憔悴尽，百花时"这样的孤独相思之情。
至于在篇幅上则是以小令为主，慢词长调少得可怜。形式单一内容短小，所以抒情写景的手法也就非常单调局促，不外乎以景寓情，情景相融这样的比兴手法。又因为追求华美的辞藻，严饬的音律，词的发展已经被框住了。
又因为当时文人视词为歌舞宴会上用来助兴的"乐歌"。词非正体，而被视为游戏之作。随兴而作，随感而成。词本是民间俗文学，被士大夫文人引用之后取得了新的突破，但最终却又无法摆脱乐歌的身份独立开来，反而又为文人所困。
宴乐
南唐后主如果不是后期因为经历家国之失的巨大悲痛，或许也无法超出这个局限。北宋词之大家如晏殊，欧阳修也是如此。
这从北宋诗文革新运动中就可以寻到佐证。从宋初的柳开、王禹偁等人开始，一直到欧公为领袖的时候，始终只是针对诗和文的革新，反对华美用典的浮靡文风，而对于词却始终爱理不理，就是欧公也仅仅将词视为游戏之作，只用于业余歌舞欢乐而已。
但历史总是惊人的巧合，或许正是如此，反而给词留下了发展的空间，最终成为有宋一代之文学。解铃还需要系铃人，词的发展需要民间大众的活力。没有人能够想到，把宋词从这些文人手中解放出去的正是一个"不务正业"的浪荡公子。
三、柳词新变，到底变了什么？
北宋词人黄裳说"予观柳氏文章，喜其能道嘉佑中太平气象，如观杜甫诗，典雅文华，无所不有……太平气象，柳能一写于乐章，所谓词人盛事之黼藻，其可废耶？"
清代评论家陈廷焯在他的著作《词坛丛话》里谈到："秦写山川之景，柳写羁旅之情，俱臻绝顶，有不可以言语形容者。"
清代学者宋翔凤说："耆卿失意无聊，流连坊曲，遂尽收俚俗语编入词中，以便伎人传唱。"
近人夏敬观说"耆卿多平铺直叙，清真特变其法，回环往复，一唱三叹，故慢词始盛于耆卿，大成于清真。"
李清照称赞柳词的音律说："有柳屯田永者，变旧声作新声，出《乐章集》，大得声称于世。"……
由此可见，虽然"柳词新变"是后来才提出的说法，但前人已经涉及了其中的许多方面，例如内容上写太平气象，羁旅之情，还有手法上的、音律上的，可谓是涉及了方方面面。历来人们称道的是柳永对于慢词的开拓，以及羁旅行役词上不减唐人高处的开阔词境，但其实柳词新变的"还俗"同样不可小觑。
歌妓舞女
- 1.柳永写的是真实生活中的女性
作为一个流连花丛的文人，柳永被批评得最厉害的就是他写的闺情词。但我觉得，这其实是他很值得称道的一个地方。与前代词坛一样，这虽然是最流行的主题，但是他所描写的歌妓舞女却是活生生的，歌咏的是这些女性真实的生活状态，反映了市民大众之间生动的男女之情。他是她们的代言人，他说出了她们的心声。
柳永虽然也出身官宦世家，也是一个士大夫文人，但是半生流连江淮，眠花宿柳的他，在本质上跟以道德仁义为己任的文人已经不同了。他跟那些市民阶层的女性有着长期的密切接触，柳永和她们没有距离感。
而反观花间词人甚至是同时代的晏殊、欧阳修比较便不难发现其中细微的差异，在他们的词作里，虽然用比兴手法烘托了一个美丽优雅的意境，但是里面的女主人公始终是概念化的，是抽象化的，是不真实的，让人觉得不可触摸的。
例如，欧阳修的《蝶恋花》：
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
欧公这首闺情词向来为人称赞，以景融情，刻画了一个女子的悲伤之状，但是这个女子却离我们非常遥远，一定程度上说，她是文人心理想象的产物。
柳永不一样，他放下了自己身为士大夫的身段，他跟那些歌女之间是平等的关系。
试看柳永的《迷仙引》
才过笄年，初绾云鬟，便学歌舞。席上尊前，王孙随分相许。算等闲、酬一笑，便千金慵觑。常只恐、容易蕣华偷换，光阴虚度。
已受君恩顾，好与花为主。万里丹霄，何妨携手同归去。永弃却、烟花伴侣。免教人见妾，朝云暮雨。
为了生活年纪轻轻便无奈学习歌舞，强颜欢笑，又害怕年华逝去。这些歌女其实不爱金钱，想要的只是一个能够携手同归的伴侣而已。
欧公的女主人公是文人化的，柳永笔下的女主人公却是一个世俗间的歌女，但他将笔触深入到歌女的内心深处，诉说着她们的痛苦，表达出她们对于真挚爱情的向往，生动形象，真实可见，宛如生活在我们的眼前，这就是柳词新变达到的内涵深度。
北宋的生活
- · 2.柳永描摹了一幅北宋俗世生活的画卷
文学是返归现实的镜子，柳永在外漂泊多年，长期流连于酒市歌楼，与市民阶层生活在一起。在他的笔下，我们得以见到北宋繁华的都市风光和市民阶层富足的生活。
宋代以前，坊市制度非常严格。商业区被分隔开来，并且有着严格的时间管控，非营业时间不得开市。但是到了北宋以后，随着商业的发展，坊市制度逐渐瓦解，生活区与商业区融为一体，百姓可以随时随地采购物品，这样的热闹繁盛的街市比胶袋更加具有活力，市民阶层也由此繁荣。为了摹写人们多姿多彩的生活，柳永为此创作了大量描写都市风光的词作。
例如《看花回》一词写道：
“玉墄金阶舞舜干。朝野多欢。九衢三市风光丽，正万家、急管繁弦 。凤楼临绮陌，嘉气非烟。雅俗熙熙物态妍。忍负芳年。笑筵歌席连昏昼，任旗亭、斗酒十千。赏心何处好，惟有尊前。”
《透碧宵》写道"太平时、朝野多欢。遍锦街香陌，钧天歌吹，阆苑神仙。"
《凤归云》中写道"恋帝里，金谷园林，平康巷陌，触处繁华。"
北宋都市的繁华，当时的太平气象，朝廷与民众共享欢乐的宋代独有场景都被他一一记录了下来。
还有《倾杯乐》《望海潮》等词，不仅展现了北宋的太平景观，还让我们领略到了俗世生活的热闹与富足，见证了市民阶级的崛起。
后世甚至流传着金主完颜亮就是因为读到了柳永《望海潮》中描写杭州"参差十万人家"的繁荣, "三秋桂子, 十里荷花"的美丽，才起了挥兵南下的决心，可见柳词的影响有多么大了。
北宋城市的繁华
- · 3.以赋笔写情，以俚语入词的创作手法
众所周知，慢词自柳永起。为适应慢词长调形式的需要以及满足市民大众的欣赏趣味，也为了方便歌妓传唱，柳永创造性地运用了铺叙和白描的手法，并且从民间文学中吸收了大量的"俚语"入词。
如《定风波》一词：
自春来、惨绿愁红，芳心是事可可。日上花梢，莺穿柳带，犹压香衾卧。暖酥消、腻云亸，终日厌厌倦梳裹。无那。恨薄情一去，音书无那。
早知恁么，悔当初、不把雕鞍锁。向鸡窗，只与蛮笺象管，拘束教吟课。镇相随、莫抛躲，针线闲拈伴伊坐。和我，免使年少，光阴虚过。
用白描和铺叙的手法，结合"是事可可"" 无那""恁么"" 和我"等俚语和口语的运用，使语言平白如话，使人倍感亲切，没有隔阂，一扫之前的华丽雕琢之风。借助女子的口吻，从环境、心理、动作等各个方面让我们看到了一个天真无邪的少妇形象，抒发了她对夫君的思念之情，真挚动人。
但是北宋作为一个重视声乐的时代，仅靠歌词内容仍然难以传播出去的。要让词得以走进市民群众里去，还要有协调动听声律才行。为使宋词更加富有音乐节奏，柳永成功地将领字和双声叠韵用于词作之中。通俗的内容，动听的音律，促使柳词成为了当时的最爱欢迎的流行歌曲，连批评他的王灼都赞叹柳词在音律上的成就。
引领时代的慢词创作，加上动人的音律和节奏，接地气的内容，柳词完成了把词拉回民间的使命，注入了民间的生活气息，宋词成为了雅俗共赏的文学。和他同时代的陈师道在《后山诗话》记载：（柳词）"骫骳从俗，天下咏之。"
凡有井水饮处，即能歌柳词
当然，作为第一个对宋词进行改革的词人，柳永的贡献还有很多可挖掘的地方。比如，宋词抒发的情感类型化的情况到了柳永将平生心事、羁旅行役纳入词的范畴才发生了改变。
1009年，意气风发的柳永以为必得的科举不幸落榜，在愤怒与不平之下，他写了著名的《鹤冲天》，表达自己的愤慨，诉说着"黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。""忍把浮名，换了浅斟低唱！"，其感情之强烈不输于豪放派词人，有力地推动了宋词抒情朝个性化方向发展。其羁旅行役词则被奉为雅词，如《八声甘州》境界之开阔，就连苏轼都赞叹说："人皆言柳耆卿俗，然如'渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼'，唐人高处，不过如此。"
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼
小结
王国维说，一代有一代之文学。宋词的繁盛有其时代大背景的原因，例如北宋王朝对文化教育的重视，市民阶层的繁荣，歌舞文化的流行都有必然的关系，但同时更离不开一个个词人的创作与革新付出的心血和努力。
概括地说，柳永从内容和形式上都进行了革新，开创慢词，扩大了词的内容以及表现力。后世词人如东坡、黄庭坚、秦观、周邦彦、李清照等无不受其影响，他们在柳词新变的基础上再做创新，共同使宋词成为一代之文学。但柳词新变并非全是优点，而没有不足。比如他仍未突破婉约风格的范畴，直到苏轼的变革，豪放派才正式登上历史舞台，发出闪耀的光芒。但是总的说来，柳词奋斗过，也曾落迫过，但他最终还是给宋词、给后人交了一张优秀答卷。
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