中國文化博大精深，幾千年來，雖戰亂頻發，但文化發展依舊展現勃勃生機。在巍巍大國發展中，儒家文化更是生生不息，先是與諸子百家文化共同應運而生，然百家文化凋零之際，儒家文化依舊灼灼生輝，儒家文化之所以能享有如此高的盛名，與它的開創者，孔老先生自是緊密相關，孔子教誨其弟子的話，精深奧義，因此在之後，弟子們為悼念孔子，便將他的話編撰成時至今日影響千家萬戶的《論語》。
在這本書中，句句是孔子教導弟子的精闢言論，在書中孔子也對自己的一生進行總結，其中便有“三十而立”一詞，為眾人廣泛採用。
現如今，倘若有人問到你年歲幾何，而你正好30歲，直接說數字會顯得俗氣，於是便文縐縐的借鑑孔老先生的總結，“三十而立”表達自己的年歲。以而立一詞表達，不僅可以化解年歲不再的惋惜，還可彰顯自己儒雅的文化氣質。久而久之，這個代替用法已為廣大受眾所採納。
那麼也有人會產生質疑，特別是哪些喜好研究經典之人，便會疑問“而立”一詞從何解釋。
在古代，對於年歲的表達自是數不勝數，不僅如此，對男女年歲也是作了區分。比如及笄之年，指的是15歲，但特指女子。“笄”指的是簪子，“及笄”則是指帶簪子的年齡。又如“弱冠”，這裡指的是男子20歲，“冠”指帽子，“弱冠”便是戴帽子。那麼由此看來，各個年齡的表達都有特定的含義，那麼大家對“而立”的解釋究竟是什麼呢？
孔子在《論語》中有道：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑”，人們對此有兩種錯誤的解讀。一種是在當下的立場進行解，認為三十歲是成家立業之意。而另一種則是站在孔子立場上，認為孔子要立下志向弘揚學術，“而立”便是確立志向之意。從一定意義上來講，他們的理解似乎也有一定的道理。但是千萬不能去揣測別人的用意，倘若你以為“而立”就是成家立業，那麼這僅僅只是對你而言，你不能說孔子也是和你一個意思，反之同理。
在古代，男子結婚都很早，孔子便是19歲結婚，20歲也有了孩子。那麼“而立”顯然就不符合孔子的成家立業之說。
再說立志，據孟子介紹，孔子三十之時做的事是很普通的，例如管理倉庫、喂牲口、趕馬車等，做得都是些謀生的工作。也就是說，當時孔子社會地位還不高。三十多歲後的孔子來到齊國，打算改行換業，但遇到滑鐵盧了，齊景公以自己年事已高婉拒孔子的盛情來意。
這是有心之人便會說，既然孔子都有這一打算了，這不就是“立志”之意嗎？如果這樣的話，也是不可取的。真正體現孔子志向的是陽貨事件。雖然孔子有想入朝為官的意念，但在陽貨請他時，他卻以“道不同不相為謀”而拒絕了，最後陽貨果然出事了，逃亡他國後，孔子才以51歲高齡出山的。
在《論語》中，孔子對“而立”的解釋是：“興於詩，立於禮，成於樂。”由此可知，孔子對“立”於“禮”的解釋得很清楚的。孔子教導其子孔鯉曰：“不學禮，無以立”，到這兒大家便得知曉，孔子將“立”於“禮”是連在一起談的，拋開“禮”而談立志顯然是斷章取義之舉。
最後，在這裡對“而立”的正確解讀只是基於孔子的本意。而實際上，大家也可以繼續按照自己所理解的意思進行取捨，就如同那句話，一千個讀者有一千個哈姆雷特。
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