一提起空城計，大多數人腦海中就立刻浮現這麼一幕：馬謖未按諸葛亮的計策行事痛失街亭後，司馬懿率兵乘勝追擊，而此時的諸葛亮在西城轉運糧草，且無兵可用。面對來勢洶洶的魏兵，諸葛亮遂生一計。大開城門，並在城樓設案焚香，撫琴為樂。見此情景的司馬懿遊移不定，進退兩難，最終引兵而去。這是羅貫中所著《三國演義》中頗為精彩的一段，名為《空城計》，又名《撫琴退兵》。
而最早的空城計發生在何時何地，因何而起，如何結局。這恐怕是大多數人不知曉的吧！今天我們就來說一說這最早的空城計。
春求時期，楚國令尹（相當於宰相）公子元，在他哥哥楚文王死後，想佔有漂亮的嫂嫂文夫人。在他百般討好，文夫人仍無動於衷後，他想到了建功立業，以顯其能，或許文夫人會對他刮目相看，從此傾心於他。
公元前666年，公子元親率兵車六百乘攻打鄭國。鄭國勢弱，公子元一路勢如破竹，連克數城，直犯鄭國國都。
鄭國危在旦夕，群臣慌亂，有人主張納款求和，有人主張拼死一戰，有人主張固守求援。眾說紛紜之際，上卿叔詹道：“求和與決戰都非良策，固守求援倒是可取，鄭國與齊國訂有盟約，在此危難之際，我們向齊國求援，齊國肯定會出兵相助。若空談固守，則難以守住。公子元伐鄭，實際上是為了邀功圖名討好文夫人。他一定急於求成，而又害怕失敗。我有一計，可退楚軍。”鄭國依計行事，命士兵作好埋伏，百姓往來如常，店鋪照樣開門，城門大開，放下吊橋，擺出一副完全不設防的樣子。楚軍先鋒到達城下，見此情形，疑其有詐，不敢妄動。公子元趕到城下，也覺有異。他率眾將到城外高地眺望，只見城中空虛，卻又見鄭國的旌旗甲士若隱若現。公子元也覺得其中有詐，只好按兵不動，命人進城以探虛實。
而此時齊國接到鄭國的求援信，已聯合魯宋兩國發兵救鄭。公子元聞報，知三國兵到，楚軍定不能勝，好在打了幾個勝仗，還是趕緊撤退為上策。撤退時由於害怕鄭國軍隊出城追擊，於是命軍隊連夜撤走，人銜枚，馬裹蹄，所有營寨依然旌旗飄揚。
次日清晨，叔詹登城一望，道：“楚軍已退。”眾人見營寨仍在，旌旗飄揚依舊，不信楚軍已退。叔詹道：“如營中有人，怎會有如此多的飛鳥在營寨中上下盤旋呢？他也用空城計欺騙了我們，急忙撤退了。”
這就是最早記載的空城計，載於《左傳﹒莊公二十八年》，後來的《東周列國志》也有記載。其實歷史上空城計的例子不勝枚舉，只不過是諸葛亮的空城計隨著《三國演義》的書籍及影視作品的傳播，家喻戶曉而已。
好了，關於最早的空城計我們就分享到這裡。
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