在剛剛落幕的第92屆奧斯卡中，由美國傳奇導演馬丁·斯科塞斯執導的黑幫題材電影《愛爾蘭人》獲10項提名。黑幫題材在各國的大眾電影和觀眾心中始終佔有特殊的地位，也誕生了象《教父》《美國往事》這樣經久不衰的優秀影片。在美國的科技界，黑幫文化同樣扮演著不可或缺的角色。
1998年，彼得蒂爾創辦PayPal，2年後PayPal與圖中右邊這位埃隆馬斯克創辦的XPay合併，再2年後eBay以15億美元收購了PayPal。
這一交易完成之後，PayPal的重要員工都陸續從eBay離職。這些離職的PayPal員工仍然保持著密切的聯繫，並且彼此以PayPal黑幫相稱。
上圖是PayPal黑幫中最有代表性的9位，其中最下邊這四位創了YouTube，很短的時間它就被google以16.5億美元收購；中間最右邊這位裡德霍夫曼創立了領英，2018年領英被微軟以260億美金收購，最上邊的埃隆馬斯克自不用多說，SpaceX和Tesla都是頂級的獨角獸公司，而彼得蒂爾投資了這些黑幫成員創立的大部分公司。這些公司如今都成為了硅谷舉足輕重的科技代表，這些公司背後的PayPal黑幫成員也在美國政治經濟中發揮著巨大的影響力。早在2016年選舉期間，彼得蒂爾就是特朗普在硅谷為數不多的支持者之一。
PayPal黑幫成員之所以能保持這樣持續的創新能力和創業激情，一方面是他們對創業背後方法學有著執著的信仰，比如彼得蒂爾提倡從0-1的顛覆式創新，Musk則強調第一性原理。
第一性原理最早源於古希臘哲學家亞裡士多德提出的一個哲學術語：“每個系統中存在一個最基本的命題，它不能被違背或刪除。”
馬斯克對此的解釋是，在生活中我們總是傾向於比較，對別人已經做過或者正在做的事情我們也都去做，這樣發展的結果只能產生細小的迭代發展。第一性原理的思想方式是用物理學的角度看待世界，也就是說一層層撥開事物表象，看到裡面的本質，再從本質一層層往上走。
除去這些趨同的創業信仰外，PayPal黑幫還通過自身的人脈資源構建了一個創業生態，他們每一個創業公司都不斷的繁衍新的創業公司。通過創業構建生態，再用生態反哺創業，從此生生不息。很遺憾，在中國儘管支付寶取得的成就甚至超過了美國版PayPal，但我們並沒有看到一個支付寶黑幫的出現。相反，中國的創業者不僅孤獨還痛苦。雷軍離開金山，或者傅盛離開360的回憶都是非常的不堪。所以後來雷軍創立的小米的時候，就非常重視對小米生態鏈的培育，他稱之為打群架，這其中硅谷黑幫文化影響非常之大。
硅谷的這種黑幫文化甚至可以追溯到硅谷的誕生之初，下邊這張照片上8個人在1956年成立的一家公司仙童半導體。然而公司成立不到兩年，這8個人就各自離開，創立了自己的公司。
其中諾伊斯和摩爾、格魯夫一起創辦了 Intel，桑德斯創辦了AMD，克萊納創辦了 KPCB 風險投資，瓦倫丁創立了國家半導體公司，之後又成立了紅杉資本。在 1970 年前後的半導體浪潮中，可以說大部分半導體公司都起源於仙童半導體公司。這一批半導體公司可以說是奠定了硅谷的科技基礎。
在現在的硅谷，除去PayPal黑幫之外，還有一支黑幫稱為Y Combinator。這是一家非常有儀式感的孵化器，他們只關注創業項目的第一個階段。
數據顯示，YCombinatro迄今已加速超過1900多家初創公司，這些初創公司的總估值已經超過了1000億美元，並且有15家估值超過10億美元的獨角獸公司。
YCombinator的名稱是一個非常具有黑客文化的符號，源於計算機程序當中的一個調用函數的函數，意指這是一家以孵化公司為功能的公司。YCombinator的創始人Paul Graham是一位黑客、畫家，曾出版過一本《黑客與畫家》的專著。
相比於PayPal黑幫，YC更學院派一些，非常像19世紀初，德國在設計界發起的包豪斯學院。歷史記載，1919年在德國魏瑪成立的魏瑪包豪斯大學（Bauhaus-Universitaet Weimar）是世界現代設計的發源地，對世界藝術與設計的推動有著巨大的貢獻，它也是世界上第一所完全為發展設計教育而建立的學院。
同樣，YCombinator一年開設兩期培訓班，分別是夏季和冬季，據說是為了照顧在校的學生。面試通過後的學員將在YC孵化器集中辦公3個月。在這3個月的訓練日裡，YC將系統化培訓學員從0-1的創業方法學，並要求他們參照這套方法學打磨自己的創業項目，之後就是非常隆重的Demo Day。經過訓練日精心打磨後的項目都會在DemoDay上大放異彩，得到投資機構的青睞。
YC認為他們為創業者提供最重要的，比現金投資還珍貴的價值有三個，一是完整的創業方法學，以及YC創始人對項目的建議；保羅·格雷厄姆認為，很多投資者，在談論創業者想法時，“感覺他們試圖在你的想法戳洞。他們試圖找出問題出在哪裡，然後有時他們試圖展示自己有多聰明。”他解釋說，他的工作並不是要找出公司的問題，而是要找出公司如何才能成功。保羅說：“當他們（創業者）第一次告訴你的時候聽起來並不明顯。所以我們必須發揮我們的想象力，我們必須保持樂觀，去弄清楚，‘哦，他們告訴我的故事是怎樣變成一個價值十億美元的公司的?’”
YC的價值之二是每一期學員形成的龐大的YC校友網絡資源，YC每個參與者都有著非常強的社會歸屬感，他們進入到YC的家庭之後，不光得到了幫助，同時他們也非常願意幫助新的YC校友，這形成了一個強大的文化、一個重要的資源，目前YC校友社區已經超過了4000多個人，對每個創業公司、創業者來講，是長期的取之不盡的資源，各個層面都有幫助；
三是YC提供的完整創業服務資源，包括投資機構對接，公關宣傳等等。
YC的成熟運營獲得了巨大成功，據稱，“全球有12000個孵化器，其中8000個在中國，但是這12000個孵化器孵化的公司創造出的160億美元中，有150億美元是來自Y Combinator孵化的公司。”換句話說，世界上有兩種孵化器，一種叫YC，一種叫其他。
考慮到中國巨大的人口紅利，一直以來都有人想把YC模式引入到中國。比較有標誌性的一是2009年李開復老師創立的創新工場。
最近一次是2018年YC主動宣佈進入中國開設分部，執掌YC中國的合夥人是曾經在微軟擔任執行副總裁的陸奇，據稱這個職位是大陸華人在外資科技公司總部所任職位的最高級別。陸奇也把YC中國的這份事業稱為最後一份工作。
但是非常遺憾的創新工場已經現在越來越像VC投資了，孵化功能越來越弱，而YC也在去年年底突然宣佈退出中國。中國創投界的黑幫何時誕生，只能交給時間了。
附：以下是YC最近一次的課程表：
在這份課表中，有紅綠兩種顏色區分，因為一直以來有一種呼聲認為硬科技或者醫療領域的創業是很難有一套系統化的創業方法學。但其實在YC孵化過的創業項目中，在YC，我們資助了250多家生物公司，可能還有幾百家硬技術公司。YC實際上是世界上最大的生物種子投資者和最大的硬技術種子投資者。所以這張課表綠色表示的是具有普適性的方法學，紅色的課程是對硬科技、醫療創業者不適用的。如果你對這些課程感興趣的話，你可以通過下部鏈接獲取詳細信息。
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