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華輿訊 據芝道報道 為應對新冠病毒疫情，總統特朗普18日宣佈將簽署啟動《國防生產法》，“以備不時之需”。國會參議院18日表決通過一項1000億美元的經濟援助法案，內容包括免費提供新冠病毒檢測等。特朗普當天還宣佈，兩艘美軍醫療船將於下週被分別部署到紐約和西海岸。
“從某種意義上說，我認為我是一位戰時總統”
中新社報道，《國防生產法》是美國在1950年為響應朝鮮戰爭爆發而頒佈的一項聯邦法律，後幾經修訂，並被重新授權多次。這項法律將授予總統廣泛的權力，以調動私營企業生產包括醫療設備在內的國防戰略物資。
特朗普說，美國正在與新冠病毒這種“隱形的敵人”作戰。“從某種意義上說，我認為我是一位戰時總統。這是非常艱難的處境。”
18日早些時候，特朗普還宣佈，經雙方同意，美國將暫時關閉與加拿大接壤的北部邊境，禁止非必要的旅行。但雙邊貿易不受影響。
美聯社指出，在發現首例新冠肺炎確診病例8個多星期後，美國政府仍掙扎於擴大新冠病毒檢測的規模。更糟的是，一些實驗室缺少病毒檢測所需的關鍵材料。副總統彭斯18日重申，新冠病毒檢測應優先考慮那些最有可能感染的人，沒有症狀的人不應該接受檢測。
國會參議院18日表決通過一項1000億美元的經濟援助法案，特朗普隨後宣佈簽署該法案。該“家庭第一”法案旨在保證民眾維持正常生活，包括免費接受新冠病毒檢測、帶薪病假、緊急食物援助等。特朗普當天還宣佈，住房和城市發展部將暫停所有房屋租賃執行活動直至4月底，以緩解出租人和業主在疫情期間的困境。
對疫情的擔憂情緒持續影響著美國投資者信心。財政部18日公佈了最新提出的1萬億美元針對疫情的經濟刺激方案。其中，5000億美元將用於給美國公民發放現金，具體金額將根據家庭收入和人員數量決定。其它5000億美元將用於維持航空業等受疫情影響嚴重行業以及小企業的正常運轉。國會預計最快在下週進行表決。
美國中文網報道，儘管最終措施尚未公佈，但據《華盛頓郵報》報道，白宮考慮向部分美國人提供高達2000美元的支票。財政部大綱顯示，考慮從4月6日開始，然後是5月18日，分兩次等額支付這筆資金，每次1000美元。
美軍動用世界最大醫院船抗擊疫情 但可能不收治確診病例
中新社報道，特朗普18日宣佈，兩艘美軍醫療船將於下週被分別部署到紐約和西海岸，協助州政府抗擊疫情。國防部長埃斯珀當天亦首次出席白宮疫情發佈會。他說，除醫療船外，美軍已讓野戰醫院和遠征醫院力量做好準備，隨時等待部署。
北京環球網報道，美國計劃動用的是兩艘美軍裝備的世界最大醫院船。
據美國海軍研究協會網站（USNI）18日報道，五角大樓已經開始啟用海軍“仁慈”號（USNS Mercy）和“安慰”號（USNS Comfort）兩艘大型醫療船。這是國防部應對新冠病毒擴散的一些列措施之一。
一名國防部官員證實，這些醫院船將花幾天時間裝運醫療物資和醫療人員，然後前往東西海岸進行部署。
不過也有消息人士稱，軍方的想法是讓醫院船為沿海地區的醫院系統提供援助，而非直接收治確診病例。除了醫院船外，五角大樓也投入了大量設備建造野戰醫院，但這些醫院原本是為創傷病人設計的，病床都是挨在一起，並不是針對傳染病患者。
防長埃斯珀說：“因此，利用野戰醫院、醫院船或是其他設施，就是為了處理創傷病例，以減輕普通醫院的壓力，為傳染病患者騰出更多的病房。”
報道稱，兩艘醫院船每艘上有1000個床位，並配備了專業的軍事醫療人員，大約需要一週時間就能完成部隊調動。埃斯珀說：“最大的挑戰不在於裝備設備，而是徵召專業的醫療人員。這些醫生護士都來自普通的醫療系統或是後備部隊。我不想做的就是把預備役人員把他們從需要他們的醫院帶走，然後只是放在醫院船上。我們要把他們帶到需要他們的地方去。”
“仁慈”號醫院船目前停靠在加利福尼亞州聖地亞哥海軍基地（西海岸），“安慰”號醫院船在弗吉尼亞州諾福克海軍基地（東海岸）。
美國衛生署署長傑羅姆·亞當斯(Jerome Adams)週三(3月18日)表示，特朗普政府建議在未來15天內保持社交距離(social distancing)，但這可能不足以防控新冠病毒在美國的傳播蔓延。
據紐約郵報報道，亞當斯在接受採訪時表示，15天的時間可能不足以抵抗新冠病毒疫情。
但同時亞當斯也強調了未來幾周內保持社交距離的重要性，將有助於降低病毒的傳播蔓延，並且減輕醫療系統的壓力。
“現在採取的措施才能讓我們在未來15天內扭轉局勢，到那時我們將進行重新評估。如果在這15天內美國能竭力防控，那麼我們就能使新冠疫情的走勢曲線趨於平穩。”
週二(3月17日)晚間亞當斯還表示，未來15天將是減緩疫情蔓延擴散的關鍵轉折點，他不會指責任何州或地方政府下令民眾“就地避難”(shelter in place)。
根據週一(3月16日)公佈的一份報告，美國衛生及公共服務部(US Department of Health and Human Services)表示，新冠病毒大流行有可能會持續18個月或更長時間，以及可能會出現多次疾病起伏。
與此同時，倫敦帝國理工大學(Imperial College London)週一也發佈了一份最新報告，聲稱如果不採取嚴厲措施控制新冠疫情，可能會有多達220萬美國人和70萬英國人死亡。（原標題：美國抗疫新舉措：病毒檢測將免費！美衛生部：未來15天不足以防控新冠病毒蔓延）
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