汉朝和唐朝两个朝代的文治武功达到鼎盛，国力雄健，威震四方。其流风余韵，影响后来的历史，故有“汉唐雄风“之称。不过汉朝分为西汉和东汉，西汉历史光辉灿烂，而东汉却不怎么出名，那么汉唐雄风中“汉”仅仅指的是西汉吗？
实际上东汉王朝是中国历史上最有文化创造的朝代之一。有学者说，秦汉到清，有四次学术思潮，两汉的经学、隋唐的佛学、宋明的理学和清代的朴学。而这四大代表人物全部在东汉，贾逵、许慎、马融和郑玄。
郑玄是两汉经学的集大成者，他对古籍的整理，造就了两汉经学的统一。美国学者哈特对历史十分感兴趣，他写过一本书，其中东汉的蔡伦居名人百人之七。蔡伦所发明的造纸术对历史发展极其深远。造纸用的材料广泛，纸张价格更便宜，更具有广泛使用的可能。哈特认为造纸术对世界文明的保存，起着重大作用。
与蔡伦相媲美的是张衡，他的贡献有三。一是制造了浑天仪，用以观察天上几千个行星和恒星。二是发明了候风地动仪，用以测地震。三是发现了月亮不会自己发光，而是从太阳那儿反射来的，还解释了月食的产生。
张衡认为宇宙是无限的，天体的运行是有规律的。经过对某些天体运转情况的观测，他得出一周天为三百六十五度又四分度之一的结论，与近世所测地球绕日一周历时365天5小时48分46秒的数值相差无几。
在医学方面，东汉王朝也颇有贡献。张仲景号称医圣，著名的是《伤寒杂病论》。这是一部集医理医法医药等为一体的书籍，对针刺、灸烙、温熨、药摩、吹耳等治疗方法也有许多阐述。另对许多急救方法也有收集，如对自缢、食物中毒等的救治就颇有特色。其中对自缢的解救，很近似现代的人工呼吸法。这些都是祖国医学中的宝贵资料。
这本书自宋朝流入日本后，日本研究《伤寒论》的学者也有近二百家。此外，朝鲜、越南、印尼、新加坡、蒙古等国的医学发展也都不同程度地受到其影响及推动。
另外，在东汉末年，名医华佗经过数十年的医疗实践，首创用全身麻醉法施行外科手术，被后世尊之为“外科鼻祖”。 华佗所使用的“麻沸散”是世界史最早的麻醉剂。
在政治军事上，东汉王朝的一次军事打击也影响了世界历史。当时，匈奴趁着王莽末年，重新崛起，屡次侵犯东汉的边境。不过匈奴内部也存在着诸多问题，它开始分化。居住在南京的匈奴拥戴了一个单于，依旧叫呼韩邪单于，汉朝称为南匈奴；而居住在北边的叫北匈奴。这样一来，南匈奴成为东汉抗击北匈奴的屏障。
虽然东汉都城在洛阳，但是战略方向仍是西北，西域是中原的生命线，一旦中原王朝强大稳定，一定会染指西域。永元三年(91年)，东汉王朝命窦宪为主帅，趁着北匈奴衰弱，在金微山大破北单于，斩首不计其数。北匈奴被击败后，远遁，不知去向。
根据英国学者考究，北匈奴逃离了北亚，进入了西亚，转而进军欧洲黑海一带，接着奴隶当地的人，继续向西侵略，一直兵临罗马帝国。最终，北匈奴和当地人的联军攻灭了这个古老的帝国。罗马帝国的覆亡也推动了欧洲的历史进程，所以的东汉王朝攻打北匈奴，间接推动了世界历史的发展。
閱讀更多 螻蟻知天命 的文章
