1.與電線的區別

其實，“電線”和“電纜”並沒有嚴格的界限。通常將芯數少、產品直徑小、結構簡單的產品稱為電線，沒有絕緣的稱為裸電線，其他的稱為電纜；導體截面積較大的（大於6平方毫米）稱為大電線，較小的（小於或等於6平方毫米）稱為小電線，絕緣電線又稱為布電線。

2.與光纜的區別

電纜： 其體積、重量大，通信能力差，只能用作近距離通信。當話機將聲信號轉換成電信號後經線路傳輸到交換機，再由交換機經線路將電信號直接傳至另話機上接聽，這一通話過程傳輸的線路就是電纜。電纜內主要是銅芯線。芯線直徑有0.32mm、0.4mm和0.5mm之分，直徑越大通信能力越強；還有按芯線數量分的，有：5對、10對、20對、50對、100 對、200對等等，這裡說到的對數是指電纜容納的最大用戶數量；還有按封裝分的。

光纜： 當話機將聲信號轉換成電信號後經線路傳輸到交換機，再由交換機將這一電信號傳至光電轉換設備（將電信號轉換成光信號）經線路傳至另一光電轉換設備（將光信號轉換成電信號），再至交換設備、至另話機上接聽。在兩光電轉換設備之間的線路就是光纜。

它只有芯線數量之分，芯線數量有：4、6、8、12 對等等。光纜：其體積、重量小，成本低，通信容量大，通信能力強等優點。由於諸多因素，它只用作長途和點與點（即兩交換機房）之間的通信傳輸。

它們的區別：電纜內部是銅芯線；光纜內部是玻璃纖維。

光纜通信光纜是一定數量的光纖按照一定方式組成纜心，外包有護套，有的還包覆外護層，用以實現光信號傳輸的一種通信線路。曾先後在上海、北京、武漢等地開展了現場試驗。後不久便在市內電話網內作為局間中繼線試用，1984年以後，逐漸用於長途線路，並開始採用單模光纖。

通信光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段距離長、體積小，重量輕，無電磁干擾，自1976年以後已發展成長途幹線、市內中繼、近海及跨洋海底通信、以及局域網、專用網等的有線傳輸線路骨幹，並開始向市內用戶環路配線網的領域發展，為光纖到戶、寬帶綜合業務數字網提供傳輸線路。電纜通常是由幾根或幾組導線[每組至少兩根]絞合而成的類似繩索的電纜，每組導線之間相互絕緣，並常圍繞著一根中心扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層;特指海底電纜第一。

材質上有區別：電纜以金屬材質（大多為銅，鋁）為導體；光纜以玻璃質纖維為傳導體。第二：傳輸信號上有區別。電纜傳輸的是電信號。光纜傳輸的是光信號。第三：應用範圍上有區別。電纜現多用於能源傳輸及低端數據信息傳輸（如電話）。光纜多用於數據傳輸。