阿成是秀水村人，這天早上他看田水回家，半路上發現有人抬著個什麼東西正往村外而去，身後跟著一大群看熱鬧的。走近一看，阿成認出來了，那兩個人是村裡的大根和阿寶，他們是親兄弟倆，而他們手中抬著的，居然是個衣衫破爛的陌生老人。
阿成忙走上去，一問才知，原來那個看著面生的老人叫德智，是大根和阿寶的親伯伯，在外流落多年，老了沒子沒女想葉落歸根，但大根和阿寶嫌棄不讓進門，老人賴著不走，他們兄弟倆就把老人抬出村一扔了之。
說話間大根和阿寶把德智老人往地下撲通一扔，大根一臉嫌棄地說：“哪來的臭乞丐跑到我家來，把我家大門給弄髒了？你馬上給我滾，有多遠就滾多遠！”
阿寶往地上吐了口唾沫，罵罵咧咧說：“你離家幾十年，老了憑什麼回來，要我給你養老送終？別跟我提什麼親情，親情值多少錢一斤？”
罵完，走在後面的大根媳婦和阿寶媳婦將一個捆好的破被蓋朝老人身上一扔，隨後這兩對夫妻拍拍手，揚長而去。老人抱著自己的破被蓋坐在地上默默地抹著淚，圍觀的人們議論紛紛，有感嘆大根阿寶兄弟無情的，也有力挺這倆兄弟的，說德智老人離家幾十年，對這個家沒有什麼貢獻，憑什麼老了回來要侄子給你養老送終？
搖頭嘆息中，村人漸漸散去了，看著寒風中可憐的老人，阿成心裡不由得升起一股惻隱，不管年輕的時候因為什麼事情背井離鄉，老了想回來也是因為掛念鄉土之情，又何必讓老人夢碎？要不是情非得已，誰又願意寄人簷下？阿成這兩年建了新房，有兩間老瓦房一直閒置，當下他走上去，對老人說：“德智伯，我是阿成，有兩間老房子空著，您要是不嫌棄的話，就讓給您住吧。親不親故鄉人，誰叫我們是鄉親？您想住多久就住多久。”
德智老人感動得熱淚盈眶，當下阿成給老人扛起被蓋，領著他回到自己的老房子裡，把他安頓了下來。
就這樣，德智老人在阿成的老房子裡安了家。儘管親生大伯就住在村子裡，大根和阿寶壓根就沒來看過德智老人一眼，就當他沒存在一般，倒是阿成隔三差五上門，幫老人挑挑水，砍砍柴，有什麼好吃的給老人端上一碗。
寒來暑往，春去秋來，一晃三年過去了，這天一早阿成去看德智老人，敲了半天門沒人應，推門進去卻發現老人不在家裡，四處一找，最後在離家十幾米外的一條旱溝裡找到了他，不過老人已經全是僵硬，死去多時。阿成潸然淚下，他知道老人定是感覺自己大限將至，不想弄髒自己的房子，所以掙扎著爬出門，執意死在房子外面。
處理完德智老人的後事，阿成回到老房子裡收拾老人的遺物，無意中在老人的破被蓋裡發現一張皺巴巴的存摺，還有張紙，上面歪歪斜斜寫著：
阿成，你是個好人，在我孤苦無依的時候，是你給了我一個家，也給了我前所未有的溫暖，謝謝你。存摺裡有著三十萬，是我這輩子全部的積蓄，本來這錢我是想帶回來給大根或是阿寶的，但他們不配擁有，值得擁有的人是你。你就拿著這錢，好好過日子吧，密碼是我們家鄉的郵政編碼。我掛念了家鄉一輩子，這密碼代表著我落葉歸根的一顆心，謝謝你幫我圓了夢，讓我再無遺憾……
讀完老人留給自己的信，阿成百感交集，眼眶一下溼潤了。
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