黄震寰先生拳照
太极拳《授秘歌》又称"八四秘诀"，是太极拳的内炼秘诀。因由唐朝李道子授其学生，故叫《授秘歌》。李道子宏言高论，其道独高，所传太极拳叫"先天拳"，也叫"长拳"。
《授秘歌》全文为：无形无象，全身透空，应物自然，西山悬磬，虎吼猿鸣，泉清河静，翻江播海，尽性立命。
现在许多太极拳书上都会附有此"八四秘诀"。虽然这样，《授秘歌》直到现在还是很难理解和悟透的。但许多太极大家都认为，《授秘歌》是太极拳上层功夫修炼的原理和方法，也是太极拳修炼者的目标和归宿。
寇孟杰先生藏《宋氏家传太极功源流支派论》中的“授秘歌”
范愚园先生藏《太极功源流支派论》中的“授秘歌”
太极名家吴图南先生对《授秘歌》很有研究。记得1971年春天的一个星期天上午，我和张国健、陈友仁、于宏恩、范理宝等先生在天文馆练功场向吴老学习时，吴老师对我们说："小张手臂上的汗毛可以随意念转变方向，说明身上的不随意肌可以随意使唤，当练得身上的肉也能随意念活动时，就活人具有活肉了。"接着又说："你小于身上已有本钱，但不会用。"这指的是于先生身上的内劲能随意念转换和运行，当时大家可以感到和摸到的，但不能从身上放出去。现在大家所称的"内功外放"或"发劲"者即是。过后吴老又说："你们练拳练功不能练在身上，身上要'无形无象，全身透空'才能发放自如"。"这样练熟，就不用顾盼拟合，信手而应，纵横前后，悉逢有綮"。这是第一次听到练拳要"无形无象，全身透空"。当时只是听过，没往心里记，也不甚了解。
后来几年里，吴老不断地给我们灌输这一理念。有一天，吴老对我说："小黄，你摸摸我的身上看。"我就一只手想去摸吴老的左上胸，一只手想去抚摸他的右臂。我当时看得真切，其胸其手实实在在，应该可摸可扶，可以平衡。但就在你将摸到而未到之时，我突然觉得脑子一晕，心就象被荡空而起，两手摸空，刹那间，我的身子已被飞出丈外。看吴老的状态，右手还是那样安适地握着烟斗，身体还是那样自然和安舒中正，而我不解的是，未见吴老动形和动招呀！以后的次次过招，都是这样的被发出去。有时我注意地观察吴老在教别人时的状态也是这样的。吴老常说："动形非太极。"这就想起杨澄甫宗师曾有 "动之至微，发之至骤"的名言。后来我才明白吴老的击人是"信手而应，不思而得，全身处处能击人，但又看不出在击人"，可说是"无形无象，全身透空，应物自然"的写照了。
杨少侯先生像
吴老在《太极拳历代名家造诣》一文中介绍说到他的老师杨少侯先生时说："他讲究轻灵奇巧，尤长于凌空劲，就是对这个人一见手时，其离而未发，即能知其将发，彼何处欲动，即能知其将动，在动静之间，能用很巧妙的办法，把对方的力量牵起来，然后再放下去。"这也是杨少侯先生在"全身透空"后的感而遂通，无形无象的写照了。吴老在该文中又说："李道子说的'无形无象，全身透空，应物自然'这三句话，表面上看很好懂，实际上无论在锻炼过程中，还是的理论研究上，确实不太容易理解。就是说，我们在练的时候和应用的时候，没有形象，对方打我们的一锤，他觉得打着了，其实没有，全身透空意思是全身像空的一样。第三句不好懂，也不好讲，所谓应物自然，这个物就是天下一切之物，适应物的自然，物怎么来，我就怎么办，既不勉强，也不故意跟它别扭。""西山悬磬、虎吼猿鸣、泉清河静、翻江播海、尽性立命"，讲的是内功。他立论之高，见解之宏，为历来研究太极拳者所未言，但非精于此道者，不足与言此。也就是说，讲解对象必须是精于此道的人，性命之学，非一般浅识寡见者所能了解得了的。
太极名家吴图南先生
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