在秦統一中國之前，楚國一度非常強盛。中國歷史上許多的第一都存在楚國的歷史上，第一隻毛筆，第一把鐵劍等等。戰國時期楚國的詩人屈原在《離騷》這篇自傳式的詩裡自認為是“帝高陽之苗裔”。但隨著秦的大一統，統一度量衡，楚國慢慢消失在歷史的星河中。楚國的歷史和輝煌，只能在《史記》、《楚辭》、《詩經》等之中略窺一二。
而今荊楚大地的老百姓，還喜歡說的口頭語“不服周”怎麼來的呢，不禁讓人很好奇。
到戰國末期。六國天災不斷，楚幽王八年，秦滅韓國。秦滅趙當年，楚哀王立。哀王二月後為負芻所殺，自立為王。負芻三年，秦滅魏國。但是楚國不是那麼好打的，在吃了幾次敗仗後。負芻四年，王翦、蒙武以秦軍六十萬攻楚。負芻四年，在幾場大戰後，秦滅楚國。隨後秦設楚郡。秦隨後滅燕、滅齊，統一六國，這是歷史的必然，也是歷史的選擇，但是楚人不是那麼容易屈服的。
《史記·項羽本紀》：居鄛人范增，年七十，素居家，好奇計，往說項梁曰：“陳勝敗固當。夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。今陳勝首事，不立楚後而自立，其勢不長。今君起江東，楚蜂午之將皆爭附君者，以君世世楚將，為能復立楚之後也。”於是項梁然其言，乃求楚懷王孫心民間，為人牧羊，立以為楚懷王，從民所望也。陳嬰為楚上柱國，封五縣，與懷王都盱臺。項梁自號為武信君。
但滅六國是軍事行為，治國是否有才能是另外的說法。秦給六國帶來了統一，但是沒有帶來安寧。在《史記》中可知，楚人南公是博學之人，曾預言
“楚雖三戶，亡秦必楚”。 秦二世元年，楚人陳勝吳廣，高呼“王侯將相寧有種乎”，拉開了反秦的序幕。接著項梁、劉邦、楚霸王項羽登上了歷史的舞臺。項羽統帥楚軍勢如破竹，楚人以一當十，大敗秦軍，楚亡秦後，項羽無意為關中王，有思鄉之心，後稱西楚霸王。
《史記·項羽本紀》：項羽已殺卿子冠軍，威震楚國，名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬渡河，救鉅鹿。戰少利，陳餘復請兵。項羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，燒廬舍，持三日糧，以示士卒必死，無一還心。於是至則圍王離，與秦軍遇，九戰，絕其甬道，大破之，殺蘇角，虜王離。涉間不降楚，自燒殺。當是時，楚兵冠諸侯。諸侯軍救鉅鹿下者十餘壁，莫敢縱兵。及楚擊秦，諸將皆從壁上觀。楚戰士無不一以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍，項羽召見諸侯將，入轅門，無不膝行而前，莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍，諸侯皆屬焉。
楚霸王項羽
楚文化影響深遠，春秋戰國、秦漢時期，雖離我們遠去，但是陳勝、項羽等等楚國的熠熠繁星，無不向世人解釋著楚國人“不服周”的精神，戰勝困難的勇氣，和不畏懼的態度。
《史記卷八·高祖本紀第八》
高祖，沛豐邑中陽里人，姓劉氏，字季。
另外，漢高祖劉邦出生於沛郡豐邑。春秋戰國時，沛地屬宋國。戰國公元前286年，齊國滅宋國，沛暫屬齊。
公元前284年，五國伐齊，楚國佔領宋國淮北故地，沛改屬楚。此後直到楚國被滅（公元前223年），沛一直屬楚，共有61年之久。西漢建立後，沛縣屬楚國（漢代藩國）。漢高帝十一年立劉濞為沛侯，屬中央直轄。高帝十二年，改立劉濞為吳王，沛歸楚國管轄。呂后元年封呂種為沛侯，由中央直轄，呂后七年改劉種為不其侯，呂后八年呂后亡，平諸呂亂後，沛又歸屬楚國。所以說漢高祖劉邦也可以說是楚國人。楚文化後融入到漢文化中，成為了漢文化重要的組成部分。參考書目：《史記》
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