不少朋友在翻看历史课本或者是阅读古代史籍时，常常会看到文章当中对于皇帝的称呼，有的时候是“祖”，比如“宋太祖”、有的时候是“宗”，比如“唐太宗”、而有的时候又是“帝”，比如“汉武帝”！可能很多小伙伴不禁会问，这三个称呼到底谁高谁低呢？其实“帝”这个称号与“祖”和“宗”这两个称号有明显的区别，如果你够仔细的话，你就会发现一个奇特的现象，在唐朝以前的皇帝称呼的最后一个字一定是“帝”，其实这背后蕴含着一个公式，今天李夫子就给大家普及一下。
唐代之前皇帝的称呼是“朝代名+某字+帝”，如“汉景帝”、“汉光武帝”、“隋炀帝”……而唐朝之后，皇帝称呼的最后一个字就变成了“祖”或“宗”，公式是“朝代名+某字+祖或宗”如“唐高宗”、“唐玄宗”、“明成祖”、“清穆宗”等等。不信的话，各位可以翻看中国历史上下几千年的几百个皇帝，大体上是符合这个公式的。其实简单来说，“帝”属于“谥号”，而“祖”、“宗”这两个称号则属于“庙号”。有朋友会问了，那什么是“谥号”呢？谥号就是人死后，后人根据其生前事迹所作出的评价，具有盖棺定论的作用。
谥号一般人可享受不了，只能对死去的帝、妃、诸侯、大臣以及其他地位很高的人，按其平生事迹进行评定后，给予或褒或贬或同情的称号。唐代以前，人们多用谥号来称呼皇帝，比如“道德博厚、勤学好问”为文，如汉文帝、隋文帝。“威彊敌德”曰武，比如汉武帝、晋武帝。“好内远礼”曰炀，比如隋炀帝。“杀戮无辜”为厉，比如周厉王等等。谥号能直接体现出皇帝执政期间的特点。
而庙号就是人在死后一般都会被祭祀起来，而专门祭祀皇帝的地方被称为太庙。皇帝死后的排位会放到太庙中，后世之君会给他上个尊号，这个号就叫庙号。庙号常用“祖”字或“宗”字。开国皇帝一般称为太祖或高祖，如汉太祖、唐高祖、宋太祖等等，后面的皇帝一般称为“宗”，如唐太宗、宋太宗等。但历史上也有例外，祖字之泛滥始于曹魏，到十六国期间，包括后赵、前燕、后秦等等小国，起帝王庙号，几乎无不称祖。
聊到这各位有没有感觉奇怪？为什么历史上要以唐为皇帝使用谥号庙号的一个分界线？要说起来，这都跟一个女人有关，这个女人便是我国唯一的女皇帝武则天，历史上唐高宗李治对老婆武则天那是极度信任，言听计从。武则天曾经向唐高宗建言：认为自己的前夫，也就是先帝的谥号“文皇帝”不足以表达他的伟大，更无法体现唐高宗的孝心。唐高宗一听有道理就采纳了，赶紧给自己的父亲李世民加谥“文武圣皇帝”，这个谥号应当是我国古代皇帝谥号崩盘的开始。
以前李世民被称作“唐文帝”就仨字，现在可好了，你得管他叫“唐文武圣皇帝”成了六个字了，不好记忆也不好念。相比较的话，当然是他的庙号“唐太宗”更方便了。这么一改武则天依然觉得不满足。在她老公去世之后，她给老公上的嗜号是“天皇大帝”，在她去世前又让儿子唐中宗李显给她上一个六字谥号，“则天大圣皇后”。后世帝皇一看高大上，于是纷纷仿效，皇帝的谥号是越加越长。例如后来的唐玄宗李隆基直接一口气给唐高宗的谥号干到了9个字，“天皇大圣大弘孝皇帝”！唐太宗的谥号也加到了“文武大圣大广孝皇帝”等等。
这下可不得了了，谥号的长度是越来越长，字数是越来越多，含义也是越来越浮夸。到了清太祖努尔哈赤的时候，谥号直接登峰造极变成了“承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝”，这就不是好不好记、好不好念的问题了，谥号也就彻底失去了盖棺定论的作用。别说我们觉得绕嘴，看着这一堆嗜好都晕，古人也是一样，这才导致了唐朝成为了皇帝叫法使用谥号还是庙号的分界线，短小精干的庙号几乎每个皇帝都有，再者说了他也能体现好坏之分，于是约定俗成，庙号就成了皇帝的称谓了。
不过可能很多朋友会有质疑，就是汉高祖刘邦，他是在唐之前，为什么可以称“祖”？而元顺帝在唐之后，为什么可以称“帝”？
其实这么来讲，汉朝一般皇帝都称为汉某帝，但刘邦一般称为汉高祖，这是一种约定俗成，是庙号和谥号混杂的结果。刘邦的庙号是“汉太祖”，谥号是“汉高皇帝”，他也是历史上首次把庙号应用在身上的帝王，所以还有很多不成熟的地方，一些规定没有严格遵守，合起来称呼刘邦应该是“太祖高皇帝”。但现在大家伙都习惯称他为汉高祖。
而且在历史上一些特殊情况下，也会出现谥号和庙号混杂的情况。比如在元朝的时候就相当混乱，忽必烈称呼“世祖”，后面几个称为“元某宗”，忽然又出现了什么“元顺帝”，而后又出现了几个宗。纵观历史，对于庙号谥号混乱的时候，就发生在三国、两晋、南北朝时期，那是“帝”、“祖”、“宗”称呼满天飞，甚至还出现了曹魏政权的皇帝还活着，就要给他上谥号这种笑话。但不论怎么说，我们这个公式大体上是准确的，但它不是公理，因为是人定的，所以有些情况就是想怎么玩就怎么玩，我们还要看最终大家习惯用哪个！
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