在北京國家博物館，有一件看起來很不起眼的鐵如意，讓很多前來參觀遊客都感到疑惑，為何不放個“夠分量”的乾隆皇帝的金如意和玉如意參展，而要放個鐵如意呢？莫非它有什麼特別之處？如果您也有這樣的疑問，下面小編就來給您從頭揭秘，帶您看看這件鐵如意背後鮮為人知的歷史。
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如意是我國的傳統器具，據史料記載它起源於一種武器，如“如意黃帝所制，戰蚩尤之兵器也”（《天皇至道太清玉冊》），後來到了和平時期，如意就從武器變成了癢癢撓。比如，在魏晉時期，當時的人服用丹藥後渾身發癢，就用如意伸到背後撓癢癢。再後來，隨著製作技藝不斷提升，如意也變得越來越精緻，於是就被冠以“如意”一名，成為一種吉祥的象徵。
在封建社會，不管是黎民百姓，還是帝王將相，都對如意情有獨鍾。尤其在明清兩朝，如意製作更是花樣百出，如意有柄，而另外一頭製成靈芝狀，表示吉祥長壽。另外，如意材料也種類繁多，有玉製的，金制的和木製的等，反正不管什麼材料都能製成如意，即便是破銅爛鐵製成如意都能“烏鴉飛上枝頭變鳳凰”。在宮廷內，君臣之間也常以如意作為禮物，或賞賜，或敬獻。
公元1771年，乾隆皇帝過六十大壽，王公大臣們一起為乾隆皇帝獻上了一份壽禮——60枚金累絲萬年如意，頭部分別刻有“甲子”和“丁亥”等紀年，正好是60年。如果用國博的鐵如意和乾隆的金如意相比，簡直就是“烏鴉見鳳凰”。國博的鐵如意長約51.5釐米，如意首部為葵型，除了鑲嵌幾根銀絲之外，再無其他看起來珍貴的地方了。既然如此，國博為什麼還要收藏它呢？何不換成其他看起來更加精美，更加珍貴的如意呢？其實，您還沒發現鐵如意的厲害之處。
鐵如意是很簡陋，但是上面有銘文，即“……廉而不劌……維君子之器也，趙南星”。看到這裡您想必已經明白了，這件鐵如意是趙南星之物。對於趙南星，或許很多讀者不熟悉。趙南星是明朝熹宗時期的文人，後來又步入仕途，官至吏部尚書，成為當時朝廷有名的政治家。趙南星為官剛正，因此也就遭到奸臣彈劾，並在複雜的官場中，開始與奸臣們鬥智鬥勇。
趙南星是“東林黨”首領之一，與之相對是以魏忠賢為首的“閹黨”。在天啟年間，魏忠賢得勢專權，準備在暗處伺機絞殺趙南星等一大批忠臣。後來，趙南星設計了鐵如意，當作防身武器，在遇到危險時，可用鐵如意擊打閹黨等人。如此一來，很多朝廷文官忠臣也都紛紛效仿，畢竟他們都不會舞刀弄棒的功夫，只有鐵如意是最合適的一件防身利器。
公元1627年，朱由檢繼位，也就是明朝最後一位的崇禎皇帝。崇禎皇帝年有為，深刻的知道到閹黨不除，朝廷將永無寧日，而首當其衝的就是魏忠賢等人。魏忠賢倒臺之後，崇禎皇帝又想到了趙南星，但可惜趙南星先前被陷害，貶到代州（今山西代縣）戍關了。於是，崇禎皇帝就下令赦免趙南星，讓他速速返回京城輔佐大業，但結果在這節骨眼上又出問題了。
當時主管代州的巡撫叫牟志夔，曾經是魏忠賢的爪牙，雖然魏忠賢當時已經下臺，但牟志夔還是要故意針對趙南星。據明代史料記載，牟志夔在收到崇禎皇帝的聖旨後，遲遲不去通告趙南星，整整拖了3個多月，直到趙南星病重得奄奄一息才告訴他，而此時趙南星也已經無力回京覆命了。最後，趙南星病死在了發配地，時年七十八歲，實在令人感到悲憤不已。
趙南星的事蹟被瞭解後，或許您對國博的趙南星鐵如意，也有了更為深刻的認識，雖然他沒有完成用鐵如意擊打奸臣的願望，但是其為國為民，不畏奸佞的精神卻值得我們學習，正所謂英靈永在，浩氣長存，或許就是鐵如意的價值和意思所在吧。對我們來說，欣賞文物不僅要看外表，還應當瞭解它背後的歷史。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的
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