《茶館》是中國現代戲劇的一座高峰，尤其是當北京人藝將老舍《茶館》劇本搬上舞臺時，這家經歷滄桑劇變的茶館彷彿"活"了起來。如果從歷史的角度來看，《茶館》的主題一般認為是對"三個時代"的葬送；然而，作為一部現實題材的作品，如果對此劇的藝術形象和語言等做文學內部研究，會發現作者的筆觸又是飽含深情的。

一、"葬送了三個時代"的政治主題

自《茶館》問世以來，"葬送三個時代"的主題被廣泛接受。老舍以概括的手法，截取了三個時代的橫截面，分別是戊戌變法失敗後的清代末期，軍閥混戰的民國初年和抗日戰爭剛剛勝利的國民黨統治時期。以裕泰茶館為線索，將三個時期串聯起來，用京味兒的語言和精彩的人物速寫，刻畫出一幅幅風俗畫，向我們展示了廣闊的社會現實，並且暗暗揭示歷史發展的必然趨勢和人們的必然選擇，即只有社會主義才能真正地拯救中國，拯救在水深火熱中的勞苦大眾。

老舍本人是附和這個說法的，在《答覆有關的幾個問題》中他說："這出戏雖只有三幕，可是寫五十年來的變遷。在這些變遷裡，沒法子躲開政治問題。可是，我不熟悉政策臺上的高官大人，沒法子描寫他們的促進與促退。我也不懂政治，我只認識一些小人物，這些小人物經常下茶館的。那麼，我要把他們集合到一個茶館裡，用他們生活上的變遷，不就側面地透露出一些政治消息麼？"。由此看來，老舍想用小人物的生活來反映時代變遷的大主題的。此劇以茶館為社會的縮影，由70多個角色演繹出了社會各階層人們的生活困境，時間跨度50年，每個人物都說著自己的話，有自己的故事，所謂"你方唱罷我登場"，以接踵而來的社會矛盾推動情節發展，從而揭示了時代的風貌和人民的心理，"歌頌了新社會"。

而有的學者對此持疑，認為老舍此舉是為了作品被主流接受，持此說的讀者和批評家用社會學來闡釋主題也是"善意"的誤讀。因為在建國前的老舍是遠離政治的，他渴望自由地創作，是一位愛國自由主義作家，而在建國後卻緊跟主流，大力歌頌，什麼原因促成了這樣大的轉變呢？從以下兩點或許可以找到合理的地方。第一，老舍是一個土生土長的北京人，沒有經歷過痛苦的思想改造；第二，老舍是有烏托邦情懷的作家，他所歌頌的未來其實有很大的理想成分，所以他熱情地歡迎新政府，真誠地歌頌社會。對以周恩來為代表的共產黨人，老舍滿懷敬佩，"這就是共產黨沒有別的，就是大公無私，為國為民!對每個人都熱情關注。"因此，老舍在建國初也寫出了《方珍珠》、《龍鬚溝》這樣的作品。所以，老舍在批判舊時代是真的對以往政府的腐敗的批判，其中宣洩了他的不滿情緒，而歌頌的新時代卻是他理想中的烏托邦政治。

二、憑弔老北京美好事物的情感主題

當舊時代的喪鐘一聲聲響起時，從小在老北京長大的老舍心中作何想？我想，那是和曹雪芹看待賈府一樣的複雜。

生在北京、長在北京的老舍是飽含著深情去描寫這裡的是是非非的，茶館像是一個象徵物，作為一個公共空間，它是海納百川的社會窗口。對於老舍來說，"茶館是三教九流會面之處，可以容納各色人物。一個大茶館就是一個小社會。"茶館是人們休閒的主要場所，人們自由地聊天閒談。從高朋滿座的熱鬧喧囂到香氣撲鼻的茶飲小吃，一幅幅生活圖景讓讀者感受到老北京所特有的閒適生活情調，他曾說："我生在北平，那裡的人、事、風景、味道，和賣酸梅湯、杏兒茶的吆喝的聲音，我全熟悉。一閉眼我的北平就完整的，像一張彩色鮮明的圖畫，浮立在我的心中。我敢放膽的描畫它。它是條清溪，我每一探手，就摸上條活潑潑的魚兒來。"它體現出老舍對老北京生活的依依不捨，那裡的一草一木、一景一物都承載著老北京人的情感。

如果從文化視角出發，那麼《茶館》中人物所象徵的文化，寄託了老舍對老北京生活的懷念。

需要注意的是老舍並非全部讚美，他也站在文化批判的角度重新思考北京市民文化的精神本質。例如在安泰興隆的第一幕裡，就已經埋下日後沒落的伏筆，掩飾不住的腐敗墮落躍然紙上；第三幕中在茶館倒閉的最後一天，評書藝人和廚師們為他們曾引以為傲的玩意的失傳而緬懷。最後結尾三個老人給自己撒紙錢的場景將看客的情感推向高潮，悲憫之情油然而生。老舍帶著讀者對老北京人的生活方式重新審視，試想沒錢也要泡茶館，自己餓著也要鳥吃飽，這種喪失了生機活力的文化真的能走遠嗎？老舍對這種傳統的態度是辯證的，也是批判的。

三、《茶館》的現實意義

在當代社會，科技日新月異，互聯網縮小了世界的距離，增加了每日生活的信息量，但是，人們對於歷史的記憶也越來越書面化，逐漸模糊。而《茶館》正是一段記憶的形象展現，它以更具體形象的方式向未來展示過去。

我們試從作品中不同階層的人物的生活和命運來看《茶館》的現實性。首先，是農民，代表如康六、康順子。康六是個面朝土地背朝天的傳統農民，他勤勞、簡樸，但是生活依然被逼得賣兒賣女，把女兒給太監做老婆。康順子不過才十五歲，僅僅十兩銀子，她就被送給了老怪物，從此踏進火坑。其次，是工商業者，代表如王利發和秦仲義。王利發是一個有能力而通達的掌櫃，他繼承父親的處世哲學，"多說好話,多請安,討人人的喜歡",周旋著裕泰茶館，但是為"動腦筋,白費力,胳臂擰不過大腿去。"在帝官封三座大山的壓迫下，房租越來越高，特務來勒索，軍閥來攤派，最終靠自己勞動而生活的王利發無法抵擋各種反動勢力的欺壓，上吊而死；而秦仲義是個"財大業大心胸大"的實業家，他抵制外貨，走的是實業救國的方法，但是日本人將他的工廠"合作過去"，國民黨沈處長將工廠當做"逆產"沒收，最終一個壯志滿懷的人不僅發出"有錢哪,就該吃喝嫖賭,胡作非為,可千萬別做好事"的哀鳴！

除了這兩類人物，還有鐵骨錚錚的愛國老人常四爺，能寫能算卻找不到事做而餓死的松二爺，被迫改行德爾傳統的評書藝人衛福戲，等等。這其中的每個角色都在說著與時代的關係，時代的一粒塵埃，落在每個家庭就是一座大山。《茶館》的主題是多義的，是對舊時代的猛烈鞭撻，激動地迎接新中國的曙光，同時也抱有一點對老北京曾有的美好事物的惋惜。而在當下，我們更要重視老舍對國民性的深思與批判。

結語

我認為，《茶館》所體現出來的歌頌和揭露，是時代賦予的大主題，而其中每一個活生生的人物，當引起每一個看客的深思，從滿族這一民族的興衰歷史可以看到整個民族的一些弊病，在時代的風暴中，一些傳統的美好事物被抹殺，這是社會導致的悲劇，也是文化自身和人物自身造成的慘淡結局。無論是面對時代困境還是人生困境，惶惶度日是不可取的，自省意識和理性的愛國情感是《茶館》體現出來的當代價值。再讀《茶館》，更重要的是審視過去而反思現在，然後展望未來。

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