《茶馆》是中国现代戏剧的一座高峰，尤其是当北京人艺将老舍《茶馆》剧本搬上舞台时，这家经历沧桑剧变的茶馆仿佛"活"了起来。如果从历史的角度来看，《茶馆》的主题一般认为是对"三个时代"的葬送；然而，作为一部现实题材的作品，如果对此剧的艺术形象和语言等做文学内部研究，会发现作者的笔触又是饱含深情的。

一、"葬送了三个时代"的政治主题

自《茶馆》问世以来，"葬送三个时代"的主题被广泛接受。老舍以概括的手法，截取了三个时代的横截面，分别是戊戌变法失败后的清代末期，军阀混战的民国初年和抗日战争刚刚胜利的国民党统治时期。以裕泰茶馆为线索，将三个时期串联起来，用京味儿的语言和精彩的人物速写，刻画出一幅幅风俗画，向我们展示了广阔的社会现实，并且暗暗揭示历史发展的必然趋势和人们的必然选择，即只有社会主义才能真正地拯救中国，拯救在水深火热中的劳苦大众。

老舍本人是附和这个说法的，在《答复有关的几个问题》中他说："这出戏虽只有三幕，可是写五十年来的变迁。在这些变迁里，没法子躲开政治问题。可是，我不熟悉政策台上的高官大人，没法子描写他们的促进与促退。我也不懂政治，我只认识一些小人物，这些小人物经常下茶馆的。那么，我要把他们集合到一个茶馆里，用他们生活上的变迁，不就侧面地透露出一些政治消息么？"。由此看来，老舍想用小人物的生活来反映时代变迁的大主题的。此剧以茶馆为社会的缩影，由70多个角色演绎出了社会各阶层人们的生活困境，时间跨度50年，每个人物都说着自己的话，有自己的故事，所谓"你方唱罢我登场"，以接踵而来的社会矛盾推动情节发展，从而揭示了时代的风貌和人民的心理，"歌颂了新社会"。

而有的学者对此持疑，认为老舍此举是为了作品被主流接受，持此说的读者和批评家用社会学来阐释主题也是"善意"的误读。因为在建国前的老舍是远离政治的，他渴望自由地创作，是一位爱国自由主义作家，而在建国后却紧跟主流，大力歌颂，什么原因促成了这样大的转变呢？从以下两点或许可以找到合理的地方。第一，老舍是一个土生土长的北京人，没有经历过痛苦的思想改造；第二，老舍是有乌托邦情怀的作家，他所歌颂的未来其实有很大的理想成分，所以他热情地欢迎新政府，真诚地歌颂社会。对以周恩来为代表的共产党人，老舍满怀敬佩，"这就是共产党没有别的，就是大公无私，为国为民!对每个人都热情关注。"因此，老舍在建国初也写出了《方珍珠》、《龙须沟》这样的作品。所以，老舍在批判旧时代是真的对以往政府的腐败的批判，其中宣泄了他的不满情绪，而歌颂的新时代却是他理想中的乌托邦政治。

二、凭吊老北京美好事物的情感主题

当旧时代的丧钟一声声响起时，从小在老北京长大的老舍心中作何想？我想，那是和曹雪芹看待贾府一样的复杂。

生在北京、长在北京的老舍是饱含着深情去描写这里的是是非非的，茶馆像是一个象征物，作为一个公共空间，它是海纳百川的社会窗口。对于老舍来说，"茶馆是三教九流会面之处，可以容纳各色人物。一个大茶馆就是一个小社会。"茶馆是人们休闲的主要场所，人们自由地聊天闲谈。从高朋满座的热闹喧嚣到香气扑鼻的茶饮小吃，一幅幅生活图景让读者感受到老北京所特有的闲适生活情调，他曾说："我生在北平，那里的人、事、风景、味道，和卖酸梅汤、杏儿茶的吆喝的声音，我全熟悉。一闭眼我的北平就完整的，像一张彩色鲜明的图画，浮立在我的心中。我敢放胆的描画它。它是条清溪，我每一探手，就摸上条活泼泼的鱼儿来。"它体现出老舍对老北京生活的依依不舍，那里的一草一木、一景一物都承载着老北京人的情感。

如果从文化视角出发，那么《茶馆》中人物所象征的文化，寄托了老舍对老北京生活的怀念。

需要注意的是老舍并非全部赞美，他也站在文化批判的角度重新思考北京市民文化的精神本质。例如在安泰兴隆的第一幕里，就已经埋下日后没落的伏笔，掩饰不住的腐败堕落跃然纸上；第三幕中在茶馆倒闭的最后一天，评书艺人和厨师们为他们曾引以为傲的玩意的失传而缅怀。最后结尾三个老人给自己撒纸钱的场景将看客的情感推向高潮，悲悯之情油然而生。老舍带着读者对老北京人的生活方式重新审视，试想没钱也要泡茶馆，自己饿着也要鸟吃饱，这种丧失了生机活力的文化真的能走远吗？老舍对这种传统的态度是辩证的，也是批判的。

三、《茶馆》的现实意义

在当代社会，科技日新月异，互联网缩小了世界的距离，增加了每日生活的信息量，但是，人们对于历史的记忆也越来越书面化，逐渐模糊。而《茶馆》正是一段记忆的形象展现，它以更具体形象的方式向未来展示过去。

我们试从作品中不同阶层的人物的生活和命运来看《茶馆》的现实性。首先，是农民，代表如康六、康顺子。康六是个面朝土地背朝天的传统农民，他勤劳、简朴，但是生活依然被逼得卖儿卖女，把女儿给太监做老婆。康顺子不过才十五岁，仅仅十两银子，她就被送给了老怪物，从此踏进火坑。其次，是工商业者，代表如王利发和秦仲义。王利发是一个有能力而通达的掌柜，他继承父亲的处世哲学，"多说好话,多请安,讨人人的喜欢",周旋着裕泰茶馆，但是为"动脑筋,白费力,胳臂拧不过大腿去。"在帝官封三座大山的压迫下，房租越来越高，特务来勒索，军阀来摊派，最终靠自己劳动而生活的王利发无法抵挡各种反动势力的欺压，上吊而死；而秦仲义是个"财大业大心胸大"的实业家，他抵制外货，走的是实业救国的方法，但是日本人将他的工厂"合作过去"，国民党沈处长将工厂当做"逆产"没收，最终一个壮志满怀的人不仅发出"有钱哪,就该吃喝嫖赌,胡作非为,可千万别做好事"的哀鸣！

除了这两类人物，还有铁骨铮铮的爱国老人常四爷，能写能算却找不到事做而饿死的松二爷，被迫改行德尔传统的评书艺人卫福戏，等等。这其中的每个角色都在说着与时代的关系，时代的一粒尘埃，落在每个家庭就是一座大山。《茶馆》的主题是多义的，是对旧时代的猛烈鞭挞，激动地迎接新中国的曙光，同时也抱有一点对老北京曾有的美好事物的惋惜。而在当下，我们更要重视老舍对国民性的深思与批判。

结语

我认为，《茶馆》所体现出来的歌颂和揭露，是时代赋予的大主题，而其中每一个活生生的人物，当引起每一个看客的深思，从满族这一民族的兴衰历史可以看到整个民族的一些弊病，在时代的风暴中，一些传统的美好事物被抹杀，这是社会导致的悲剧，也是文化自身和人物自身造成的惨淡结局。无论是面对时代困境还是人生困境，惶惶度日是不可取的，自省意识和理性的爱国情感是《茶馆》体现出来的当代价值。再读《茶馆》，更重要的是审视过去而反思现在，然后展望未来。

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