按照制式，佛珠通常可分為持珠、佩珠、掛珠三類。
持珠，就是佛教徒手中持唸的佛珠。這種珠串俗稱手持，其珠數為18-54顆不等，常配有雍容大氣的墜飾和流蘇。
佩珠，即戴在手腕上的佛珠，也就是上面我們說後來發展成手串的念珠。
佩珠俗稱手串，珠數以18顆子珠最為常見。這也與當今手串的珠數相差無幾，由佛教佩珠演變而來的手串在清代宮廷裡就已經開始流行了。
▲清 黃碧璽十八子手串
▲清雙桃紅碧璽、翡翠十八子
掛珠，即掛在脖子上的佛珠，通常由108顆子珠穿成，並配以佛頭、隔珠、弟子珠。
▲朝珠構成示意圖
隨著清朝輿服制度的不斷完善，宮廷創制了森嚴的著裝等級制度，它逐漸被賦予禮樂教化的功能，而朝珠也逐漸成為宮廷冠服佩飾的定製。
▲孝賢純皇后朝服像
朝珠的製作和佩戴規範也載入乾隆二十八年編纂的《欽定大清會典》中，可見官方的重視程度。
清代朝珠由身子、結珠、佛頭、背雲、紀念、大墜、墜角七部分組成，周長大約在130-170釐米之間。身子由108顆珠子組成，意寓12月、24節氣、72候為一年的說法，總數定為108。
▲清中期 珊瑚朝珠
▲清 沉香木團壽108數珠
自康熙帝以後，歷代帝后的朝服像顯示均佩戴有朝珠。
▲孝莊文皇后
皇帝、官僚、命婦這一龐大群體，在正式場合均佩戴朝珠，平時生活所用多為手串，品類和樣式更為豐富。
▲清中期 翠玉蓮子形十八子手串
▲清 碧璽珠翠手串
此款手串由18顆粉色碧璽珠穿成，間有翠質結珠兩個，俗稱“佛頭”。共有紅白米珠10組。碧璽的顏色柔和清澈。
十八子手串是由佛教念珠演化而成的一種飾物，可以佩帶於衣服上、挽在手腕上或閒暇時把玩，由18顆珠子組成，故而得名。
▲清 紅瑪瑙十八子手串
其材質一般為翡翠、珍珠、碧璽、蜜蠟、珊瑚、伽楠木等。
▲ 清 翠十八子手串
▲清乾隆 伽南香金粟壽字十八
現代人喜愛手串，更多的是因為它已經逐漸演變成一種時尚文化的符號。
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