餘少保，官封少保。姓餘，民間習慣稱餘少保，實名餘思銘。餘思銘：元朝平章事餘普清之子，江西人，元末避兵落籍商城。在元末亂世江西曾秘密組織“兄弟會”舉旗起義，得到四方響應。義軍攻城奪寨，殺地主，懲貪官，沒收豪強錢糧，賑濟災民。起義隊伍很快發展到千餘人，聲勢浩大。元朝地方官府糾集官軍，進行瘋狂圍剿。義軍終因寡不敵眾而失敗，餘思銘帶領少數殘餘部隊突出重圍從江西輾轉向商城縣進發。
在到商城途中，餘思銘看到商城南境山高谷深，認為是藏兵作戰的好地方，決定以此為根據地，擴大隊伍，再展宏圖。金剛臺海拔一千五百八十四米，是大別山在河南省商城縣境內最高峰，地理位置十分險要。元朝在山上置有達魯花赤，並有數百名官兵固守。餘思銘先拔下了這顆“釘子”。而後佔據金剛臺的消息象旋風一樣不脛而走，豫鄂皖三省數縣的窮苦百姓紛紛前來投奔義軍。短時間，義軍隊伍增加到萬餘人，聲勢浩大。金剛臺上的義軍組織嚴密，訓練有素，殺富濟貧，紀律嚴明，老百姓稱之為“餘家軍”。
元朝統治者視之為眼中釘，肉中刺，數次派兵圍剿，均被打得落花流水，損失慘重。後派元軍數萬人馬又一次進駐商城，圍剿餘思銘，山寨先被元軍攻破，後餘思銘再率領義軍攻山，又一次佔據金剛山。
元末農民起義，群雄並起，餘思銘金剛臺集義兵在元末戊戌年（1358年）,歸附安豐（在今安徽壽縣）的義軍徐壽輝部；徐壽輝為部下陳友諒所殺後，餘思銘又歸陳友諒部，守禦金剛臺；甲辰八月（1364年），陳友諒被朱元璋所敗後，餘思銘又率部歸附朱元璋；奉詔領所部兵馬赴汴京，從徵累戰有功。朱元璋建立明王朝後，被授予平章之職，不久擢升六安衛指揮同知。
洪武元年（1368年），餘思銘賜緋衣一襲，鎮撫（從五品）兩員。九月，餘思銘隨總兵宋渡河，克懷慶、澤、潞等州縣，太祖深寵之。二年（1369年），調攻桃花二寨，餘思銘受勅命一道，賜緋衣一襲，床一面，賞鎮撫兩員，授寧夏衛指揮僉事（正四品）。後餘思銘跟隨大將軍徐達出征陝西鳳翔等地，為明朝立下赫赫戰功。洪武十一年（1378年），大進軍西番途中，餘思銘病逝，根據生前遺願，朝廷允其靈柩運回商城，並敕葬餘集隆門裡（今餘集附近）。子餘亨襲其官。
餘思銘生於元末天下大亂之時，各地義軍風湧雲湧，餘思銘乘機佔據金剛臺，扯旗造反，一生經歷坎坷，終投明主。餘思銘英勇善戰，軍功顯著，並以絕對服從命令來證明自己的忠誠；帥領手下弟兄從中原打到西北，一路攻無不克，戰無不勝。明朝朝廷對餘的表現很滿意，即所謂“太祖深寵之”。皇恩浩蕩，追封滿門。表現為：多次任命為餘為華山衛、榆林衛、寧夏衛等邊防重地的軍事指揮負責人；兩次賞賜“緋衣一襲，鎮撫兩員”，緋衣為明代紅色官袍，鎮撫為從五品武官，由此待遇，可見帝眷之隆；餘思銘死在徵西蕃的途中，皇命勅葬原籍，官府撥銀厚葬於隆門裡；其子餘亨襲其官，接班做了寧夏衛指揮使僉事；民間餘少保之稱，想必也不是空穴來風。明清時代，少保（從一品）、太子少保（正二品）等頭銜是作為榮譽稱號來封贈大臣的，餘有可能死後被破格追封為少保或太子少保，只是縣誌等正史無載；其四個侄子：餘端、餘高、餘瑞、餘慶等被賞為鎮撫。
縱觀餘思銘的一生，可以說是戎馬倥傯、富於傳奇的一生。餘思銘是元未明初天下大亂到逐步穩定的歷史見證人，也是一個為國家統一血戰廝殺的功臣。作為一員武將，他並不怕和戰場上的敵手正面廝殺，他最怕的卻是應對上層政治領導的無規則變更。也許有人會指責餘怎麼歸附了那麼多的主子，屬於無節之人。其實設身處地的為餘想一想，他確實有很多的無奈。他和徐壽輝、陳友諒、朱元璋等均無淵源，徐、陳、朱角逐的結果對他影響不大，他既不是新領導上臺後的受益者，也不是舊領導下臺後的受害者。在抗元這面大旗下，不管是誰牽頭，他要做的就是聽命令，打好仗。他既不是反覆無常的倒戈將軍，也不是攀龍附鳳的巴結之徒。完全可以說，他是靠個人能力和赫赫軍功，得到歷任領導認可的。可以說餘思銘是商城縣歷史上少有的一個身居將位，封贈滿門的成功人士。
據嘉靖《商城縣誌》、嘉慶《商城縣誌》、《河南省商城縣地名志》
附：明嘉靖《商城縣誌》載有餘思銘傳及詔、誥文書，茲錄如下。
詔書：聖旨教金剛臺指揮同知餘思銘統帥所部兵馬前赴汴京，到日，參隨徵進，宜令准此。
誥文：誥封明威將軍（正四品）指揮僉事餘法。制曰：人臣為國家之用，能以功名自奮，皆其先人積德所致，考諸常典，追贈為宜。懷遠將軍（從三品）同知華山衛指揮使司事餘思銘故父餘法，善積於身，慶延於後，乃生嗣男，展其材力，服我官政，是用原其所自，頒以命辭，尚靈爽之有知，其欽承於永久，可贈明威將軍僉指揮使司事，宜令准此。
制曰：人臣有祿位者，皆由其家庭之積善。故於封典，亦必推其本原以及之也。懷遠將軍同知華山衛指揮使司事餘思銘生母鄭氏，餘慶所鍾，是生嗣男，展其材力，為國任用。是宜推其所自，頒以命封，尚服誥詞，永賁幽壤，可追封德人。宜令准此。洪武七年（1374年）正月十五日。
作者簡介：雷鳴，商城金剛臺人，2003年畢業於河南師範大學歷史系，高中歷史教師，現任教於廣東省東莞市東莞中學松山湖學校，廣東省歷史骨幹教師。
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