5. 卫国县西南有瓜穴，冬夏常出水，望之如练，时有瓜叶出焉。相传苻秦时有李班者，颇好道术，入穴中行可三百步，廓然有宫宇，床榻上有经书。见二人对坐，须发皓白。班前拜于床下，一人顾曰："卿可还，无宜久住。"班辞出。至穴口，有瓜数个，欲取，乃化为石。寻故道，得还。至家，家人云："班去来已经四十年矣。"
【注释】①练：白。②苻秦：南北朝时前秦。
【译文】卫国县西南有一个瓜洞，冬夏常常流出水来，看上去就好像白色的布一样，不时还有时瓜的叶子流出来。相传在苻秦的时候，有一个叫做李班的人，非常喜欢道术，他进入洞穴中，走了大概三百步，洞就豁然开朗，有宫殿楼宇在其中，床榻上还有经书。李班看见二人面对面坐着，须发洁白。李班上前跪拜在床榻之下，一人回过头来看着他说：“你还是回去吧，这个地方呆久了没有好处。”李班告辞离开。他到了洞口，看见有几个瓜，就想去摘，结果这个瓜就化为石头。他寻找原来的路，最终得以回家。到了家，家人说：“李班你已经离开四十年了。”
【解读】
这个故事类似于《桃花源记》中武陵人的故事，但是不够精彩。好奇的李班穿过水帘洞，见到两个老神仙在修炼，也没有美女相伴，也就无法演绎美丽邂逅的故事，于是相互看不顺眼，李班毫不纠缠就真的告辞。其实他应该再磨叽一会儿，说不定还有这两仙翁正考验他，就像当年的黄石公考验张良，结果李班没有经受住考验，真的趁坡下驴了。更可气的是他“贼不走空”，随便偷走两个瓜留作纪念，想向人炫耀，未曾想这是神仙的圈套，一看这小子贼性难改，就断绝了再传授法术的念头，任他去吧！
晋代王质观棋烂柯的故事于此相似。梁任昉《述异记》载:"信安郡（今浙江衢州）石室山。晋时王质伐木至，见童子棋而歌，质因听之。童子与一物与质，如枣核，质含之不觉饥，俄顷童子谓曰:"何不去?"持起视，斧柯烂尽，既归，无复时人"。烂柯山由此得名。唐代著名诗人刘禹锡曾写过“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人”，就是翻用这个典故。
当然这个故事远远没有刘阮入天台精彩。据传汉明帝永平五年，剡县刘晨、阮肇共入天台山迷路，十三日后饥馁殆死。后在一条溪水边遇到两个二女子，十分漂亮。二女子直呼其姓名，如似有旧，因邀还家。每天每天美食美酒美女相伴，复有何求？两人乐不思蜀。半年后，刘晨、阮肇十分想念故乡，坚决要回去。两女子无奈，招来三四十女子，集会奏乐，共送刘阮。二人下山后，家乡面貌变化很大，村里人也得不认识了。一问才得知，子孙们已经繁衍到第七代。至晋太元八年，两人想打算去找艳遇，然而好事是不会重复的，他俩再也未见到两女子。也有说阮肇红尘看破，从此入山修道去了。
李商隐《无题》中写道这个故事“刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重”。唐教坊曲也有《阮郎迷》，就是采用刘晨、阮肇的故事，故作凄音。
看来，李班的故事多有遗憾，盖其心不诚也。倘若李班是个美女或者有张良的执著，或许这个故事改写得相当精彩。可惜，一个好故事没有写好。有点恨这个李班了。
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