公元1568年，織田信長率領軍隊上洛，開始了他制霸京畿的精彩人生。就在同年，甲斐之虎武田信玄與三河的德川家康結成同盟 背棄了與今川家的善光寺之盟 。其實這也是必然的結果，今川家自主君今川義元死了之後 ，境況是一天不如一天，新任家主今川氏真擅長和歌和蹴鞠。可是治國這種事實在不是他的特長，而擁有著大片領土的今川家無疑就成為了周邊梟雄眼中的一塊肥肉。
武田信玄背棄了善光寺之盟，北條家也因此與武田家斷交，武田家與德川合夥瓜分了今川家的領土。
中國有個很有名的外交策略，叫做遠交近攻，之前武田信玄與德川家康聯手就是在用這一招 ，不過當瓜分了今川家的領土之後，武田家的領土也就與德川家相連了。這樣一來，雙方的矛盾就大了起來，而且武田信玄的目標可是上洛。他想要制霸日本，而他上洛的必經之路就是德川家的領土，因此對德川家開戰似乎是一件必然的事了。
元龜三年，武田信玄集結了大批部隊，準備經由東海道上洛。這時北條家的家主北條氏康已死，他臨死之前交代自己的兒子北條氏政，放棄與上杉家的越相同盟，重新建立與武田家的甲相同盟。這樣一來，武田家就沒有後顧之憂了。而且武田信玄還聯絡了本願寺家，讓他們在越中地區煽動一揆，拖住武田信玄的老對手上杉謙信。解決了後顧之憂，武田家已經做好了去上洛的全部準備。
元龜三年，武田信玄以山縣昌景為先鋒，率領兩萬五千大軍進攻德川家統治下的遠江國。
德川家康從國內調集了所有能夠調集的部隊，也不過區區八千餘人。織田信長得知武田信玄起兵上洛的消息，非常著急，他知道武田信玄的最終目標是自己。武田信玄起兵的理由就是響應幕府將軍足利義昭所發起的信長包圍網，德川家康不過只是武田信玄上洛途中的第一個障礙罷了。
儘管織田信長此時在與淺井、朝倉鏖戰，但是他依然從中抽出了三千人，讓他的老師平手政秀的兒子平手泛秀和老將佐久間信盛率軍前往。
武田信玄大軍直驅入遠江，在武田信玄的部隊經過德川家康的面前的時候德川家康終於忍不住了。他實在不能這樣看著自己的領地遭武田軍蹂躪，看到德川家康出城，武田信玄志得意滿的笑了，他迅速將軍隊排列完畢擺出了魚鱗陣。
而德川家康則擺出了鶴翼之陣。
德川軍的先鋒部隊石川數正隊很快與武田軍接觸，雙方激戰起來。而出乎所有人意料的是，武田軍居然不是石川數正隊的對手。武田信玄於是將後續部隊投入戰場，德川家康見狀，也帶著他的三河子弟兵殺了過去。德川四天王與武田軍奮力搏殺，但是武田軍的精銳程度已經人數讓他們幾乎感到絕望，很快德川軍崩潰了。
德川家康怒吼一聲，欲要揮舞太刀殺入戰場。這時一個家臣拉住了他的馬頭，苦苦相勸，德川家康始終不聽勸解。最後這名家臣對著德川家康一頓臭罵，將德川家康躁動的心給罵的冷靜了下來，德川家康看著漫山遍野的德川軍屍體。他們都是面對著武田軍的方向倒下的，這說明他們之中沒有逃兵！
德川家康最終跟隨著一批潰兵逃回了濱松城，而這名家臣揮舞著長槍殺入了武田軍陣中，最終力戰而死。這個家臣的名字叫做夏目吉信，他有個後代，叫做夏目漱石。
武田軍乘勝追擊，一路打到了濱松城下 。
據說德川家康在逃跑過程之中，被嚇得拉了一屁股稀屎。回濱松城之後，讓人把城門打開，唱了一出空城計。前來攻城的武田軍見狀反倒是不敢進攻了，德川家康就這樣躲過了一劫。
接著武田信玄又率軍攻下了野田城，遠在京畿得知德川軍三方原大敗消息的織田信長心頓時涼了半截。武田信玄和上杉謙信，應該是織田信長在這世上唯一懼怕的兩個人。可這頭來自甲斐的猛虎，竟然要打到自己面前了！
可這時候，武田軍卻開始撤退了。原來信玄病了，而且很嚴重。
關於信玄此次殞命，有多種說法。主要的一種說法是說信玄在野田城包圍的時候，經常一個人到城下吹笛子。結果被一個敵方的鐵炮手注意到了，在某一天晚上，罪惡的槍口對準了日本國高級領導人武田信玄同志，結果武田信玄中槍受了重傷。
武田信玄1521～1573年，職業：大名
但這種說法是不可取的，歷來只是作為小說家和電影的故事情節而已。信玄真正的死因是因為得了很重的胃癌，武田軍在撤退到信濃駒場的時候，武田信玄死了，享年五十三歲。
武田信玄死了，籠罩在織田信長頭上的陰雲終於散去，德川家康也鬆了口氣。三年之後，武田軍精銳齊出，於長筱與織德聯軍展開決戰，慘痛敗北。七年之後，武田家被織田家滅亡！
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