古代武漢因交通區位而發展起來，說到交通就必提碼頭，提到碼頭就必談鸚鵡洲，“武漢”作為地名出現已很晚近了，但鸚鵡洲，在三國至南北朝時，就屢屢見於軍事記載中，之後因唐詩宋詞，鸚鵡洲家喻戶曉，它是古代武漢地理、文化的重要組成部分，是色彩濃重的人文地標。
崔顥一句“晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲”，讓這江心洲的意境現於眼前，其他描寫鸚鵡洲的詩詞還有很多，如李白的“煙開蘭葉香風暖，岸夾桃花錦浪生”、白居易的“白花浪濺頭陀寺，紅葉林籠鸚鵡洲”、宋代陽枋的“鸚鵡洲邊家十萬，曉來都在水晶宮”等等。
今天來到武漢，會在漢陽江灘邊看到一塊石碑上有“鸚鵡洲”字樣，此外漢陽區還有鸚鵡大道、鸚鵡村等地名，這其實是新“鸚鵡洲”，最早的鸚鵡洲在武昌江邊，那個濃墨重彩的古鸚鵡洲更靠近武昌一邊。
鸚鵡洲從哪裡來
鸚鵡洲至少在東漢末年之前就形成了，這是大自然的造化，在自然界中，水流也分為層流、過渡流、紊流等流動狀態，當流速很小，水體互不混合而分層流動，被稱為層流；當流速逐漸增加，水流會出現一定規律的波狀擺動，被稱為過渡流；當流速很快時，已不可辨其流線，會出現漩渦，被稱為紊流，又稱湍流、亂流，長江水流就是紊流。
所以長江上多漩渦，這些漩渦產生的上升力，對江水中的泥沙有揚舉效應，此外加上重力、阻力等作用，在長江河床中上層江水流速快於下層江水，上層江水壓力則小於下層江水，這樣的流速與壓力差使江水中的泥沙產生上升力，所以江河會把上游的礫石、泥沙搬運到下游。
長江進入低平開闊的中下游地帶後，江面變寬，江水流速減慢，在江面寬窄變化處與河道彎曲處，水流的搬運作用進一步減弱，礫石、泥沙等沖積物就會在河床中間沉積下來形成江心灘，待江心灘露出水面後，接受了更多的沉積，江心洲就漸漸形成了，這也正是鸚鵡洲形成的過程。
鸚鵡洲所處的江段，寬闊的江面為江心洲的形成提供了空間，而在下游，龜山、蛇山的存在如瓶頸般束縛了河道，江面突然變窄，兩山上游的江水流動變平緩，加強了江水攜帶物的沉積；同時，到了雨季江面漲溢時，在龜山、蛇山的封堵下，大量的洪水攜帶物附在江心灘上加快沉積，加快鸚鵡洲形成。
鸚鵡洲最大時，洲頭在今鸚鵡洲長江大橋以南，洲尾隔夾江與黃鵠磯（武漢長江大橋武昌橋頭）相望，也即《水經注》記載的“黃鵠磯直鸚鵡州之下尾”，今花堤街、武漢音樂學院、武船、鯰魚套街一帶是比較寬闊的夾江，夾江外一直到長江中央皆是鸚鵡洲的範圍。
名士與江心洲
東漢末年，孔融向曹操上表舉薦名士禰衡，不情願的他被曹操封為鼓手，出了“擊鼓罵曹”之事，曹操無可奈何；禰衡來到荊州，劉表不能容他，遂轉徙至江夏，與黃射交好，有一天黃射大宴賓客，有人獻鸚鵡，禰衡即席作成《鸚鵡賦》，後來禰衡與黃祖有衝突，被黃祖殺了，事後黃祖懊悔而改厚葬禰衡。
“鸚鵡”之名為何會被賦予此江心洲，向來多有說法，有的說黃射大會賓客的地點就在洲上、有的說禰衡賦詩於洲上、有的說禰衡被厚葬於洲上，禰衡與“鸚鵡”是有關聯，但他是否與東漢時江夏的江心洲有關聯不得而知，“洲因禰衡的《鸚鵡賦》而得名”或許是那時代的人們為了紀念禰衡營造的附會，到了隋唐時，眾多詠懷禰衡的詩作會點到鸚鵡洲，禰衡與鸚鵡洲的事蹟就被更多人知曉了。
李白在《鸚鵡洲》中寫下“鸚鵡來過吳江水，江上洲傳鸚鵡名”，在《望鸚鵡洲懷禰衡》中他還寫到“魏帝營八極，蟻觀一禰衡……吳江鸚鵡賦，落筆超群英”；王貞白在《晚泊漢陽渡》中寫下“芳洲號鸚鵡，用記禰生才”；還有杜甫、岑參、羅隱、紀唐夫等人寫的詩作指實鸚鵡洲與禰衡有關聯。
鸚鵡洲最早與軍事密切相關，才會在三國到南北朝時期的軍事記載中屢屢出現，據說“黃祖曾屯兵於此”、“吳將黃蓋屯軍於此”、“王僧辨曾引軍至鸚鵡洲”、“宋子仙曾藏船於鸚鵡洲”，顧祖禹在《讀史方輿紀要》中寫到：“黃金浦在鸚鵡洲下，本名黃軍浦，以吳將黃蓋屯軍於此而名”。
但到了唐代詩風蔚起，鸚鵡洲的軍事事蹟被文化意涵所掩蓋，在黃鶴樓的光環下，鸚鵡洲從唐到清出現在115篇詩作中，禰衡與鸚鵡洲關聯上了黃鶴樓，被歷代文人詠懷，禰衡及其《鸚鵡賦》影響了鸚鵡洲一千多年的歷史。
鄂州南市與鸚鵡洲
禰衡、鸚鵡、《鸚鵡賦》附會上此江心洲，“鸚鵡”確實成了洲名，很多文人寫到它，使它積澱了厚重的人文色彩，當鸚鵡洲邊因良港優勢使水運商貿興起時，它的文化積澱得以發揚光大。
顧祖禹在《讀史方輿紀要》寫到：“船官浦在黃鵠磯西，自昔為泊舟之所，有船官司之，因名”、“又有南浦，在城南三里……商賈聚泊”，長江江面風大浪大，鸚鵡洲起到防波堤的作用，由於受鸚鵡洲的防護，夾江沿線出現眾多碼頭，這些碼頭相連發展成繁盛數百年的鄂州南市，武昌老城從隋至清很長時間名為鄂州城，鄂州南市是因位於鄂州城之南而得名。
唐朝時鄂州南市開始興起，到了宋朝已經特別繁華，陸游前往夔州做官的途中經過鄂州城，在《入蜀記》中寫下了鄂州南市的盛況，他說：“至鄂州，泊稅務亭，賈船客舫，不可勝計，銜尾不絕者數里”、“自京口以西，皆不及”、“市邑雄富，列肆繁錯，城外南市亦數里，雖錢塘、建康不能過，隱然一大都會也”、“日昳，移舟江口，回望堤上，樓閣重複，燈火歌呼，夜分乃已”。
除了陸游，范成大也對鄂州南市有一番描述，他在《吳船錄》中寫到：“鸚鵡洲前南市堤下。南市在城外，沿江數萬家，廛閈甚盛，列肆如櫛，酒壚樓欄尤壯麗，外郡未見其比。蓋川、廣、荊、襄、淮、浙貿遷之會，貨物之至者，無不售，且不問多少，一日可盡。其盛壯如此”。
元朝後期，長江主流往南移，對鸚鵡洲東岸的沖刷加劇，武昌江岸也逐漸往長江推移，到了明朝，朱元璋封朱楨為楚王，駐於鄂州城，由江夏侯周德興來輔佐，周德興擴建鄂州城，使蛇山新城的脊線，原鄂州南市被圍到城中，新的鄂州城開九座城門，其中原鄂州南市沿線就有三個城門：平湖門、文昌門、望山門，明朝中期隨著鸚鵡洲的消退，鄂州南市走向衰落。
明朝後期，鸚鵡洲漸淪於長江，直至“崇禎巳卯，鸚鵡洲崩”，鄂州城失去了良港條件，雖然城西南又先後湧出金沙洲和白沙洲，但是它們不久或消退或並岸，因此船隻只能轉移到城北幾里外的塘角一帶停泊，道光年間，塘角碼頭起火，成百上千艘運鹽的商船被燒盡，再加上泥沙淤塞，塘角碼頭很快衰落，從此武昌這邊的商船都轉移到漢口停靠了。
鸚鵡洲去了哪裡
鸚鵡洲從形成到消失經過漫長時間，它從發育的那天起就面臨著江水的侵蝕，只是水沙條件變化輕微時侵蝕力微弱，等到鸚鵡洲淤積到極限，對江水的阻擋作用就越加明顯，江水對鸚鵡洲的沖刷就不斷加強；洲頭最先被侵蝕，其沉積物被江水夾帶到洲尾沉積，所以在一定時期中，鸚鵡洲會緩慢地向下遊推移，只是龜山、蛇山的存在使江面無法擴展，沉積物也沒有淤積空間。
在龜蛇鎖大江之處，江面較窄使江水流速加快，沖刷力隨之加大，因此洲尾不會無限制地向下遊推移，反而使鸚鵡洲中下部越來越小；在紊流效應下，江水的侵蝕力先把鸚鵡洲的洲頭和處於江水以下的兩岸沉積物掏空，掏空到一定程度後沙洲江面以上也就崩塌，鸚鵡洲就是這樣漸淪於江的。
鸚鵡洲崩塌過程中，大量侵蝕物被衝到下游，只有少部分被搬運到漢陽江邊的凹岸處，淤積出沙灘，清朝時鸚鵡洲已經完全消失，此時漢陽城南的江邊出現沙洲，因為很多人到洲上墾荒以補課稅，故名補課洲；清嘉慶二十年，當時的漢陽知縣裘行恕以存古蹟名勝為名，把補課洲改稱為鸚鵡洲，還在漢陽城附近修禰衡墓。
到了清末，由於淤積加強新鸚鵡洲與漢陽並岸了，現在的武漢漢陽區，有禰衡墓、鸚鵡村、鸚鵡大道，攔江路之外即是新鸚鵡洲的位置。
古鸚鵡洲已經沉沒，新鸚鵡洲是“複名”的產物，它的文化意涵已經喪失，漢陽江灘上的新鸚鵡洲，讓後人記著曾經以“鸚鵡”為名的江心洲是古代武漢的一處名勝，使鸚鵡洲存在於現代武漢的地理座標中。
如今，古鸚鵡洲的舊址上，長江中又有沉積物淤積形成江心灘，在長江水位下降季節，這個江心灘會露出江面，其實江心洲的形成條件至今仍存，自然界或許也有輪迴，那麼在若干年後，古鸚鵡洲會不會重現呢？
- 《鸚鵡洲地名由來與禰衡關係考辨》，作者：胡耀
- 《鸚鵡洲文化變遷論略》，作者：宗亮
- 《唐宋年間鸚鵡洲的詩文呈現》，作者：李雅秋
- 《古鸚鵡洲始末考略》，作者：李慶南
閱讀更多 海潮地理學社 的文章
