青年紀德在日記裡寫下他年輕時的心態：“在我的生活中，沒有一件事是持續不斷的，沒有一件事是固定不變的，我有時相似，有時相異，交錯無已……”
紀德（1869—1951）一生寫了六十年的日記，以上的話是寫於年輕時代的。
誰沒有年輕過？年輕是一個幻想和夢想的年齡，也是一個多變的年齡。今天有滿腦子的宏圖大計，明天可能是一腦子的空白；今天的興趣和嗜好，可能在明天遭厭惡和唾棄……
這個年紀是一個變化的年紀，有時是緩變，有時是劇變，甚至從一個極端走向另一個極端。因此，這也是一個矛盾的年紀。
紀德說：“只有在變動中，我才能尋得自我的均衡。”
這句話有點哲理的味道。變是流動的，在流動中，才可以凸顯生命的真諦，正如一道清水，流動才見明澈；不流動，便是一泓死水，死水是暗淡的。
青年是嘗試的、求變的、奮鬥的年齡。
中年如果人生是一道流水，那中年就是瀑布和激流彙集的地方，呈現跌宕起伏後的和緩。因此，人生和事業的轉折點往往是從這裡開始，這往往是劇變後的轉折。
人到中年，也是人生長河中的中流，不急也不緩，沒有翻江倒海的怒潮，也激不起狂飆式的旋渦。
莎翁說：“你既非鶴髮，也不是童顏，只不過一個飽餐後的酣夢——夢想著人生的兩邊。”
急風暴雨式的少年和青年已過去了，壯年和老年還在前頭，不遠也不近。絢爛歸於平淡，中年是在絢爛的尾聲和平淡中開始的，這也是事業的開始。
如果說青年是事業的建基階段，中年則是事業走向穩定和發展的階段。穩定，因而世故。過去天不怕、地不怕的精神和稜角，被現實生活逐漸磨得圓滑光亮，因而，開始體味到世態炎涼。當事業失意、命途多舛、一股酸水往上湧時，就會想到郁達夫的兩句詩：“生死中年兩不堪，生非容易死非甘。”
老年老年是從白髮開始的。我想，白髮是人生理上的一次質變。人到青年、中年，生理上也有變化，但沒有到老年變化得大。
流水經過高處而下，噴雪迸珠之後，到中游，河床變得寬敞而開闊，水流速度也平緩了，再到下游，已緩慢得有沙泥的堆積。老年是流水中的下游，新陳代謝明顯地遲緩了，遺下的是衰老的跡象，白髮是其表徵。
李白描寫白髮的詩寫道：“白髮三千丈，緣愁似個長。不知明鏡裡，何處得秋霜？”
將白髮喻作人生的愁思，這是從生理的變化而言。有時白髮也不一定是衰老的跡象。從心態來說，有人老心不老的說法。人老，心態是青春的，有活力的，這不是真正的老；人不老，心態是老的，暮氣沉沉的，泛不起一點漣漪，這才是真正的衰老。
正如一位西方心理學家所說：“不要管年紀，老不老，看你的心境。”
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