謝福芸是英國人Dorothea Hosie的中文名。她生於中國，在浙江溫州度過了還算美好的童年。長大後的她成了一名作家，寫過多本與中國有關的書。他的父親蘇慧廉是赴華傳教士、牛律漢學家。
謝福芸在她51歲時回訪中國，來到山西太原的山西大學。當時，任山西大學校長的是王錄勳，為了去車站迎接謝女土，他特意從省政府借來一輛福特汽車。那是1936年，在地處偏遠的山西，一輛福特汽車比如今的私人飛機還稀罕。掌管山西軍政大權的閻錫山抽空會見了謝福芸。她之所以受到這麼高的禮遇，就是因為蘇慧廉是她的父親。
1907年7月，蘇慧廉偕妻子蘇路熙從溫州抵達山西省太原府，正式履任山西大學堂西學專齋的總教習。在此之前，他們一直在溫州從事傳教工作。他受到另一位英國人的邀請才來到太原，這位英國人就是西學專齋的創建者李提摩太。蘇慧廉在1911年7月離開了山西大學堂，從此再沒回來。他是在女兒回訪中國前一年去世的，享年74歲。
在山西大學，王錄勳校長領著謝福芸，來到一個剛剛落成的大廳內。大廳兩側樹立著嶄新、高大的黃銅板。謝福芸在左側的銅板上看到了她父親的名字：蘇慧廉。銘刻在上的名字還有蘇慧廉的同事，他們是英國籍和中國籍的教職員。此外，銅板上還銘刻著另外一群人的姓名，他們是1900年那一場驚天血案中的死難者。
在山西教案中死去的傳教士和教民，用他們的血換來了西學專齋的成立。謝福芸回訪山西大學，看到死難者獲得了應有的尊重，他們的姓名被銘刻在銅板上，向後人述說著這所大學的歷史。謝福芸感到寬慰。
西學專齋第一任總教習是英國傳教士敦祟禮，李提摩太任督辦，但他在上海主持廣學會，沒有太多時間和精力參與日常校務。
西學專齋分預科、專科兩個階段。預科學制三年，相當於如今的高中；專科學制四年，相當於現在的大學本科。學科設置為五門：文學、法律、格致學、工程學、醫學。課程有文史、地理、政治、算術、物理、化學、礦路、地質等。值得一提的是，西學專齋根據山西作為資源大省的特點，針對性地設置了工程、路礦、地質等課程。此外，西學專齋還有體操、網球、足球等活動，這些在當時極其新穎的活動讓中學專齋的同學們羨慕不已。
敦祟禮在管理西學專齋期間盡心竭力，卓有建樹，贏得了師生們的愛戴。不幸的是，他英年早逝。年僅45歲。依照逝者生前的意願。遺體被安葬在風景秀美的烏金山。生前，他曾在這裡療養。他的同事們在墓地上立了一座歐式紀念碑。這位踏足遠行的英國人，永遠地留在了異鄉。清廷為了表彰他為中國教育事業做出的貢獻，在他去世後追賞一品頂戴。
接替敦祟禮擔任西學專齋總教習的是蘇慧廉。在任期間，他意識到中國學科建設基礎薄弱，尤其是專業術語混亂，每位翻譯者都不得不自己生造詞彙。為了統一專業術語，他在拜訪學部左侍郎嚴修時，極力遊說。1909年9月，學部成立編訂名詞館，負責編纂和統一各個新學科的名詞、普及新式教育、發展新學術。因編譯《天演論》而聞名的嚴復被任命為總編輯，則過而立之年的王國維出任協修。
光陰荏苒，時間很快走到了1910年底，此時，距離周之鑲與李提摩太在合同上各自簽下自己的姓名，已經過去了九年。12月中旬，李提摩太再次來到太原府。新任山西巡撫丁寶銓率領官員和師生，在山西大學堂為李提摩太舉辦了熱烈的歡迎儀式。李提摩太決定提前一年辭去西學專齋督辦職務；將管理權移交中方。他的唯一希望就是西學專齋的教職員能夠繼續得到聘用。丁寶銓答應了他的請求。
蘇慧廉在1911年7月離開太原府，走後沒多久，武昌起義爆發，山西新軍在閻錫山的率領下，響應了起義。民國元年，山西大學堂改名為山西大學校，西學專齋被廢除。
十年間，從西學專業畢業的學生總計363人，其中預料313人，專科50人，派出36人赴英國留學。這些留學生取得碩士或博士學位後歸國。接待謝福芸的山西大學校長王錄勳就是其中之一。
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