《戰國策》之《趙策二》記載了一句趙武靈王的話：“今吾將胡服騎射以教百姓。”
《史記》卷四十三之《趙世家》中的記載則更為詳盡：“十九年正月，大朝信宮，召肥義與議天下，五日而畢，遂下令易胡服，改兵制，習騎射。”這段話的意思是，趙武靈王召集手下開會，宣佈5天后正式推行胡人服裝、教練騎射，勵行改革。
這就是成語“胡服騎射”的由來。
當時所謂的“胡服”，是指類似於西北戎狄人所穿的那種短衣窄袖的服裝，同中原華夏族人的寬衣博帶長袖大不相同。而“騎射”的意思，則是指周邊遊牧部族的“馬射”（騎在馬上射箭），有別於中原地區傳統的“步射”（徒步射箭）。
胡服騎射改革後，趙國軍隊中寬袖長衣的正規軍裝，逐漸被短衣窄袖的胡人裝束所替代。此軍服改革順應了戰爭方式由“步戰”向“騎戰”發展的趨勢，為趙國後來的強盛奠定了基礎。
要知道，趙武靈王即位之初，趙國之國勢是相當衰落的，就連中山那樣的鄰界小國也經常前去侵擾，更不用北邊及西北邊的匈奴等強鄰了。
此後，中國歷史上又出現過多次類似的情況，比如晚清時候的新軍。
1894年甲午戰事慘敗後，大清國著手軍事改革，於是就有了“新建陸軍”“自強軍”等新式軍隊的出現。因其裝備洋槍洋炮，編制和訓練效仿西方軍隊（以德日為主），連軍裝也都全盤西化，大部分軍人還剪了辮子，故稱新軍。
新軍作為清國最新也是最後的一種軍制，原是朝廷用以鞏固政權的武裝力量。但由於其政治體制腐敗透頂，強大的“新軍”仍然沒能拯救正一步步走向末路的大清帝國；而最後起來推翻清廷的主力軍，正是這支倒戈的新式陸軍。
所以說，僅靠“胡服騎射”就想富國強兵，是不可能的。木有政改，一事無成，反倒有可能敗事有餘。
現在就來觀賞一組有關晚清新軍的珍貴照片（從中可見，剪辮子可不是辛亥革命後才有的事）。這些歷史照片均源自公開的檔案資料，很多為西人所攝，版權已基本上共享了。
上面這張是大清國海軍士兵在接受檢閱。這張由洋人所拍的彩色照片，可謂相當珍貴。
這是清國海軍某艦艇官兵合影。
上圖為正在訓練中的新軍騎兵部隊。
上圖為清國考察各國陸軍專使隨員程經邦將軍。他身穿的是帝國禁衛軍將官常服。
1911年7月24日，清廷在北京德勝門外校場舉行禁衛軍**式。上圖為專司訓練禁衛軍大臣愛新覺羅·載濤向監國攝政王愛新覺羅·載灃報告**儀式開始。
上圖為晚清高級將領合影。左起，蔭昌、愛新覺羅·載搏、愛新覺羅·載洵、愛新覺羅·奕壽、愛新覺羅·載濤、麟光、帕勒塔、譚學衡。
上圖為禁衛軍**式上，監國攝政王愛新覺羅·載灃向禁衛軍長官授旗。
上圖為新軍的軍樂隊正在等候**開始。
這張照片非常罕見，它表現的是新軍衛生隊正在救治傷員。
上圖為大清帝國海軍巡洋艦隊統領程璧光，陪同紐約市長檢閱到訪美國的清國“海圻”號巡洋艦全體官兵。
上圖為大清帝國禁衛軍軍諮使（參謀）正參領田獻章身著帝國陸軍禮服簽名照，攝於布達佩斯。
正在進行實戰訓練的新軍炮兵。
那時候的新軍，已有熱氣球偵察部隊。
上圖為正在進行沙盤演習的新軍陸軍官兵。
嗯，最後這一張大家都很熟悉了，他就是北洋新軍統領袁世凱將軍。
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