近年來留學潮越來越火熱，據統計，2017年我國有30多萬人赴美國留學，其中152,002名留學生選擇了STEM相關專業。那麼為何與STEM相關的專業會如此受學生的歡迎？
▲在美留學生人數分佈圖
▲全球1/4的赴美留學生選擇了STEM作為自己的專業
首先，我們需要知道的是STEM是科學、技術、工程以及數學四門學科英文首字母的縮寫，是一種注重學習與實踐聯繫的，以解決實際問題為目的的跨學科融合項目學習。
奧巴馬時代的美國STEM
早在2006年起，時任美國總統的小布什公佈了《美國競爭力計劃》(American Competitiveness Initiative/ACI)，明確提出知識經濟時代教育目標之一是培養具有STEM素養的人才，並稱其為全球競爭力的關鍵。
但STEM的興起很大程度得益於美國上一任總統奧巴馬，2010年的時候奧巴馬收到過科技顧問委員會的一份報告，報告很明確的向奧巴馬指出，“STEM教育將會決定美國未來能否成為世界領袖，以及能否解決諸如能源、衛生、環境保護和國家安全等諸多領域的重大挑戰”。也正是從那時起，美國對於STEM專業教育的重視程度便真正的被提到了國家戰略意義層面的高度上，隨之而來的就是全球範圍內掀起了一股STEM教育浪潮。
2012年，奧巴馬發佈了《總統2012預算要求和中小學教育改革藍圖法案》，決定斥資2億多美元來推進STEM課程的實施。兩年內招聘1萬名STEM教師。未來10年中培養10萬名STEM教師。
2015年，奧巴馬在白宮青少年科學博覽會上宣佈，再撥款2.4億美元，用於促進STEM教育。奧巴馬錶示，這筆撥款將使得政府用於支持STEM專業教育的資助總額達到10億美元。
▲奧巴馬在白宮舉辦STEM活動
眾所周知，美國對留學生畢業留美限制是極為嚴格的。但是奧巴馬在任期間，STEM相關的專業留學生卻能夠大幅延長畢業後在美的OPT實習期，並能提高獲得長期留美工作簽證的概率（OPT全稱Optional Practical Training，是學生身份到工作身份的過渡階段，OPT期間允許為任何企業進行全職工作，只要從事職位與所學專業有關即可）。
▲STEM專業可獲延期OPT
對於美國本土學生來說，學習STEM也將受益良多。提前學習STEM課程或是參加有關項目，對申請優質大學的熱門學科或尋找工作都有不少幫助。學生參加過受社會認可的STEM俱樂部項目或動手實驗會成為不少大學的錄取加分項，所以你可以看到美國的STEM教育很多都是從小開始，通過持續地參加活動以及競賽讓學生對STEM具有更深的接受與理解力。
▲在美國，孩子從小就會接受STEM教育
美國除了投入大筆預算資金以外，還為STEM增加了將近100萬個相關就業崗位。Scientista的聯合創始人Christina Tartaglia曾說，大多數STEM相關專業的從業者都擁有較高的工資，他們的職業工資增長率也高於非STEM相關的職業工資增長率。據美國勞務局統計，從2016年開始，計算機信息研究科學家和軟件開發者這兩個工作崗的年平均薪資分別在114，520美元和103,560美元左右，即便是如此高的薪資，每年的預期僱傭率也分別有高達19%和24%的增長，遠遠高於平均職業的增長速度。
而且據美國勞工部估計，到2024年，STEM領域的就業機會將在2014年的基礎上增加17%。但是 STEM 課程的畢業生人數平均每年只會增加0.8%，供需間巨大的缺口也會進一步拉高STEM相關專業畢業生的整體薪酬水平。
USNews每年的一月份都會對去年各行業薪資、就業率、職業前景等進行調查評比並公佈新的就業報告供社會參考。在2018年發佈的百大最佳職業榜單裡，與STEM專業相關的軟件開發職位高居排行榜第一，STEM相關的工作平均薪資也基本達到了7萬以上，高出其他領域多達26%。由此可以看出STEM教育的好處，不僅可以打造孩子的核心競爭力甚至還能讓孩子們在未來的社會中獲得一份相當體面的工作。
▲STEM的薪資普遍較高
特朗普時代的美國STEM
特朗普自上任以來，也在一直大力推動STEM教育。特朗普高度重視STEM教育以及計算機科學教育，在培育下一代美國工人中所起到的重要作用。
特朗普在上任後簽署了一份備忘錄，提出將撥款2億美元加大對STEM（科學、技術、工程、數學）教育的支持，尤其注重計算機科學和編程方面的學校教育。特朗普此次為STEM教育撥款，目的在於為美國兒童提供大量STEM，尤其是計算機科學課程，確保他們擁有在職場中競爭、獲勝的技能。備忘錄強調，這是為“高薪工作鋪路”。
▲特朗普簽署有關STEM政策的行政令
然而，在去年，現任美國總統特朗普提出基於國家戰略定位的優先考慮，將加大對美國學生的STEM支出，而留學生獲得STEM領域的學位將不再受大量的留美政策支持。這是否意味著，以後想要出國留學STEM相關的專業就不再值得選擇？
當然不是，特朗普只干預STEM的留學而並不限制其他專業的留學，恰好印證了STEM教育在未來舉足輕重的重要性。
而且經過小梨君查證資料研究，其實特朗普政府推出的政策重點在於縮短STEM相關專業學生的F1簽證有效期。但是留學生F1簽證在美國呆的時間是由I-20表決定的。簡單來說，只要獲得了美國大學的Offer並且還處於留學期間，即使F1簽證過期，也可以在美國停留並不會被驅逐出境，只要不在簽證過期且未續簽的情況下先出境再返回美國都是合法的。
如何更有效的切入STEM
STEM代表著科學、技術、工程以及數學四門學科，如果要進行STEM學習，首先就需要找到一個實施STEM教育的切入點。學者們普遍認為最好的切入點就是通過學習計算機與編程開始，而由於AI概念越發的火熱以及孩子們對機器人有普遍的喜愛，所以在國外智能機器人編程就成為了一個值得考慮的切入點。
▲特朗普的女兒伊萬卡在維吉尼亞州校園，與微軟總裁參加兒童編程活動。伊萬卡曾會見多位科技行業領袖，包括亞馬遜、臉書、谷歌的總裁等巨頭，將合資3億美元支持美國K-12計算機科學教育。
舉個例子，眾所周知美國在全世界高中生機器人競賽中往往能取得不俗佳績，這主要受益於美國教育，大量學校在中學時期就設置了相關課程，學生通過選修或特色課程接觸STEM，同時學校老師也會讓學生完成領域相關的一些問題和文章。
但是在我國由於存在著中考和高考的升學考試壓力，課程教學的服務主體還是以考試為主，許多學校甚至放棄設置非考試內容以外的拓展課程。
其實不僅如此，對於年紀較小的孩子來說要在一開始就學習難度相對較高的機器人編程本身就是相對困難的，再加上我國的教育現狀也不允許孩子們在上學期間抽出多的空餘時間進行這類複雜編程的學習所以造成了學生相關體驗的缺失。
小梨君認為，類似APP Inventor（Google開發）和Scratch（MIT開發）這類以圖形化編程以及積木堆疊法進行程序編寫的編程語言，比起傳統的代碼編程更符合兒童青少年的認知能力。
▲ APP Inventor的積木堆疊式編程方法
即使零基的礎孩子們也能夠通過直觀的方式與遊戲式過程進行學習，在編程的學習中既可以鍛鍊孩子的邏輯能力、思維縝密性與創造力也能提高對數學、科學等多學科的觸類旁通。因此，相比起代碼形式的編程，或許選用更適合孩子接觸的圖形化編程作為教育切入點才是更佳的選擇。但單一的學習編程也並不一定就是真正的STEM教育，通過編程結合智能硬件的學習，在教育的趣味性上更會加豐富，學習內容也更加全面。
▲ Scratch編程
這也說明了，雖然美國在STEM教育上的方向值得我們思考與借鑑，但是我們也需要根據自身的實際情況與教育政策因地制宜的進行教育上的調整與創新。
更適合中國孩子的“STEM”
在美國的STEM教育中的M代表著Mathematics（數學）。然而，相較於國外較為寬鬆的數學教育理念，國內的孩子從小就將數學作為一門技能學習，無時無刻地強化與應用，本質上跟中文一樣已經成為了我們的基礎能力，所以其實已經不需要單獨的提取出來教學。
而有一項技能中國孩子卻往往會落後於國外的孩子，那就是因為長期巨大學習壓力而被忽略的設計（Design）！好的設計能讓生活更美好，而且設計作為一門藝術，不僅是創造的技術，更是能改變未來生活的技術。
這也是STED教育非常適合國內孩子學習的原因，在國外STEM基礎上創新的國內STED教育（STED是Science科學，Technology技術，Engineering工程，Design設計）2017年被國家教育部主管的CEEIA評為“中國優秀創造教育課程體系”，並獲得國家版權局頒發的國家級版權登記證書。2018年獲得騰訊年度科技領先教育品牌，2019年獲得中國網知名素質教育機構。
通過項目制方式以小組為單位協作完成任務，用設計思維幫助學生以團隊合作的方式培養學生的溝通能力和團隊合作精神，將知識進行跨學科融合以解決現實場景下的問題，圍繞孩子感興趣的話題，從真實存在的需求出發，在導師的協助下深入的去學習嘗試解決問題，將多學科知識融會貫通並運用到實踐中，讓孩子們成為思考者、創造者、以及終生學習者，提高孩子的個人素養，為將來的成長打通一條更寬廣的道路，這就是STED教育。
▲ GEAR&PEAR STED
最後小梨君想告訴大家，無論一個專業有多麼熱門都不能不顧一切的盲目去選擇，一定要尊重孩子們的想法，多給孩子們接觸的機會，讓孩子們能像外國的同齡孩子們一樣體驗其中的魅力，至於未來如何，就讓孩子們長大後再去選擇吧。
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