崇祯帝朱由检，虽然不是个十足昏君的，在位期间也能勤政爱民，但由于性格上的缺陷和才干上的不足，最终是无力回天，眼睁睁地看着大明王朝在自己手上终结。同时，在灭亡之际，在紫禁城内的后宫，上演历史上最为悲怆的一幕皇帝后妃自缢杀戮的惨剧。
说起崇祯帝朱由检，本是泰昌帝的次子、天启帝的兄弟，按理说，他只有资格成为一名大明的亲王，成年之后，归到封国以享富贵。但天启帝的意外死亡，和膝下无子的境遇，都让崇祯能以兄终弟及的身份，最终登上大明王朝的宝座。
可此时，他面临的大明江山，却是江河日下、满目疮痍。但他却满怀壮志豪情，希望用自己的努力力挽狂澜，要挽回大明王朝颓废的形势，让国家实现中兴。可是大明朝问题太多，积重难返，他本人又刚愎自用，就算殚精竭虑，虽然一举铲除了魏忠贤一党，但面对混乱不堪的朝政，面对李自成为首的农民军、皇太极的满清八旗军，他是内外交困、左右为难，难有回天之术，无奈的他最终仍然只能做个亡国皇帝。
而国破的时候，自然同时也会是家亡的一幕，而那惨烈的一幕，还给从崇祯的后宫说起。崇祯帝虽不是好色之君，但是也是有一定数量的妃嫔充斥后宫的，这其中最有名的当属于一后二妃的故事。
一后，指得是崇祯的元配妻子周氏。周氏本出身寒门，天启六年，当时的信王朱由检为了大婚挑选王妃时，主持后宫事务的张皇后，以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了周氏。
那周氏是美丽端庄的女子，十分讨朱由检的喜爱。虽然贵为信王妃，但她依旧保持当年平民人家的本色，没有骄奢淫恶，十分勤俭朴素。据记载，当时朱由检在哥哥天启帝逝世，进宫守灵的时候，为了防止魏忠贤一党陷害，他不肯吃宫中的食物，所吃饮食具是从信王府自带而来，而这食物便是出于周氏之手。
朱由检
朱由检继位后，那周氏也由信王妃升为大明皇后。尽管，她已经是母仪天下，掌管后宫的第一人了，也深得崇祯帝的宠爱，但周皇后并没有持宠骄纵。她生依旧是十分简朴，在那个风雨飘摇的时代了，为丈夫精心打理着后宫。
那周皇后，刚一入宫就着手裁减宫中用度，撤消不必要的费用。此外，身为妻子的她，也常常劝崇祯皇帝要爱惜百姓，安定人心，再团结对外。当时四处用兵，军费紧张。周皇后关心着国家社稷，也常常拿出自己的私蓄和宫中节省下来的费用充作军费，崇祯对周皇后的深明大义十分感激。
妻子的出色表现，崇祯帝自然看在眼里，记在心上。他对这个结发妻子是十分疼爱，可以说夫妻之间是举案齐眉，伉俪情深的。而且，周皇后所生的长子朱慈烺，更是在崇祯二年就被封为太子，足见崇祯帝对周皇后的宠爱之情了。那崇祯帝与周皇后的夫妻之情，也是崇祯一朝中，在充满刀光剑影、烽火连天的大势下，紫禁城中的难得温情了。
崇祯帝宠爱周皇后，还有一件事情能够体现，那就是崇祯后宫有名的后妃冲突事件了。原来，崇祯帝除了有周皇后之外，还有有两名宠妃，田贵妃和袁贵妃。其中田贵妃，本是朱由检当信王时的侍妾，后朱由检登基后，她随着入宫被封为妃，又被晋升为贵妃。田贵妃是天生丽质、举止闲雅，又多才多艺，精通琴棋书画、弓马骑射。而且，她也是十分简朴，关心国事，常常规劝崇祯帝勤于政事，爱惜民财，也深得崇祯帝的喜爱。
周皇后
由于深得帝心，那田贵妃有些持宠骄纵，不把周皇后放在眼里了，不怎么谦慎了。而另一位袁贵妃在周皇后面前处处谦退，对宫中内外皆谨慎以待，因而和周皇后相处融洽。
崇祯十三年元旦，依例宫中嫔妃需到周皇后处行礼。当时，田、周二妃都来到皇后宫前等候宣召行礼。可当时，周皇后为了教训一下得意而不把自己放在眼里的田贵妃，不顾冬日天寒地冻、风雪交加，故意把田贵妃晾到一边，迟迟不宣召其入内行礼，反而先宣召袁贵妃，并且交谈甚欢。过了许久，待袁贵妃离去后，周皇后才宣田贵妃进殿，行朝贺礼时，周皇后沉着脸不发一语，那田贵妃则是敢怒而不敢言，只是行完礼后只能默默退下。
遭受羞辱的田贵妃，自是忿忿不平，退下后找崇祯帝哭诉。见爱妃受气，崇祯帝马上找周皇后理论，为田贵妃出头，结果帝后二人大吵了一场。
事后，冷静的崇祯帝也意识到自己当时的冲动，和事情皆由田贵妃持宠所致。念及夫妻结发之情的他，婉转向周皇后赔礼了，并惩罚了田贵妃。而为了维护周皇后的尊严，崇祯帝便命田贵妃出居启祥宫反省过错，且整整三个月不再召田贵妃侍寝。那田贵妃，则是不仅没找回面子，反而更是遭到崇祯帝的冷落了。之后，宽厚的周皇后不念旧怨，趁自己与崇祯帝赏花的机会，不顾崇祯帝的反对，主动邀田贵妃前来伴驾，相谈甚欢，一切归于和谐。
而迁住启祥宫后不久，田贵妃就染上重病，田贵妃共为皇上生下四子，除了四皇子永王慈炤活了下来，其他皇子皆早早夭逝。孩子连续夭折对于她母亲的打击可想而知。，田贵妃因此终日以泪洗面，终因悲伤过度。于崇祯十五年三月将儿子托付给前朝皇后张嫣抚养，自己带着重病回到了承干宫，不久在七月间，她就不幸逝世了。
田贵妃死后，大明江山也是每况愈下，走向了它的尽头。崇祯十七年，李自成的农民军突破了明军的防线，兵临昌平城，眼看就要攻破紫禁城了。此时，崇祯帝真是叫天天不灵，叫地地不应了。身边除了几名亲信太监，再无他人，文武百官早已不见踪迹，就连岳丈也紧闭家门，拒绝接纳前来避难的皇子。最终，眼见见大势已去，国难即将临头，绝望之极的崇祯，闭上了眼睛，大滴的泪珠从腮上滚落下来，祖宗的基业就要毁在自己的手里了，这是作为一个亡国之君最后的悲痛，最终，他决定以死来捍卫自己的皇帝以后宫的尊严。于是，崇祯帝悲壮地走进了后宫，下了他传奇一生的最后一道旨意——让后妃们全部自裁。接着在这庭院深深的紫禁城内，上演了历史最悲壮的一幕。
当崇祯帝回到后宫时，见了自己的结发妻子周皇后，他痛苦地说道：“如今大势已去，不可挽回，你是一国之母，绝不能受辱，还是尽快自尽吧!”周皇后听了，也早知道会有这一天，只是跪在地上向皇帝告别痛哭着说：“我服侍陛下十八年了，可陛下从来不肯听我一句劝，以致有今日，我能够以身殉国，也没有什么可说的了!”话说完，她抚着三个皇子又哭了一会儿，就毅然决然地转身进屋，把门锁上了。一会儿，屋内的宫女 出来报告说，皇后已经遵旨自尽了。而崇祯皇帝到这时想起多年的夫妻之情，也不禁悲痛的涕泪横流。接着他又命令三个皇子迅速改穿便装逃出宫去，其他妃子则一律赐死。
而那袁贵妃当时接旨自缢时，却发生了意外，就是在上吊时绳子断了。可这位亡国之君见其没死，残忍地向她连刺三剑。之后，袁贵妃晕死在血泊中，崇祯帝以为她死了，没有再砍她。其实袁贵妃只是伤在肩部，后来被救活过了，躲过了一劫。后来清兵入关，念及她是前朝遗妃，将袁贵妃赡养起来。但终因伤势过重，以及身怀亡国之恨的她，在不久就不幸逝世了。
砍伤袁贵妃的崇祯帝，早已杀红了眼，接连又砍死了其他几名嫔妃后，整个宫廷里一片阴风惨烈的局面。之后，他转身向长宁宫走去，那是爱女长平公主的寝宫，女儿见父皇手里提着一把剑，顿时惊慌失措，脸上失去了血色。崇祯皇帝嘴里恨恨地向女儿呐喊，“汝何故生我家？”“汝何故生我家？”……他强忍着巨大的悲痛挥剑向女儿砍去，本以为一剑可以结束女儿未来的痛苦与屈辱。心却恨不下那么彻底，公主出于求生的本能往右躲避，那一剑下去断了她的左臂。公主一声惨叫昏了过去，倒在血泊中。失魂落魄绝望至极的崇祯皇帝以为女儿已经死了，没有再砍第二剑，转身狂奔向另一个女儿的昭仁殿，一剑结束了她十岁的生命。而第二天，崇祯帝就在紫禁城后面煤山上的一棵大树上上吊自杀了，结束自己的生命。
就这样，随着崇祯帝的自缢，一场惊心动魄而又十分悲壮的后宫杀戮事件，就此落下了帷幕，大明王朝也就此随之灭亡了，大明王朝的后宫往事也就此画上了终点。而在那种雄伟赫赫的紫禁城在风雨飘摇中，在战火纷飞中，走向了崭新的一页，伴着徐徐升起的旭日，迎来一个全新的主人与王朝。
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