街頭巷尾說歷史，茶餘飯後話三國。
美好的時光總是消失得飛快。三個人的遊戲，只有曹操玩得最不愉快，他已經忍無可忍，他要單飛。
公元204年，曹操攻下了袁紹曾經的大本營鄴城，自領冀州牧。這時曹操才算真正擁有了冀州。此時他再也不願意回許都了，因為那個地方是令他恐懼壓抑的地方。
從公元196年漢獻帝辛臨許昌以來，許昌改名許都，本屬於曹操的地盤改了名字就成了漢獻帝的地盤。
曹操從此再也沒有了許昌時期的快樂和無拘無束，有的只是強顏歡笑和暗自躲避，這讓他有些壓抑。
事情的來源還要追溯到公元197年，那時候漢獻帝剛來許昌不久，17歲的小皇帝恢復了一項朝儀古制-《交戟叉頸》。
古制的內容是，三公領兵入見皇上，必須由虎賁衛兵手持兵戟交叉在脖子上。
【世語曰：舊制，三公領兵入見，皆交戟叉頸而前。初，公將討張繡，入覲天子，時始復此制。公自此不復朝見。】
那一天，身為司空的曹操要領兵討伐張繡，出征前，他要履行覲見天子的程序。
在履行朝儀《交戟叉頸》之前，曹操還在談笑風生，當小皇帝身旁的幾位彪形大漢將冰冷的刀戟架子他的脖子上時，曹操再也笑不出來了。此時曹操一身冷汗不自覺地流遍了全身。儀式終於履行完畢，曹操從此再也不朝見漢獻帝了，這件事在他心裡留下了十足的陰影。
此後曹操與漢獻帝的交流主要通過尚書令荀彧上傳下達。在此期間曹操把虎賁衛士都換成了自己人，但是他卻沒有找到廢掉這一制度的正當理由。
即便被自己人用刀架著脖子，看起來也並不是一件十分安全的事情，相比較而言還是書信交流要保險的多。
由此看來在荀彧的匡佐之下，漢獻帝並不是一無是處，有一定的話語權。這些話語權往往通過荀彧來實現，荀彧就是漢獻帝的代言人。這就不難理解曹為什麼很多事情都要諮詢荀彧，不一定全是信任，這裡面存在著權力的博弈。
整個潁川士人集團在曹操鄴城開府以前，都是以漢臣自居站在漢獻帝這一邊的。這是一股極大的政治力量。曹操既依賴他們，又一直想要掙脫他們。當然曹操最希望的還是能夠收攬他們。
曹操佔據了鄴城以後，公元204年9月，遷居鄴城。這樣一來，漢獻帝在黃河南邊，曹操在黃河北面，儼然又是一個袁紹。所不同的是再也沒有曹操這樣的人物跟他爭鋒了。而且曹操通過在漢獻帝身邊安插親信，可以實現對漢獻帝的遙控，這一切都只是是曹操架空皇權，開創霸府政治的前奏。
這時一心要復興王業的潁川荀氏自然要和曹操進行政治博弈，由此潁川士人集團的代表，也是最核心的人物荀彧開始和曹操嫌隙叢生。
先是有人跟曹操進言，要曹操重新劃分天下行政區域，把現在的十三部州依古制改為九州，然後憑藉冀州地廣民多的優勢，統領他州，則天下將很快被征服。
曹操想要採納這個意見，荀彧立即提出反對。
荀彧給出了三個反駁的理由：
1、要想現在的冀州和古制冀州一樣，就要兼併更多的州，目前不具備這個實力。
2、目前袁尚、袁熙尚且沒有克定，如果依古制置九州兼併其他州郡，沒有人會坐以待斃，到時候肯定會紛紛起兵造反。
3、袁尚、袁譚若果趁機有所喘息，二人聯合保住江漢之地，捲土重來為未可知。
最後荀彧又提出了一條可行性建議。建議曹操立刻發兵剿滅袁紹餘部及袁譚、袁尚，以防縱虎歸山，然後修復舊都洛陽，南向攻打荊州劉表，責罰南方諸侯不向天子納貢的罪過，這樣天下都會明白主公輔佐王室的用心，則人人感念，天下可傳檄而定。天下安定以後，將軍再重置九州就是水到渠成的是，這也是國家能長治久安的策略。
曹操思量再三還是擱置了恢復九州的議案。這就是荀彧著名的寢九州議。
至此，荀彧的每一次立論獻策都從是否符合漢王室的利益觀點出發，始終堅持“心向王室”的原則從不屈就。這就和曹操要逐步推行的霸府政治逐漸背離。
曹操和荀彧之間也逐漸地離心離德，由曾經的通力合作逐漸轉為同床異夢並最終分道揚鑣。
曹操是個聰明之，他從荀彧強烈壓抑感情的言辭中，能感受到荀彧噴薄欲出的怒火。直接槓顯然是不現實的，那樣只會激化矛盾，於是狡猾的曹操開始走腐蝕拉攏的路線。
公元207年在黃河中下游以北徹底平定以後，曹操將女兒嫁給了荀彧的兒子。這是一場很明顯的政治聯姻，除了明顯地拉攏鞏固與潁川士人的政治關係以外，似乎更想讓荀彧在潛意識中淡化漢臣的意識，強化魏臣的觀念。
除了聯姻以外，曹操又錄荀彧前功，上書給荀彧增加食邑到兩千戶。
荀彧根本不領情，將祿全部散給荀氏宗族的故知親舊，不留半點財物。荀彧這招也挺高的，先鞏固住潁川士人內部，再以此為資本來和曹操抗衡。
潁川士人在荀彧的帶領下一直很團結。
嫌隙叢生的兩個人，默默地對抗著，這種矛盾比大吵大鬧更加難以調和。沒有人會妥協，最終的結果只能是不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡。
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