漢中之戰是三國時期的著名戰役，影響非常深遠。此戰是劉備集團進入鼎盛時期的關鍵性戰役，進一步穩固了三分天下的態勢，改變了曹魏碾壓吳蜀聯盟的局面。同時！也使曹魏的國策由對外擴張，逐漸改為了防守待變。
——換句話說，漢中之戰前，劉備、孫權幾乎沒有跟曹操正面為敵的資本。而漢中之戰後，使吳、蜀集團看到了進取天下的希望。
漢中之戰，是劉備從黃巾起義開始，經歷過的最難打的一場戰役。期間蜀軍也有頻繁失利，也有損兵折將。但最終還是咬緊牙關堅持下來了。在拿下益州四年後，奪得了漢中全境。一個小小的漢中郡，竟然阻擋了劉備超過四年之久。
漢中爭奪戰的具體過程如下:
一、從劉備奪得益州開始，漢中之爭就拉開了序幕
赤壁之戰後，劉備坐擁荊州。公元211年應劉璋之邀進入益州。在益州苦戰三年，公元214年劉璋舉成都投降。劉備集團不勝歡喜。然而在歡喜之餘，劉備又得到了一個壞消息。曹操親自率十萬大軍出關中，打算搶先奪取漢中地區。
由於漢中是益州的門戶，若無漢中，則蜀地門戶大開，益州就會陷入被動的局面。於是劉備也決定對漢中用兵，與曹操爭雄搶下漢中這塊肥肉。
二、吳主孫權對荊州用兵，逼迫劉備回防荊州
孫權遣使索還荊州，被劉備空話搪塞，於是派呂蒙襲取了荊南三郡。劉備遂放棄了漢中戰事，領大軍趕入荊州搶奪三郡。此舉無異於將漢中拱手送給了曹操。張魯敗北逃入了巴地。曹操分置巴郡為“三巴”，並以原賨夷少數民族部落首領樸胡、杜濩、任約提領了三巴太守。
劉備割還一半的荊土給孫權，火速領軍返回益州，並令黃權去接應張魯。只可惜為時已晚，張魯投降了曹操。
三、益州危在旦夕，孫權舉兵合肥，曹操還師中原
曹操拿下漢中後氣勢如虹，劉備的益州明顯感到非常大的壓力。正在其慌忙組織防禦之際，孫權突然舉十萬大軍對合肥用兵，間接的緩解了益州方面的壓力。曹操處理好漢中的事宜後，揮師返回了中原。
只留下夏侯淵、張郃、徐晃、杜襲等人駐守漢中。並特令張郃伺機騷擾二巴之地。
四、杜襲遷徙漢中居民，張郃伺機騷擾二巴，後被張飛擊敗
襲綏懷開導，百姓自樂出徙洛、鄴者八萬餘口。
杜襲安撫開導漢中百姓，自願遷入洛陽、鄴城的百姓多達八萬餘人。與此同時，張郃對巴東、巴西用兵，併成功拿下二郡，遷徙了二郡的百姓。後在宕渠被張飛擊敗。
五、劉備反攻漢中，戰事頻繁失利；與此同時，曹操對濡須口用兵。
公元218年，劉備率領諸軍進攻漢中，並派馬超、張飛、吳蘭、雷銅等人駐軍下辯，被魏將曹洪、曹休等擊敗，吳蘭部將任夔被斬。劉備屯軍陽平，以所部十部精兵夜攻張郃，張郃親自領兵搏戰，劉備不能攻克。於是分遣陳式等十餘營絕馬鳴閣道，徐晃領兵交戰，大敗蜀軍，死傷者不計其數。前期的戰事中，劉備方頻繁失利。
中原方面，曹操在搞定孫權之前，不敢貿然支援漢中。於是舉兵向濡須口進發。吳將甘寧率領百騎劫殺曹營，曹軍士氣低落，曹操被迫撤軍。不久後，曹操再度發起濡須口之戰，孫權不能抵擋，於是向曹操稱臣。
六、漢中戰事吃緊，曹操回援漢中，可是東窗事發。
雖然魏軍前期打得不錯，但是夏侯淵等人兵力嚴重不足，援軍卻遙遙無期。加之漢中之前經過徙民，沒有民眾基礎，將士們的開支都必須從魏國的後方運送。蜀道的難行，物資押運的難度越來越大，導致魏軍漸漸佔據了被動。
曹操本來打算支援漢中，親自率大軍出發至長安。突聞塞北烏丸各部造反，如果不及時平叛，可能會威脅到京都的安危。於是下令讓曹彰統軍平叛，自己則留駐長安關注兩邊的動向。
七、援軍遲遲不到，夏侯淵兵敗被斬，曹老闆親臨漢中
曹彰平定烏丸叛亂返回長安，未及曹老闆起行，就收到了漢中的敗報。夏侯淵中法正計謀，被蜀將黃忠斬殺。魏軍由張郃統領，退守在陽平一帶，做最後的困獸一斗。
曹老闆雖然趕至了漢中，但他此行已經沒有跟劉備爭奪漢中的資本了。他只不過是來救回夏侯淵餘部。所以幾乎沒有跟劉備交兵，便主動撤退了漢中的軍馬。
綜合以上“漢中之戰”全過程，劉備贏得漢中之戰的原因，主要包括以下幾點
1、戰線過長，蜀道難行，魏失地利
曹操曾說過“南鄭就好比人間天獄，中間的斜谷道更像是五百里的石穴。”因此他慶幸自己的漢中之行成功的救出了夏侯淵軍。
——其深其險不言而喻。
加之漢中戰場靠近益州，魏軍的戰線拉扯過長。物資的轉運、兵員的調度、援軍的支援速度，使其後勤得不到持續的保障。進一步給了魏軍很大的壓力。
2、無民眾基礎
起初，曹魏不知道這場戰役會打這麼久，於是遷徙了漢中百姓八萬餘口入洛陽、鄴城等地。導致漢中四年之久的戰役中，缺乏民眾基礎。對於一場戰役勝負，民眾基礎不容忽視，有至關重要的作用。
如果得不到人民的保障，那麼軍隊的後勤補給以及物資的轉運等重擔，統統都落在了將士們的頭上。在漢中兵力本來就不足的情況下，將士們感到壓力倍增，怨聲載道。
3、孫權的幫腔、烏丸的起事，導致夏侯淵軍獨木難支
孫權舉兵十萬發動合肥之戰，是劉備能夠順利拿下漢中的最主要原因。
由於孫吳對合肥邊境的襲擾，曹操不得已撤走了漢中的大部分軍馬。雖然曹操趕回去後，張遼已經擊敗了孫權，但其十萬大軍損失並不大。如果不進一步將其擊敗，始終都存在一個邊境隱患。曹操只好繼續跟東吳周旋，連續發動了兩場濡須之戰，才打服了孫權。
打服孫權之後，曹操想趕緊支援漢中，於是親領大軍向漢中出發。大軍行至長安，收到北方烏丸部落叛變的消息。再次耽擱了支援漢中的速度。
從公元215年撤出漢中，到公元219年漢中失陷，曹操無暇顧及漢中戰事，沒有支援一兵一卒。夏侯淵、張郃等人駐守在漢中，全靠將士們自給自足，加之失其地利，以及民眾基礎不足等因素。——曹魏兵敗漢中是必然的結局。
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