文｜蕭西之水
日本人提出的“用1944換1940”有一個巨大問題，那就是1944年正是國際奧委會成立50週年，國際奧委會的總部所在地瑞士洛桑已經勢在必得，這就意味著如果羅馬想要獲得主辦權就至少要等到1948年奧運會，到那個時候誰也不知道世界局勢會變成什麼樣，意大利絲毫不想妥協，還是在1935年國際奧委會的奧斯陸大會中派遣使節發表最終陳述。
日本與意大利兩個有著法西斯傾向的國家競爭激烈，這讓國際奧委會一時間陷入擔憂。為了規避政治矛盾，國際奧委會特意推遲了決定1940年奧運會主辦權投票的時間，從當時慣例的5年前 （即1935年） 縮短到4年前 （即1936年），這就正好能趕上納粹德國主辦的1936年柏林奧運會，那麼便可以寄希望於由德國來調停日本與意大利之間的矛盾。
嘉納治五郎（左）因東京成功獲得1940年奧運會主辦權露出微笑
不過，還不等納粹德國來調停，意大利自己就出了問題。1935年10月開始，意大利發動對埃塞俄比亞的侵略戰爭，為了獲取遠東的支持，墨索里尼態度軟化，下令體育界退出1940年奧運會的競爭，並全力支持東京申辦奧運會。如此一來，東京的對手就只有北歐的赫爾辛基，勝算自然大了許多。
為了確保東京能獲得舉辦權，日本決定進行一次大型公關活動，邀請奧委會委員長拉祖爾伯爵訪問日本，確認東京是否能具有舉辦奧運會的資質。1936年3月19日，拉祖爾伯爵乘船抵達日本，這一時期的日本剛剛經歷中層陸軍軍官掀起的“二二六事變”，整個東京街頭全都是戒嚴軍人，形勢非常緊張。為了讓政治局勢不要影響到東京申奧成功，裕仁天皇親自出面在3月27日接見拉祖爾，以求能獲得舉辦這次盛會的機會。這番為期兩週的公關活動取得非常好的成效，拉祖爾伯爵在考察報告中寫道：“⋯⋯日本人民對奧林匹克和體育運動有著深刻了解，對此我感到非常高興。”
有著國際奧委會的首肯，東京自然是志在必得。1936年7月31日，即國際奧委會柏林大會的最後一日，嘉納治五郎親自前往並發表激動人心的演講，提到“如果因為日本太遠就不能舉辦奧運會，那日本也沒有必要參加歐洲的奧運會”，在這種半是昂揚、半是威脅的話語體系下，又是在掛滿卐字旗的納粹德國首都柏林，在場的國際奧委會成員無疑感受到巨大壓力。最終東京獲得36票、赫爾辛基獲得27票，東京成功獲得1940年奧運會主辦權。
但也就在嘉納治五郎等人回國之前不久，11月25日，日本與德國簽訂 “防共協定”，這意味著兩大法西斯國家已經初步結為盟友，二戰軸心國始成。
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