步入晚年的毛主席，身體健康狀況很不穩定，時好時差。但他一直以頑強的意志與病體抗爭，堅持做他覺得應該做的工作，包括會見外賓。
在1975年之後見過他的外國政要眼裡，毛澤東主席已是不能獨自行走、面容憔悴、說話有些困難的老人。見面的交流，多是簡單的問答式單句。
1976年5月27日，是毛主席去世前的三個月零十三天。此前半個月的5月12日，他曾會見了新加坡總理李光耀。
這天下午，剛剛吃了安眠藥的毛主席，同意安排會見來訪的巴基斯坦伊斯蘭共和國總理阿里·布托和夫人，以及巴方國防和外交國務部長阿齊茲·艾哈邁德。
佐勒菲卡爾·阿里·布托，是巴基斯坦人民黨創始人。1971年12月至1973年8月擔任巴基斯坦總統，1973年8月至1977年7月擔任巴基斯坦總理。
阿里·布托堅決奉行同中國友好方針，積極發展中巴友好合作關係。他一生曾九次訪問中國，是中國人民熟知的外國領導人。
1963年3月，布托第一次訪華時，即代表巴基斯坦同我國陳毅外長一起簽訂了中巴邊界條約，友好地解決了邊界問題。1976年5月，布托再次訪華，成為毛主席生前會見的最後一位外國政府首腦。
5月27日下午，阿里·布托等客人在華國鋒總理陪同下，來到中南海游泳池毛主席的書房。蒼老病態的毛主席，這時面對客人已經難以自己站立了。
他穿著寬鬆的衣服與布鞋，被工作人員攙扶著站在原地與布托等客人握了手，微笑著說：“歡迎你，你好嗎？”
布托總理對於毛主席抱病接見自己，深受感動。他動情地說：“我好，謝謝你，主席！”
（阿里·布托）
雙方落坐後，毛主席把頭仰靠在沙發後背上，喘著氣，坦然但有些吃力地說：“我不大好，腿不大好，講話也不好。”
說著，毛主席抬起手，慢慢地指著布托和華國鋒，問道：“你們談得怎麼樣？”
布托急忙回答說：“我們的討論進行得非常好，我們已經討論過兩次了，討論了許多問題。我們的觀點基本上都是一致的···。”
毛主席聽了翻譯後，滿意地點了一下頭。
阿里·布托說：“我有幸多次見到主席，特別是這次主席抽出時間來接見我們，這使我非常感動。在這裡，我們祝主席健康長壽。”
布托說著，站起來面向毛主席深情致意。
毛主席此時對自己的病情非常清楚，頭腦也不糊塗。他對人的生與死的看法，辯證、豁達、透徹。
見到阿里·布托祝自己健康長壽，他再次坦然地說了句：“
我不好。”布托說：“但是，主席創造了偉大的歷史，你高舉著人民革命的鬥爭旗幟。”
毛主席聽了，微笑並謙虛地說：“沒有做出多少成績。”並關切地問：“你們巴基斯坦搞得很好嗎？”
布托簡單地談了一下國內的情況，毛主席微微點頭讚許。
布托表示：“中國對我國的友好援助，使我們能夠取得很大的進展。雖然霸權主義對我們的壓力很大，但是在中國的支持下，減輕了壓力。”
毛主席聽了一會兒，感到有些累了。
當說到雙方關心的國際形勢等具體問題時，他用手指著華國鋒對布托說：“你們去談吧。”
於是，布托起身和坐在沙發上的毛主席再次握手告別。
布托戀戀不捨地說：“非常感謝主席···”
這次會見總共進行了10多分鐘，是毛主席歷次會見外賓最短的一次，也是他與客人說話最少的一次。
毛主席會見布托的消息，中央媒體及時作了報道。但人們根本沒有想到，這是毛主席生前最後一次會見外賓。
不久，中國政府對外發布公告，宣佈毛澤東主席年事已高，而且工作很忙，今後不再安排他會見外國貴賓。
鑑於毛主席的身體健康狀況，黨中央後來又決定：一般性中央文件不再送毛主席批閱。以減少他的工作量。
1976年9月9日，一代偉人毛澤東與世長辭，享年83歲。
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