兩神相毆（原文）
孝廉鍾悟，常州人，一生行善，晚年無子，且衣食不周，意鬱鬱不樂。病臨危，謂其妻曰：“我死慎毋置我棺中。我有不平事，將訴冥王。或有靈應，亦未可知。”隨即氣絕，而中心尚溫，妻如其言，橫屍以待。
死三日後，果蘇，曰：我死後到陰間，所見人民往來，與陽世一般。聞有李大王者，司賞善罰惡之事。我求人指引到他衙門，思量具訴。果到一處，宮殿巍峨，中坐尊官。我進見，自陳姓名，將生平修善不報之事一一訴知，且責神無靈。神笑曰：“汝行善行惡，我所知也；汝窮困無子，非我所知，亦非我所司。”問：“何神所司？”曰：“素大王。”我心知“李”者，“理”也；“素”者，“數”也。因求神送至素王處一問。神曰：“素王尊嚴，非如我處無人攔門者。我正有事要與素王商辦，汝可隨行。”少頃，聞呼騶聲，所從吏役，皆整齊嚴肅。
行至半途，見相隨有瀝血者曰“受冤未報”，有嚼齒者曰“逆黨未除”，有美婦人而拉醜男者曰“夫婦錯配”。最後有一人袞冕玉帶，狀若帝王，貌偉然而衣履盡溼，曰：“我，周昭王也。我家祖宗，自後稷、公劉，積德累仁，我祖父文、武、成、康，聖賢相繼，何以一傳至我，而依例南征，無故為楚人溺死。幸有勇士辛遊靡長臂多力，曳我屍起，歸葬成周，否則徒為江魚所吞矣。後雖有齊侯小白藉端一問，亦不過虛應故事，草草完結。如此奇冤，二千年來絕無報應，望神替一查。”李王唯唯。餘鬼聞之，紛紛然俱有怒色。鍾方悟世事不平者，尚有許大冤抑，如我貧困，固是小事，氣為之平。
行少頃，聞途中唱道而至曰：“素王來。”李王迎上，各在輿中交談。始而絮語，繼而忿爭，嘵嘵不可辨。再後兩神下車，揮拳相毆。李漸不勝，群鬼從而助之，我亦奮身相救，終不能勝。李神怒雲：“汝等從我上奏玉皇，聽候處分。”隨即騰雲而起，二神俱不見。
少頃俱下，雲中有霞帔而宮裝者二仙女相隨來，手持金尊玉杯，傳詔曰：“玉帝管三十六天事，無暇聽些些小訟。今贈二神天酒一尊，共十杯。有能多飲者，便直其事。”李神大喜，自稱“我量素佳。”踴躍持飲，至三杯，便捧腹欲吐。素神飲畢七杯，尚無醉色。仙女曰：“汝等勿行，且俟我覆命後再行。”
須臾，又下，頒玉帶詔曰：“理不勝數，自古皆然。觀此酒量，汝等便該明曉。要知世上凡一切神鬼聖賢，英雄才子，時花美女，珠玉錦繡，名書法畫，或得寵逢時，或遭兇受劫，素王掌管七分，李王掌管三分。素王因量大，故往往飲醉，顛倒亂行。我三十六天日食星隕，尚被素王把持擅權，我不能作主，而況李王乎！然畢竟李王能飲三杯，則人心天理，美惡是非，終有三分公道，直到萬古千秋，綿綿不斷。鍾某陽數雖絕，而此中消息非到世間曉諭一番，則以後告狀者愈多，故且開恩增壽一紀，放他還陽，此後永不為例。”
鍾聽畢還魂。又十二年乃死。常語人云：“李王貌清雅，如世所塑文昌神；素王貌陋，團團渾渾，望去耳、目、口、鼻不甚分明。從者諸人，大概相似，千百人中，亦頗有美秀可愛者，其黨亦不甚推尊也。”鍾本名護，自此乃改名悟。
這是《子不語》中一個很有意思的小故事，故事大概是說常州有一個姓鐘的孝廉，病危，他感覺自己這輩子活的不公平，便告訴自己的妻子，死後不要把他放在棺材裡，他要去找閻王理論，說不定能死而復生。他死後妻子遵從他的意思沒有下葬，三天後果然復活了。下面就是他講述自己在陰間的遭遇。
鍾孝廉到了陰間，打聽到有個李大王，掌管賞善懲惡之事，於是便找李大王訴說自己生前做善事沒善報，責怪神仙不顯靈。李大王說：“你做善事或者惡事我都知道，但是你有沒有好的命運這個不歸我管，要去找素大王。”恰逢李大王找素大王有事商辦，於是便讓鍾孝廉跟著他一同前往。一路之上，盡是向李大王喊冤訴苦之人，更是遇到了周昭王攔車鳴冤，相比之下，鍾孝廉覺得自己貧困這點小事根本不算什麼大冤屈。
過了片刻，便遇到了素大王，兩個神仙便在車裡面討論起事情來，剛開始還是小聲商討，一會就變成了大聲爭吵，最後下車大打出手。李大王打不過素大王，便要去天庭告狀。少頃，下來兩個仙女說:“玉帝要管的事情太多，沒時間聽你們在這扯皮。現在給兩位神仙一壺酒，共十杯。你們誰喝得多，玉帝就為誰做主。”最終素大王喝了七杯獲勝。過了一會，玉帝再次下旨：“理不勝數，自古皆然。世間世事，凡所遭遇，素王掌管七分，李王掌管三分。但是素王喜歡喝酒，喝多了就胡來一通，還經常來插手我的事情，何況區區李王。然而人心天理，美惡是非，終有三分公道。鍾孝廉雖然陽壽已盡，但是考慮到我剛剛說的話要告訴世間百姓，便放他還陽，下不為例。”
鍾孝廉聽完就醒了過來，又活了十二年才去世。他常常告訴世人：“李王長的儀表堂堂，就像文昌神一樣；而素王則相貌醜陋，他的隨從也長的差不多，有一兩個好看的，也不會被大家所尊崇。”
理不勝數，故事似乎是在告訴我們這個道理。如果你感覺命運對你不公平時，需要自我安慰可能是素王又喝酒耍渾了。然而，聽慣了“三分天註定，七分靠打拼”的新時代青年又怎敢苟同。固然天理可循，而命數難定。面對生活、工作的不順，我們是要妥協、埋怨還是積極向上？我命由我不由天，雖命數難定，不搏又怎可知。換言之，命數難定，我們目前的生活不也是我們努力拼搏來的嗎。
鍾孝廉死而復生後改名鍾悟，那麼諸位看官看完這則故事又有何感悟。
有個有趣的小細節，素王古往今來卻有此人。“千年禮樂歸東魯，萬古衣冠拜素王”，素王便是孔子，想必袁枚先山飽讀詩書，定不會不曉此事。
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