两神相殴（原文）
孝廉钟悟，常州人，一生行善，晚年无子，且衣食不周，意郁郁不乐。病临危，谓其妻曰：“我死慎毋置我棺中。我有不平事，将诉冥王。或有灵应，亦未可知。”随即气绝，而中心尚温，妻如其言，横尸以待。
死三日後，果苏，曰：我死后到阴间，所见人民往来，与阳世一般。闻有李大王者，司赏善罚恶之事。我求人指引到他衙门，思量具诉。果到一处，宫殿巍峨，中坐尊官。我进见，自陈姓名，将生平修善不报之事一一诉知，且责神无灵。神笑曰：“汝行善行恶，我所知也；汝穷困无子，非我所知，亦非我所司。”问：“何神所司？”曰：“素大王。”我心知“李”者，“理”也；“素”者，“数”也。因求神送至素王处一问。神曰：“素王尊严，非如我处无人拦门者。我正有事要与素王商办，汝可随行。”少顷，闻呼驺声，所从吏役，皆整齐严肃。
行至半途，见相随有沥血者曰“受冤未报”，有嚼齿者曰“逆党未除”，有美妇人而拉丑男者曰“夫妇错配”。最后有一人衮冕玉带，状若帝王，貌伟然而衣履尽湿，曰：“我，周昭王也。我家祖宗，自后稷、公刘，积德累仁，我祖父文、武、成、康，圣贤相继，何以一传至我，而依例南征，无故为楚人溺死。幸有勇士辛游靡长臂多力，曳我尸起，归葬成周，否则徒为江鱼所吞矣。后虽有齐侯小白借端一问，亦不过虚应故事，草草完结。如此奇冤，二千年来绝无报应，望神替一查。”李王唯唯。余鬼闻之，纷纷然俱有怒色。钟方悟世事不平者，尚有许大冤抑，如我贫困，固是小事，气为之平。
行少顷，闻途中唱道而至曰：“素王来。”李王迎上，各在舆中交谈。始而絮语，继而忿争，哓哓不可辨。再后两神下车，挥拳相殴。李渐不胜，群鬼从而助之，我亦奋身相救，终不能胜。李神怒云：“汝等从我上奏玉皇，听候处分。”随即腾云而起，二神俱不见。
少顷俱下，云中有霞帔而宫装者二仙女相随来，手持金尊玉杯，传诏曰：“玉帝管三十六天事，无暇听些些小讼。今赠二神天酒一尊，共十杯。有能多饮者，便直其事。”李神大喜，自称“我量素佳。”踊跃持饮，至三杯，便捧腹欲吐。素神饮毕七杯，尚无醉色。仙女曰：“汝等勿行，且俟我复命后再行。”
须臾，又下，颁玉带诏曰：“理不胜数，自古皆然。观此酒量，汝等便该明晓。要知世上凡一切神鬼圣贤，英雄才子，时花美女，珠玉锦绣，名书法画，或得宠逢时，或遭凶受劫，素王掌管七分，李王掌管三分。素王因量大，故往往饮醉，颠倒乱行。我三十六天日食星陨，尚被素王把持擅权，我不能作主，而况李王乎！然毕竟李王能饮三杯，则人心天理，美恶是非，终有三分公道，直到万古千秋，绵绵不断。钟某阳数虽绝，而此中消息非到世间晓谕一番，则以后告状者愈多，故且开恩增寿一纪，放他还阳，此后永不为例。”
钟听毕还魂。又十二年乃死。常语人云：“李王貌清雅，如世所塑文昌神；素王貌陋，团团浑浑，望去耳、目、口、鼻不甚分明。从者诸人，大概相似，千百人中，亦颇有美秀可爱者，其党亦不甚推尊也。”钟本名护，自此乃改名悟。
这是《子不语》中一个很有意思的小故事，故事大概是说常州有一个姓钟的孝廉，病危，他感觉自己这辈子活的不公平，便告诉自己的妻子，死后不要把他放在棺材里，他要去找阎王理论，说不定能死而复生。他死后妻子遵从他的意思没有下葬，三天后果然复活了。下面就是他讲述自己在阴间的遭遇。
钟孝廉到了阴间，打听到有个李大王，掌管赏善惩恶之事，于是便找李大王诉说自己生前做善事没善报，责怪神仙不显灵。李大王说：“你做善事或者恶事我都知道，但是你有没有好的命运这个不归我管，要去找素大王。”恰逢李大王找素大王有事商办，于是便让钟孝廉跟着他一同前往。一路之上，尽是向李大王喊冤诉苦之人，更是遇到了周昭王拦车鸣冤，相比之下，钟孝廉觉得自己贫困这点小事根本不算什么大冤屈。
过了片刻，便遇到了素大王，两个神仙便在车里面讨论起事情来，刚开始还是小声商讨，一会就变成了大声争吵，最后下车大打出手。李大王打不过素大王，便要去天庭告状。少顷，下来两个仙女说:“玉帝要管的事情太多，没时间听你们在这扯皮。现在给两位神仙一壶酒，共十杯。你们谁喝得多，玉帝就为谁做主。”最终素大王喝了七杯获胜。过了一会，玉帝再次下旨：“理不胜数，自古皆然。世间世事，凡所遭遇，素王掌管七分，李王掌管三分。但是素王喜欢喝酒，喝多了就胡来一通，还经常来插手我的事情，何况区区李王。然而人心天理，美恶是非，终有三分公道。钟孝廉虽然阳寿已尽，但是考虑到我刚刚说的话要告诉世间百姓，便放他还阳，下不为例。”
钟孝廉听完就醒了过来，又活了十二年才去世。他常常告诉世人：“李王长的仪表堂堂，就像文昌神一样；而素王则相貌丑陋，他的随从也长的差不多，有一两个好看的，也不会被大家所尊崇。”
理不胜数，故事似乎是在告诉我们这个道理。如果你感觉命运对你不公平时，需要自我安慰可能是素王又喝酒耍浑了。然而，听惯了“三分天注定，七分靠打拼”的新时代青年又怎敢苟同。固然天理可循，而命数难定。面对生活、工作的不顺，我们是要妥协、埋怨还是积极向上？我命由我不由天，虽命数难定，不搏又怎可知。换言之，命数难定，我们目前的生活不也是我们努力拼搏来的吗。
钟孝廉死而复生后改名钟悟，那么诸位看官看完这则故事又有何感悟。
有个有趣的小细节，素王古往今来却有此人。“千年礼乐归东鲁，万古衣冠拜素王”，素王便是孔子，想必袁枚先山饱读诗书，定不会不晓此事。
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