眾所周知，奶牛的及時妊娠是決定牧場是否盈利的關鍵因素之一，而奶廳每天監測的乳房炎或體細胞（SCC）是影響奶牛懷孕率的因素之一，下面我們就來討論下相關的研究結果。
乳房炎的影響
乳房炎會延長奶牛首次參配的泌乳天數，增加參配次數、空懷天數和妊娠損失，降低首次參配的懷孕率，從而延長產犢間隔。
由於亞臨床乳房炎僅僅是稍增加SCC，沒有臨床症狀，牛奶感官正常。因此，日常的檢測通常無法揭發，只有在DHI檢測時才會被發現。而臨床乳房炎奶牛的乳房往往會伴有硬、腫、熱或有痛感，牛奶含有絮狀凝塊沉澱或呈現異常水樣，因此很容易識別。當然，臨床乳房炎通常會導致SCC的大幅增加。對於這兩種乳房炎而言，病程可能是短期的，也可能是長期的。
研究結果發現，革蘭氏陰性和革蘭氏陽性菌都會降低奶牛的繁殖性能。然而，在一些研究中發現，與革蘭氏陽性菌引起的乳房炎相比，革蘭氏陰性菌對奶牛的懷孕率影響更大。
臨床乳房炎對奶牛繁殖性能影響最嚴重的時期是，臨近參配以及參配和首次妊檢之間（風險期）。該階段發生亞臨床乳房炎，也會降低奶牛的繁殖性能。
威斯康辛大學在4個牧場，超過3000頭奶牛上開展了一項研究，以探索妊娠風險期內臨床和亞臨床乳房炎（SCC高於15萬）的發病率和嚴重程度與懷孕率之間的關係。
4個牧場奶牛的首次參配懷孕率的範圍為39%-49%，妊娠風險期（首次參配前3天至參配後32天）內的日產奶量範圍95-107磅（約43-48kg），SCC範圍為4.4-7.2萬。採用定時人工授精程序，首次參配的懷孕率見表1。
表1. 乳房炎對奶牛首次參配懷孕率的影響備註：a與健康牛相比顯著性（P<0.05）Fuenzalida et al. 2015. J. D
與健康奶牛相比，妊娠風險期內奶牛患亞臨床或臨床乳房炎，或整個試驗期內患慢性臨床乳房炎都會顯著的降低首次參配懷孕率。相比之下，參配前患乳房炎或整個試驗期內患慢性亞臨床乳房炎對奶牛的首次參配懷孕率沒有產生明顯的影響。在這些奶牛中，輕度或中度嚴重的臨床乳房炎的比例分別為29%和46%，革蘭氏陰性和革蘭氏陽性菌感染的比例分別為53%和41%。
對於臨床乳房炎奶牛而言，當乳汁培養未檢測到細菌生長時，其首次參配懷孕率沒有受到影響。但是，中度或重度臨床乳房炎且乳汁培養檢測到細菌生長的病例，其首次參配懷孕率出現了明顯下降現象。
高體細胞數的奶牛
另一項研究（Anim. Reprod. Sci. 141:20-25）檢測對比了健康奶牛與高SCC（超過10萬）或高SCC併發蹄病奶牛的雌激素和黃體酮濃度，結果發現在排卵前後的發情週期的幾天內，各組奶牛的激素濃度無明顯差異。
在第二個試驗中發現，與正常SCC奶牛相比，高SCC奶牛在注射前列腺素後，發情站立的時間增加，但發情表現程度降低。
從奶牛乳房炎對懷孕率的影響研究中可以清楚的看出，妊娠風險期內發生乳房炎對繁殖性能的影響最大。威斯康辛大學研究了乳房炎的嚴重程度對奶牛繁殖性能的影響，結果發現隨著病情從輕度發展到中度，再到重度，奶牛的懷孕率呈現下降趨勢。
雙重損失
乳房炎造成的經濟損失是不可避免的，如果把懷孕損失計算在內的話，乳房炎造成的損失就是雙重的。因此，牧場需要實施和密切監測管理中的每個環節，包括散欄式或圍欄式牛舍和擠奶環境的清潔，以及適宜的擠奶流程，以減少乳房炎的發病率和最大限度的提高懷孕率。
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