公元23年，十月。
更始帝 從宛城北遷至洛陽，下令讓劉秀渡河鎮撫河北諸地。
當時的河北範圍大抵為太行山以南，黃河以北。這裡不僅地方豪族充斥，更為重要的是緊鄰山東赤眉軍，絕對難啃的一塊骨頭。
劉秀前往河北時，可能也不會想到這裡將成為他定鼎天下的基本盤。
在這裡雲臺二十八將相繼現身，成為日後東漢王朝建立的有利保障。
劉秀進入河北時，他雖以破虜將軍行大司馬事，其實就是一個光桿司令。但幸運的是，劉秀自從在昆陽一戰大顯神威後，其威望揚名四方，成為了一道實實在在的金字招牌。
剛剛進入河北之後的劉秀，下令廢除新莽王朝一切制度，全部恢復漢制，當地民眾對此表示熱烈歡迎。
隨著劉秀來到河北，當地豪族的眼睛也在直勾勾的盯著他，大家都把劉秀當成了優質股，想要在他的身上投下更大的賭注。
劉秀一路進抵邯鄲之後，一個人死死的盯住了他。
---趙王之子劉林。
劉林喜歡奇數術策，也是一位頗有理想的上進少年。劉秀前腳剛剛抵達邯鄲，劉林便給劉秀出了一個主意，掘黃河以灌赤眉軍。
當時的赤眉軍屯聚在黃河以南的山東一帶，如果掘開黃河，三十多萬的赤眉軍勢必受挫，到時候定可一舉蕩平河北、山東兩地。
可劉秀覺得太多殘忍，這哪是什麼良策？簡直就是視人命如草芥。劉秀並沒採納劉林的意見，而是繼續北上鎮撫河北諸地。
沒想到，劉秀剛剛抵達真定不久，劉林這小子因為此事掀起了更大的風波。
公元23年，十二月。
一個叫做王朗的算命術士，自稱是漢成帝之子。
劉林一聽，頓時來了主意。舉兵反叛最為重要的師出有名，有正統名號。王朗這個名號就很不錯，至少王朗的出現給劉林有了新的靈感，畢竟他打著漢室後裔的名號。
劉林和當地大族李育、張參等人大肆宣傳王朗的正統性，在邯鄲擁立王朗稱帝。同時，馬上下令發佈檄文傳幽州、冀州兩地，以圖迅速在河北民眾的心中塑造一個正統帝王的名頭。
檄文傳至幽州、冀州兩地，各地紛紛響應，整個河北地區僅僅剩下
信都、和成、上谷、漁陽四郡固守。
河北地區紛紛響應一個剛剛建立的新政權，劉秀瞬間成為眾矢之的，進抵盧奴的他，準備馬上南返，前往長安，直接撤離河北。
恰好此時，耿弇阻止劉秀離開河北，許諾以
上谷、漁陽兩郡響應劉秀，以便讓其在河北地區有一隅立足之地。兩人協同北上進抵薊縣，廣陽郡太守此時響應王朗。
耿弇所提到的上谷、漁陽兩郡，恰好被廣陽郡割離，劉秀此時兵馬稀少，壓根沒有取勝的打算，只能保存有生力量，果斷撤離薊縣，轉而進入饒陽。
這一次的撤離，劉秀、耿弇相繼走散，耿弇隻身回到上谷郡。
此時的劉秀，展現出前所未有的超強心理素質，自稱是王朗使者，前往饒陽討飯。
因為將士們實在太餓了！
當地官員大肆歡迎，在客館招待劉秀一行人。這個時候，讓人大跌眼鏡的事情發生了，又一個邯鄲使者抵達！
劉秀仍舊示意淡定，大家安安穩穩的吃了飯，果斷拍屁股走人。
他們一行人晝夜疾馳，當時恰值寒冬臘月，士兵們在倉皇逃亡中，臉部多被凍傷。一行人進抵
滹沱河，恰好水面結冰，總算有驚無險的渡過河水。
劉秀的驚魂時刻總是運氣特好，軍隊渡河之後，後續冰面破裂，王朗的軍隊得以被滹沱河阻攔，無法繼續追擊，只能退兵。
劉秀經歷過一夜驚魂後，進抵信都郡，當地太守
任光開城歡迎，劉秀共計整軍四千，總算緩過一口氣。與此同時，和成太守邳彤也引兵響應，劉秀開掛般的人生也再度拉開序幕，王朗這個新興的河北政權也即將面臨危機。
劉秀將大軍分為兩股，以圖張大聲勢：
- 前鋒軍：邳彤統領千餘人
- 主力軍：劉秀、任光統領一萬多人跟進
邳彤在夜幕時分，以奇兵舉火遊走，恐怕附近的小城鎮，堂陽、貰縣望風而降。
劉秀此番反攻，迅速引起了連鎖反應。
昌城人劉植、育縣人耿純相繼起兵響應，同時劉植勸降中山真定王劉楊，瞬間壯大了劉秀的勢力。
真定王劉楊擁有十萬之眾，劉植破口婆心勸說劉楊，劉楊終於同意，引兵依附劉秀。
只不是，劉秀要娶劉楊外甥女郭聖通，這個女子的命運也在這場姻親交易中被強行改變，成為了後來的郭皇后。
勢力壯大的劉秀終於能夠和王朗真正的抗衡，劉秀大軍以犁庭掃穴之勢攻佔
曲陽、盧奴、元氏、防子等地。劉秀大軍進抵柏人後，終於開始碰釘子，大軍被王朗部將李育擋在城外，無法順利攻克。
劉秀只能下令直接繞過柏人，轉而攻破廣阿，準備圍攻鉅鹿。
公元24年，三月。
雲臺二十八將中的四個貴人也出現了！
---耿弇、彭寵、吳漢、寇恂。
逃回到上谷郡的耿弇說服父親響應劉秀，同時聯合漁陽太守彭寵合力南下進攻王朗。
沒錯，劉秀的運氣就是這麼好，雲臺二十八將中的那些悍將們，竟然一致潛移默化的看中了劉秀這支潛力股。
要知道，那時候的劉秀可謂惶惶如喪家之犬，可他的魅力就是這麼大。
上谷、漁陽兩地兵力合計八千多人，軍中擁有兩千多對抗匈奴的精銳突騎，戰鬥力異常的彪悍。
這股大軍沿著薊縣、涿郡、中山、河間一路開掛般的平推戰線，戰死三萬有餘，一直進抵廣阿與劉秀順利合兵。
不過，鉅鹿城從來都是鋼板一塊，當年章邯二十多萬大軍圍攻鉅鹿，不僅崩掉了鋼牙，把二十萬大軍的老命也間接丟在了這裡。
劉秀大軍也一樣，大軍圍攻兩個多月，守將王饒拼死守城，鉅鹿城絲毫不被動搖。
更為可怕的是，王朗派兵突襲了劉秀的起家之地信都，同時發兵馳援鉅鹿城。
此時劉秀陷入兩難境地，大軍剛剛集結正是軍心大振之時，如果長期被阻城下，軍心勢必受挫。
公元24年，四月。
劉秀最終聽取耿純建議，開始分兵進擊，直撲王朗大本營邯鄲。
- 鄧滿繼續圍攻鉅鹿
- 劉秀率主力直撲邯鄲
邯鄲城中的王朗此時頗為驚訝，面對劉秀的大軍，開始主動投降，但投降的條件是封自己一個萬戶侯。
這大兄弟，什麼時候了腦袋還不清醒？
劉秀拒絕其投降請求，攻城二十餘日，王朗少傅李立開城投降，王朗出城逃亡最終被斬殺。
河北終於初定，不過，這對於劉秀而言僅僅是一個簡單而粗暴的開始。
未來漫長的歲月中，還要更多的挑戰在等待著他。
千古掛王，即將迎來新的時代！
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