丰子恺先生将人的生活分为三层：
一是物质生活，二是精神生活，三是灵魂生活。
物质生活就是衣食。精神生活就是学术文艺。灵魂生活就是宗教。
“人生”就是这样的一个三层楼。
苏州满江红家具
苏州满江红家具
不论内心的归宿是否落于宗教，但对于安身不易、栖心更难的今人而言，总怀着一份希冀，望能于钢铁森林、案牍劳形中觅得一份清闲，得来一份禅意。
而家具之中偏偏有一位，既兼具了实用，又带有独特的禅意。
禅椅，是什么？
敦煌莫高窟61窟 佛光寺中坐于禅椅之上的僧人
在古中国，椅子的诞生与普及是和佛教东渐息息相关的，而僧人们作为受到影响最早的一批群体，其所用的的禅椅，或许是椅子的最早形态中的一种。
莫高窟9窟壁画与法隆寺弘法大师像
中古时期，用于坐禅的家具有绳床，还有木床，绳床与木床是寺院中的基本设备。在柯嘉豪的《椅子与佛教流传的关系》中也曾讲述：“配合文献与图像的资料时，我们可以确定，有时‘绳床’及‘木床’的确指有靠背的单人坐具。”
也就是说，早期的绳床也是一种禅椅，或者说是禅椅的前身。
敦煌285窟西魏壁画、统万城大夏国遗址壁画中的禅椅
可见至唐代，静坐参禅也不再只是僧人们的专利，而是已经开始参与进了文人逸居山林、修身养性的日常活动之中。
摩诘居士王维，一生几度隐居后一心学佛，《旧唐书》里记载他“斋中无所有，唯茶铛、药臼、经案，绳床而已。退朝之后，焚香独坐，以禅诵为事。”
敦煌138窟壁画中 同时出现了四足床与禅椅数张
而到了明代，禅椅更是普及，不仅是高僧逸士、隐者幽人借以静坐、超脱世俗的道具，而是有了更实用化、生活化的场景需求。
比如养生大家高濂在《遵生八笺》里就不止一次的提到过禅椅：
禅椅较之长椅，高大过半，惟水磨者佳，斑竹亦可，其制：惟背上枕首横木阔厚，始有受用
还在《高子书斋说》中里写道，书房中的家具陈设，有长桌一、榻床一、床头小几一、笋凳六、禅椅一、塌下滚脚凳一，既简洁疏朗，又清雅宜人，这里便明确提到禅椅已成为是明代文人的重要坐具。
宋 禅师与罗汉画像
毕竟，与蒲团相比，禅意能让人远离尘土，让衣物保持洁净；足够的坐高也让修禅者感受清凉，禅思更明。
可见，这种古已有之的禅悦之趣极大地影响了明代文人的书斋陈设，更是参禅修道、养性保神以度永日之物。
这也使得明式家具中的禅椅，在设计上和制作上也更为精致和讲究。
禅椅的用材多取树木的天然枝干。
比如选材上，少雕饰而重材质，喜欢用色泽明亮纹理动人的硬木，来展现木质的自然纹理，暗合禅的清净自然。
在座面上更喜欢用正方形的椅盘型式棕藤软屉的作法，宽大的坐面与藤编的柔和使得人在结跏趺坐时的更为舒适。
结构上很少雕饰，以示质朴，所谓“素简空灵”的风格，也更契合清修的意蕴。
僧人们修禅，以显其诚；而文人禅修，其意终究不在遁入空门，更在于派遣世俗的苦闷与不如意，欲求出世的闲雅。
对他们来说：有禅椅，则有禅意；人有禅，方得净。
生活在古典语境下的禅椅，能否适应的了当代空间？
这是对于每一个想要切实把禅椅融入自身生活的家具人的考量。
很多人看到它。第一眼就会想起那把禅椅界的“明星”——美国加州中国古典家具博物馆收藏的一把黄花梨大禅椅。
这把禅椅，基本是玫瑰椅式，长75.3厘米,宽75厘米，高85.5厘米。座面宽大异常，以藤条编织软屉，阔而深，成正方形，可供人盘足结跏趺坐。搭脑和扶手平直，靠背和扶手下方的空间，不置一物，极尽空灵虚无之意，可谓是明代禅椅传世之作中的精品，无论是在用材、雕工还是结构等方面，均显示了明式家具的较高水平。
这样一把禅椅，在小空间内，巧妙地为人开辟出了一个遗世独立的清净空间。无论是自由冥想还是禅定，都可以在此完成。
虽处喧嚣，此心更静。
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