孔縣令剛剛上任，就接了一樁命案：縣裡最大的酒樓大掌櫃黃大業被人下毒害死。黃大業妻子張桃花告發說是小叔黃大有所為，黃大有想霸佔張桃花和酒樓，就趁著黃大業重病臥床的機會，毒死了哥哥，讓張桃花改嫁給他。
人命關天，孔縣令不敢怠慢，馬上帶著一干人等來到"醉春風"。酒樓已經搭起了靈堂，黃大業就停靈在靈堂前。仵作驗屍畢，黃大業果然是中毒而死，毒是一種中草藥之毒，常用來毒殺大牲畜體內的寄生蟲，人吃了肯定受不了。
孔縣令將張桃花和"醉春風"二掌櫃黃大有帶到大堂，問黃大業是怎麼中毒死的。張桃花哭哭啼啼先回話，她說，半年之前，黃大業不知為什麼就開始對她不理不睬，夜晚也不回房睡覺，老是到賬房和小叔子黃大有住在一起。後來她發現，黃大業身體好像不太好，說話有氣無力，走路無精打采。又過了些日子，黃大業就臥床不起了。她找郎中給黃大業治病，黃大業也不讓，就躺在床上等死。因為黃大業得了病，酒樓就交給了黃大有打理。黃大有神態反常，哥哥病了，他不但不悲傷，反而很高興，還對張桃花眉來眼去。那天夜裡，黃大有提著家裡的一隻鸚鵡，拿著一包藥找到張桃花，說那藥能治好黃大業的病，讓張桃花給黃大業熬藥。張桃花正著急黃大業不叫郎中治病呢，黃大有拿來治病的藥，她馬上去熬。熬藥的時候，黃大有就站在張桃花身後。就在藥快熬好的時候，黃大有突然說："嫂子，哥一死你就跟了我吧。"張桃花嚇了一跳，問黃大有說什麼，黃大有臉紅了一下，又說了一遍。張桃花惱羞成怒，把黃大有罵了一頓就給黃大業喂藥。誰知藥喂下去不到半個時辰，黃大業就斷氣了。
孔縣令問黃大有："張桃花說的可否屬實？"黃大有向上磕頭，說："不完全屬實，嫂子說的那句話不是我說的，是家裡那隻鸚鵡說的，我和哥哥手足情深，怎有殺兄霸嫂之心呢？"孔縣令命人提來那隻鸚鵡，當堂對證。結果，鸚鵡果然說出了那句話。孔縣令一拍驚堂木，說："黃大有，就算那句話出自鸚鵡之口，可鸚鵡只是學舌，你若不是反反覆覆地對鸚鵡說那句話，鸚鵡怎麼能學會呢？分明你早有霸嫂之心，還不如實招來！"黃大有嚇得滿頭大汗，又是一個勁地磕頭："大人，天地良心，小人真沒有那個心呢。"孔縣令一捋鬍鬚，說："你沒有霸嫂之心，為何用劇毒中藥毒死你哥，你的藥是從哪裡來的？你哥到底得的是什麼病？"黃大有說，他不知道黃大業得的是什麼病，那藥是酒樓的一個老主顧送的，那位老主顧說與黃大業看過郎中，郎中說黃大業得的是花柳病，已無藥可治。但那位老主顧因覺得黃大業長期給他實惠，想報答黃大業，便遍訪名醫，求來了靈藥，讓黃大有給黃大業治病。孔縣令問黃大有那位顧客叫什麼名字，家住哪裡，黃大有一概不知。孔縣令又一拍驚堂木："一派胡言，看來不動大刑你是不肯招供了，來人吶，大刑伺候！"
三班衙役拿來刑具，"咣噹"往黃大有面前一扔。黃大有一個勁喊冤，說他說的句句都是實情。張桃花看著黃大有面前的刑具，大驚失色。孔縣令命人動刑，刑具一上，黃大有慘叫連聲。再看張桃花，嚇得臉色蒼白，渾身哆嗦。黃大有實在受不了了，只得招供。孔縣令點點頭："你若早招，又何必受這大刑之苦？"說完，命人將黃大有押入大牢，將張桃花當堂釋放，鸚鵡留在大堂做物證。
張桃花走後，孔縣令命孫捕頭多派人手，把"醉春風"死死看住，有什麼情況發生，立即向他報告。孫捕頭答應一聲，帶著人下去了。
第二天上午，孫捕頭向孔縣令報告，說張桃花已將黃大業草草埋葬，並貼出了盤兌酒樓的告示。孔縣令暗暗點頭，這張桃花果然有問題。昨日孔縣令給黃大有上刑，張桃花嚇得臉色蒼白，渾身哆嗦，孔縣令就覺得奇怪，黃大有毒死丈夫，又有霸佔她之心，黃大有受刑她該解氣才對，可她不但沒有解氣，反而害怕，說明她怕大刑落到自己身上。黃大業剛死兩天，張桃花就草草埋葬，就更不合情理了。這說明，張桃花想把黃大業早早打發掉，好處理家產。孔縣令把黃大有關起來，就是要試探張桃花。現在張桃花已經露了馬腳，下一步就要找"曹官人"了。因為那隻鸚鵡一晚上都在叫"曹官人"，聽那口氣，應該是張桃花叫時被鸚鵡聽到學會了。這個姓曹的是幹什麼的？和張桃花又有什麼關係呢？
當天晚上，孫捕頭又來報告，說一個叫曹世才的藥材商人盤了"醉春風"，價錢是1000兩銀子，"福壽藥堂"的胡掌櫃從中做的保。"曹官人"出現了，他只花1000兩銀子就買下了"醉春風"，張桃花是傻呢？還是故意這麼做？這裡面定有文章。孔縣令想讓孫捕頭將曹世才和胡掌櫃抓來，又一想不妥，便擺了擺手，讓孫捕頭繼續在酒樓監視。
深夜時分，孫捕頭急急忙忙來到衙門後堂，把孔縣令叫醒了。孫捕頭說，曹世才住進了酒樓，但張桃花未走，和曹世才住到了一起。他在房簷上倒掛金鐘，聽到了曹世才和張桃花的談話。張桃花說，黃大業已死，她把自己和酒樓都交給了曹世才，讓曹世才擇日娶她為妻，給她一個名分。曹世才笑道："你我之間只是生意關係，我們立了字據，我給了你銀票，盤下了酒樓，這個酒樓就明正言順是我的了，你讓我娶你為妻，那是萬萬不可的，我三妻四妾，家眷成群，沒有地方安排你。"張桃花氣得號啕不止，和曹世才吵鬧起來。孫捕頭問孔縣令，要不要將二人火速捉拿歸案。孔縣令一擺手："立刻捉拿，升堂問案！"
曹世才和張桃花被抓到縣衙，胡掌櫃隨後也被捉到案。經審，曹世才供認，他販賣藥材常來此地，見"醉春風"生意好，便想霸佔。於是，他常到酒樓光顧，伺機便勾引張桃花。因與黃大業已打得火熱，便常請黃大業喝酒。一日，曹世才將黃大業請至青樓，待黃大業酒醉後，讓一染病女子伺候黃大業。幾日之後，黃大業便發現自己身體不適，曹世才便領黃大業一起到胡掌櫃那裡診治，胡掌櫃因已被曹世才買通，便說黃大業得的是花柳病，已無藥可治。黃大業覺得對不起張桃花，便與張桃花分居，整日住在賬房，只等一死。張桃花空房難耐，曹世才便與張桃花勾搭成奸。曹世才說，他從胡掌櫃那裡拿來一包藥，可讓黃大業速死。黃大業死後，他就把酒樓買下來，娶張桃花為妻。但黃大有是個眼中釘，必須除掉。於是，他把那包藥交給了黃大有，讓黃大有拿給張桃花。黃大業吃藥死後，張桃花便可告黃大有謀害親兄。張桃花點頭同意，依計行事。沒想到，黃大有給張桃花送藥時，手裡提著家裡的鸚鵡，那鸚鵡還說出了那句話。張桃花正好有了藉口，便告黃大有毒兄霸嫂。黃大業死了，黃大有被關，曹世才便盤下了酒樓，立了字據，但卻沒給張桃花銀票。他霸佔酒樓的計劃已經得逞了，哪還肯娶張桃花那醜婆娘為妻？張桃花與曹世才吵鬧，曹世才本想將張桃花殺掉，然後運往外地焚屍，剛要動手，孫捕頭就帶著人闖進屋中，把曹世才和張桃花抓了。
曹世才說完，張桃花哭得淚人一樣，連說自己糊塗，上了曹世才的當，害了丈夫，害了小叔，不求別的，只求一死。
這時，胡掌櫃向上磕頭，說："大人，黃大業未必已死，現在估計已經活過來了，小人雖受曹世才賄賂，但行醫多年，還有醫德，黃大業得的是早期花柳病，還有藥可治，曹世才讓小人拿外用之藥給黃大業服下，想毒死黃大業，小人覺得人命關天，不可依從，便用了祖傳偏方，給曹世才拿了清理大牲畜腸蟲之藥，此藥毒性雖大，但可以毒攻毒治好黃大業的病，只是服藥後黃大業會暫時藥發絕氣，但若將他埋入土中，借體內藥力和體外溼氣將花柳之毒排出，三日之後便可甦醒，大人若不信，可馬上開棺。"
孔縣令聽罷，立刻命人掘墓開棺，把黃大業抬了出來。不到半個時辰，黃大業果然醒了過來，長出一口氣，喊著要見兄弟。
黃大業被帶到大堂之上，黃大有也從大牢中提出來，兄弟相見，抱頭痛哭。黃大業說："兄弟，為兄害了你呀，我本想自己已無藥可治，遲早命歸孔泉，怕你那嫂子嫁給別人受氣，多次對你說，等我死了後，你娶了張桃花，可你就是不同意，無奈之下，我便暗地裡教家裡的鸚鵡說話，鸚鵡學會了我教的話後，我讓你提著鸚鵡找張桃花，想讓鸚鵡替你把話說出來，沒想到卻讓你受了委屈。"
聽黃大業說完，張桃花更是淚流不止。黃大業一直都在為她著想，她卻與曹世才做了苟且之事，又把偌大家業拱手相送，還險些丟了性命。張桃花無顏再做黃大業妻子，求孔縣令判她死罪。
孔縣令自有公斷，一干涉案人等該殺的殺，該發的發，該打的打。判完了，孔縣令把鸚鵡還給黃氏兄弟，讓他們以後要慎重交友。兄弟二人連連點頭，提著鸚鵡含淚而去......
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