1984年的加拿大魁北克市，一群街頭藝人聚集在一起，舉辦了一場名為《太陽馬戲》的演出，拉開了這個國寶級馬戲團在世界演出的序幕。
之後的30餘年間，太陽馬戲團的表演遍佈了世界65個國家、450個城市，累計觀眾近2億，其一年的門票收入甚至超過了百老匯一年所有歌劇門票收入之和。
然而，隨著全球疫情瘋狂升溫與肆虐，太陽馬戲團創造的“奇蹟”成為歷史。3月30日，據路透社報道，太陽馬戲團正在研究債務重組方案，可能會申請破產！
目前太陽馬戲團正在與重組顧問合作，以解決現金短缺和債務高企至近9億美元的問題。實際上，就在一兩週前，太陽馬戲團還接連兩次宣佈大幅裁員，約佔此前該馬戲團員工總人數的95%！
這個曾經號稱可以拯救馬戲行業的巨頭也要“日落西山”了？
一
說到馬戲，在很多人的印象中，就是上世紀一個很遙遠的文化產物，以馴馬、馬上技藝、大中型動物戲、高空節目為主的馬戲團，強迫動物模仿人類動作，挑戰高危險行為，嚴重違反動物自然天性，這種模式的馬戲漸漸消失在人們視線。
就在馬戲行業被當做一個“夕陽產業”的時候，太陽馬戲團橫空出世。它的出現，被認為是拯救馬戲行業的一縷曙光。
成立於1984年的太陽馬戲團，由兩位街頭藝人創立於加拿大魁北克，憑藉對傳統馬戲表演的顛覆性詮釋和舞臺表現力，太陽馬戲團成為了全球最大的戲劇製作公司，而且是與美國迪士尼相媲美的世界級文化品牌！
顛覆性詮釋指的是，太陽馬戲團打破了原有馬戲表演的界限，不再依靠動物與馴獸師的驚險互動或小丑的鬧劇式幽默來吸引眼球，而是更關注人物角色，利用高難度技巧來講述完整的故事；舞臺表現力則是，用超出想象力的舞臺舞美裝置，在現場樂隊的伴奏下帶給觀眾超越平常的娛樂享受。
除了跟同業的差異化競爭，太陽馬戲團備受觀眾熱捧的背後，還有三點關鍵因素：
一是硬件，為了達到更好的體驗效果，太陽馬戲團的舞臺和佈景大量投入科學技術，其中不少是內部開發的專利，這使得其舞臺效果獨具創造性，震撼人心。
二是人才，太陽馬戲團的表演者，很多實力並不亞於奧運會上的職業選手，太陽馬戲團設立了自己的星探團隊，向全球招募各種人才：體操運動員、雜技演員、舞者、歌手，巨人、小個子等也都會收到太陽馬戲拋出的橄欖枝。
三是內容，有別於宋城等大多根植演出地區的文化典故，太陽馬戲團的演藝極少圍繞單一特定的文化，而是將各種文化元素交融，進而訴諸人類共通的情感和價值觀，這使得太陽馬戲的演藝是面向全世界的，無論兒童還是老人家，都能從中找到共鳴。
它的成功，使得管理學名著《藍海戰略》將其作為全書開篇，用《藍海戰略》裡的話來說，太陽馬戲團重新定義了馬戲這種娛樂形式，創造了一片非競爭性的嶄新市場空間，更因此被譽為加拿大“國寶”。
二
憑藉震撼、豪華的舞臺表現和對傳統馬戲表演的顛覆性詮釋，太陽馬戲團在世界上得到廣泛認可，並且是加拿大最大的文化產業出口項目。
2015年，中國的資本也按捺不住了，復星集團聯合美國德州太平洋投資集團（TPG Capital）以15億美元估值共同收購太陽馬戲的多數股權。股權比例方面，復星集團持有太陽馬戲團25%的股份，TPG Capital則持股55%。 剩餘的20%，分別由魁北克公共退休基金和太陽馬戲創始人兼總裁蓋•拉利伯特各持10%。
毫無疑問，中國現場演出娛樂市場的爆發空間吸引了太陽馬戲團的駐足，在復星收購太陽馬戲團後，太陽馬戲成為復星旅遊娛樂事業中的一環，中國也成為太陽馬戲未來最重要的市場。
此前，復星集團董事長郭廣昌在接受媒體採訪時對太陽馬戲在中國市場的拓展表示出充分的信心：“隨著中國中產階級的壯大，人們的文化消費支出會持續提升，市場會有很大前景，無需擔心，太陽馬戲團在中國不怕沒市場。”
在之後的幾年時間裡，太陽馬戲先後在北京上海等城市上演，並且與杭州新天地集團簽訂了5-10年的駐場演出合同。
三
因為要追求極致，太陽馬戲團的三大競爭力也成了它運營的包袱。
人力成本是一塊大頭，不光是提供內容的創意人才貴，表演高難度的演員更不便宜。據悉，太陽馬戲團員工數量近5000人，其中包括來自近50個國家的1400名藝術家，數據庫中還有3萬名演員資源。
一臺馬戲劇目對觀眾的吸引力只能維持3年至5年，如果不能持續更新劇目，慢慢就會失去觀眾的青睞。太陽馬戲團將所得利潤的70%用於第二年的創新產品研發，每年都要推出至少一部新劇目。
不僅如此，舞臺和佈景投入大量科技，就意味著大量的資金投入。
與高投入不匹配的，是它的單一盈利模式。太陽馬戲 80% 的收入來自票房，高度仰賴門票收入，讓其抗風險能力低。在2012 年，太陽馬戲團就遭遇了史上第一個沒有盈利的年份。
儘管如此，也沒有擋住太陽馬戲擴張的步伐。賺的錢不多，就借錢擴張。2017年7月，太陽馬戲團收購了音樂和喜劇表演團體藍人樂團(Blue Man Group)；2019年2月，太陽馬戲團以4000萬美元收購了《驚天魔盜團》等魔術秀製作公司The Works Entertainment。
雖然擴張之舉增加了內化與外輸的能力，太陽馬戲也慢慢在開發衍生產品來實現新的收入來源。但是在財報上的營收提升體現依然不明顯，2014年、2015年、2017年和2018年的營收分別為8.45億美元、7.56億美元、7.91億美元和8.49億美元。
在營收增長微弱的情況下，太陽馬戲團的債務卻因收購而慢慢拔高。
四
為防止疫情在全球瘋狂蔓延，各國賭場、酒吧、電影院、劇場等娛樂場所都已經關閉。演出被全面叫停，太陽馬戲團也遭遇著成立36年以來最大的危機。
早在兩個月前，疫情在中國爆發時，太陽馬戲團就停止了在中國的演出，隨後，其創始人Guy Laliberté出售了自己在公司的最後10%股份。
到3月，全球疫情愈發嚴重，太陽馬戲團不得已又暫停了全球範圍內44場巡迴演出，在拉斯維加斯劇院的固定演出也被暫停。
停演的下一步，自然是裁員，在三天之內，太陽馬戲兩次宣佈裁員：3月17日宣佈裁員2600人，包括1200名演員和1400名技術人員；19日再次宣佈裁員，兩次共裁員4679人，這一人數約佔新冠疫情爆發前員工總人數的95%。
目前僅留下了259名骨幹員工，以維持基本運營，並計劃和出售未來的巡演門票。
80%收入依賴門票的太陽馬戲，現在正在面臨著財務危機，信用評級機構Moody's Investors Service曾表示，太陽馬戲以增加債務為代價的擴張戰略將加大核心業務的財務負擔，一旦運營出現問題，處理問題的靈活度非常小。
果然，在疫情面前，太陽馬戲連掙扎的時間都沒有。
3月18日，Moody's已經將太陽馬戲團信用評級降低到了垃圾級，警示其有違約風險。因現金緊缺和麵臨9億美元的債務危機，太陽馬戲團正考慮申請破產。
五
重度依賴觀眾的表演藝術，不僅僅是太陽馬戲，還有演唱會、音樂劇、舞臺劇，這些表演本身對沉浸式體驗要求就極高，在演出的過程中，基本不允許拍照與錄製視頻。
單一的盈利模式，讓其抗風險能力非常低，高額的製作成本，給財務造成很大壓力。所以我們看到電影可以通過線上的方式來呈現，但是對於實景演藝來說，疫情這盆冷水澆下來，要冰冷很久，擺在他們面前的第一大問題，就是活下去。
我們看到，疫情之下，國內演藝公司的表演也按下了暫停鍵，宋城演藝（300144）曾在1月發佈公告，公司旗下旅遊演藝項目已全部關園，對一季度的財務影響在所難免。武夷山風景名勝區復演的印象大紅袍演出暫停，其旗下印象文旅負責運營的首屆夢幻燈光節活動同期順延。
據不完全統計，2020年1-3月，全國已取消或延期的演出達到了2萬場，佔一季度總場次的80%以上，造成直接票房損失約24億元，其他損失近百億元。
有網友發現，黃牛也改行做外賣了，可見演藝行業寒冬有多慘淡。
危機之下，哭天喊地沒有用，勤練內功最實在，就實景演藝企業而言，當下這個時間節點是企業、從業者苦修內功的好時機，重新思考盈利模式，如何從單一的門票收入中解脫出來。
疫情總會過去，期待著演員們用最好的狀態繼續為大家呈現視覺盛宴的那一天，那一天不遠，請演藝公司一定要捱過這一關。
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