上帝花了6天时间创造世界，第7天创造了里约热内卢。——巴西谚语
在里约的科帕卡巴纳海滩上，一个富人问躺在沙滩上晒太阳的流浪汉：“这么好的天气为何不出海捕鱼？”
流浪汉反问：“捕鱼干嘛呢？”
富人：“捕到鱼可以挣钱。”
流浪汉：“挣钱干嘛呢？”
富人：“挣到钱你可以买很多东西。”
流浪汉：“买来东西干嘛呢？”
富人：“等你应有尽有时，你就可以舒舒服服躺在这里晒太阳啦！”
流浪汉懒懒的翻个身：“我现在不是已经舒舒服服躺在这里晒太阳吗？”
也许这只是个笑话，但大多数里约人的态度正是这样，悠闲、懒散、自得其所。在里约这样得天独厚的城市，美食、美女、美景等最好的一切近在身边，还能追求什么呢？
1502年1月，葡萄牙航海探险队首先来到这里，但他们误认为瓜纳巴拉湾是一个河港，所以起名为里约热内卢，意为“一月之河”。1555年，法国人首先在这里建立了殖民地，18世纪初在这里发现了金矿，里约因此迅速地繁荣起来，并在1822年成为巴西的首都，直到1960年，巴西迁都至巴西利亚。
这个上帝花了整整1天时间创造的里约，有着无限旖旎的外表，和复杂涌动的内心。
里约的科尔科瓦多山又叫驼背山或耶稣山，海拔709米，常有云雾缭绕于山腰，山上古木参天，郁郁葱葱。第一个别名来源于它的形状，好像驼背人隆起的后背。第二个别名是因为在峰顶有一个巨大的耶稣雕像，这是里约最具代表性的建筑，这尊重达1145吨，高38米的钢筋水泥雕像是为庆祝巴西独立100周年建立的，是里约的象征。
里约的嘉年华会是举世闻名的。嘉年华会起源于罗马天主教的宗教习俗，是斋前的狂欢。嘉年华（carnival）一词源于拉丁语“carne vale”，意思是“告别肉食”。
在嘉年华会时，大街小巷张灯结彩，旗帜飘扬。人们倾城出动，潮水般涌上街头，男女老少个个浓妆艳抹，尽情地扭动腰肢，挥舞双手，狂歌劲舞。盛大的桑巴游行是嘉年华会的高潮，大型彩车簇拥着选举产生的“国王王后”率先开路，浩浩荡荡的队伍，天使、魔鬼、仙女、武士等等各种奇形怪状的打扮令人眼花撩乱。游行中最惹人注目的莫属那些身材火辣的拉丁女郎，身着比基尼的舞衣与男舞者大跳热情奔放的桑巴舞，把全场气氛带动到最高点。即时是不曾会跳舞的游客，也会情不自禁地加入狂欢的人群当中。
里约海滩的人行道用黑色和白色的石子铺成，两种对比最鲜明的颜色，不加任何修饰过渡直接摆在一起。这就是里约的方式，不欢迎中庸之道，只接受极端的碰撞。里约有1000多万人口，其中20%的人仍居住在贫民区，不同的肤色、不同的种族，每天都在为鸡毛蒜皮的小事大动干戈，但却从不发生宗教或种族的纷争。
在里约，极端贫穷和过度奢华并肩存在着，贫民窟堂而皇之的盘踞在本该是富人聚集的半山腰上，身无分文的流浪汉和腰缠万贯的富翁并排躺在科帕卡巴纳海滩上分享着海浪、沙滩、阳光。
在里约，你可以在城市中找到森林，也可以在乡村中找到高楼大厦。人们会不停的抱怨、冲突，但也会在街头欢快地跳着桑巴舞。它总是存在着正和反的两面，一半海水一半火焰的里约热内卢。
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