伊斯坦布爾位於土耳其西北，博斯普魯斯海峽與馬爾馬拉海交界的地方，也是歐亞兩洲交界的地方，是一座依山傍海的美麗城市。
伊斯坦布爾有2600多年的歷史。公元前660年，希臘人在此建都，史稱拜占庭。公元330年，羅馬帝國君士坦丁大帝重建該城並遷都至此，改名為君士坦丁堡。公元395年，羅馬帝國分裂，君士坦丁堡成為東羅馬帝國的首都，此後數百年，這裡一直是地中海東部政治、經濟和文化的中心。
博斯普魯斯海峽把伊斯坦布爾分成新城和舊城兩個區，歐洲和亞洲就在這裡隔海相望，隔著3小時輪渡的距離，一座全世界最長的吊橋，博斯普魯斯吊橋將歐洲和亞洲貫通起來，從歐洲到亞洲只不過走過一座橋的工夫，歐亞兩洲的距離在這裡縮小到極點。
由於伊斯坦布爾特殊的地理位置，東西方文化在這裡接近於零距離融合。
這裡有清真寺、基督教教堂、還有猶太教教堂。最著名的當然是現在已經被稱為阿亞索菲亞博物館的聖索菲亞大教堂。它最初由君士坦丁大帝興建，當時堪稱世界最大的教堂，6世紀，查士丁尼大帝將它改建成拜占庭式建築，並且把它作為基督教教堂，到了15世紀，奧斯曼土耳其蘇丹默罕默德又把它改成清真寺。不過教堂頂部的基督教壁畫還在，拜占庭式的馬賽克畫也保留了。宗教的變遷和建築風格的變遷，讓聖索菲亞大教堂呈現出多元融合的魅力，這個火紅色的清真寺，以及周圍四個尖塔的形象，是整個伊斯坦布爾，乃至全世界最精美的建築之一。在這裡，你可以讀出伊斯坦布爾2600年來作為羅馬、拜占庭、奧斯曼土耳其三大帝國首都的輝煌和滄桑。
聖索菲亞大教堂對面就是全市最大的清真寺——蘇丹艾哈麥德清真寺，因為寺內裝飾了2萬多塊藍色瓷磚，陽光照射進來的時候，藍色瓷磚反射出奇幻的藍色光芒，所以人們都叫它“藍色清真寺”。
雖然這裡宗教氣氛濃郁，但等到夜晚，伊斯坦布爾市中心的燈紅酒綠與世界其他現代大都市沒有什麼區別。
伊斯坦布爾中心有一個被譽為全世界最大最古老的室內集市，已經有500多年曆史。說它是個城市也不過分，因為這裡有大大小小4000多家店鋪，出售的物品從地毯、皮革、金銀器到珠寶玉石、時裝香料，無所不有。在迷宮般的走廊裡，看著店鋪交錯，聽著人聲嘈雜，讓人幻覺又回到了當年絲綢之路的集市。
在伊斯坦布爾，文化的融合、宗教的融合、傳統與現代的完美融合，使得所有來這裡的人都能找到歸屬感。當你漫步街頭，你是誰已經不重要了，你可能變成詩人、畫家、情聖或你想象中的樣子，這種終極的歸屬感應該就是旅行的魅力。
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