一、引
筷子，是你我生活中的常见物件，没有了它，吃饭就不方便。
筷子，同时是中国饮食文化的标志。外国人一提起中餐，总会联想到chopsticks（筷子），仿佛不用chopsticks吃饭就是一件不正宗的事情。
然而外国人，尤其是西方人，他们看待筷子的态度也会让人很不愉快。比如2018年的D&G广告，里面出现的亚裔面孔，使用筷子的模样，仿佛在说：“中国人可真够奇葩的，怎么会用这种玩意儿吃饭？”
这个广告挑衅的不是不仅仅是中国人，还有使用筷子吃饭的其他民族。因为今天世界上每5个人，就有1个选择用筷子吃饭。
在德国社会学家埃利亚斯看来，“筷子”比刀叉文明，因为刀叉让人联想到危险和杀戮，而文明的标志之一就是克制、理性、远离杀戮。
筷子，不仅仅是筷子，它承载的 是中国人饮食文化的变迁，以及数千年的情感和记忆。
但其实，你知道吗？中国人并不是一开始就使用筷子吃饭的，而是像很多民族一样用手抓着吃饭，这中间有什么演变吗？筷子又是如何一步步走出国门，走向世界的呢？下面就为大家一一道来。
二、春秋以前，用手抓着吃饭的中国人
别看筷子在中国餐桌这么主流，但是在春秋以及之前的时代，筷子的使用，根本不像后来那么广泛。
儒家经典《礼记》中记载：当时的贵族，在吃饭前要用一套“盥洗之礼”。就是要洗手。这点也在考古学中得到了印证。西周到春秋时期的墓葬，发现了很多匜（用来往手上浇水的工具）、盆（用来接手撒下来的水。
吃饭时，即便用手，也要吃得优雅。
同样是《礼记》中的记载：
“共食不饱，共饭不泽手。
毋抟饭，毋放饭，毋流歠，毋咤食，毋啮骨，毋反鱼肉，毋投与狗骨。毋固获，毋扬饭。饭黍毋以箸。毋嚃羹，毋絮羹，毋刺齿，毋歠醢。客絮羹，主人辞不能亨。客歠醢，主人辞以窭。濡肉齿决，干肉不齿决。毋嘬炙。“
看着这么一大段，比较拗口，意思就是：大家一块儿吃饭时，要讲究吃相。不要吃得太饱，万一打个饱嗝儿，那多丢脸。和人一起吃饭时，要提前洗好手，不要等到快要吃饭的时候，才赶紧随便糊弄一下就去取饭，这样会让人感觉比较脏。
下面一大段就是具体的吃饭礼仪要求，比如不要戏弄食物，吃东西不要太大声、不要把咬过的肉又放回去，最关键的是这点：吃饭的时候不要用筷子”。
有人说，是用勺子吃饭吗？
不是，《管子》又说：饭必捧揽，羹不以手。饭必须用手捧着吃，喝汤的话，不能用手拿。
这里的饭，指的是小米饭。
当时北方干燥的气候非常适合小米生长，主食也就很自然成了小米。而用小米做成的饭，不像大米饭那样容易粘在手上，用手抓着吃问题不大。
但是喝小米粥的话，就得用到勺子了，所以书上说“当用匕”，“匕”就是勺子。可见当时中国人的饭桌上，也要搭配其他餐具使用。
而筷子，则是处在餐具的最末一位，人们在享用羹的时候，如果里面有菜或肉，就先用筷子夹出来使用，其他地方就用不着了。
我们可以想象，在孔子生活的时代，他们吃一顿饭，大概是这样子的：先用手抓一团小米饭、再用勺子舀着羹搭配吃，如果羹里面有菜或肉，就先用筷子夹出来使用，其他地方就用不着了。
想想就觉得很神奇。
哦对了，有关有关中国人用手吃饭，还有一个名词可以证明，就是“食指”名字的由来。
三、勺子和筷子并用时期的中国：战国到唐代
时间到了战国，筷子，也就是“箸”出现的频率飞速提高，诸子百家中的很多人，在向君王说明道理的时候，也会经常拿“箸”来举例，如果不是因为这是日常生活中司空见惯的东西，诸子们也不会拿它来比喻。
比如荀子在讲道理的时候，就说：“从山下望木者，十仞之木若箸，而求箸者不上折也”。意思是一般折树枝做筷子的人，都只会选择低处的，不会到高处去。
到了汉代，筷子的重要性更加凸显。司马迁的《史记》，记录下了张良怎么帮助刘邦筹划的，特别生动：
故事背景是楚汉争霸，刘邦手下谋士建议他：为了拉拢更多人攻打项羽，应该马上分封诸侯，这样大家才有干劲。
没多久，刘邦就询问张良的意见。张良也没多说，先说了一句：“请允许我借用您面前的筷子来为大王做一番演示。”
划重点：筷子君出现。
但是这时候，更多的，中国人吃饭，是勺子和筷子并用时期。
在陈寿的《三国志》中，著名的“青梅煮酒论英雄”片段，当曹操说出：今天下英雄，唯使君与操耳。”刘备震惊，“先主方食，失匕箸。”勺子和筷子都掉在了地上。
青梅煮酒
再往后，到了魏晋南北朝和隋唐时期，后世出土的筷子越来越多，除了常见的竹筷、木筷之外，还有各种金属筷子。筷子终于扶正，成了中国人最主要的饮食工具。
考究这中间的转变，有三个因素：
第一个是儒家思想的影响。
孔子说：食不厌精，脍不厌细。肉要切的越小越好。我们看商代的青铜器，尤其是鼎，就是一个比一个大的大国，到了周代以后，鼎反倒比以前要小了，这就让肉变得越来越小。
西汉之后，儒家思想成为中国社会的主流，孔子的饮食管，也就深深影响了国人。肉变小了，那就用筷子夹肉也就顺理成章了。
第二个是小麦传入中国，引起了一场饮食革命。
小麦原产地是西亚，汉朝时进入中原，极大改变了北方中国的主食构成。人们发明了石磨，把小麦磨成粉，从此各种面食就开始在华夏大地上盛行开来。什么蒸饼、金饼索饼、馄饨（古代的饺子）、汤饼。尤其是汤饼，就是类似现在面条的东西。
用手抓不现实、用勺子也不方便，本来屈居次位的筷子，用来吃面条，非常方便。
第三个是中国烹饪方法的变化，从简单的蒸煮，到炒菜的发明。
炒菜的锅，离不开金属冶炼工具的进步，到了魏晋南北朝时期，铁锅已经被广泛使用。
北魏的《齐民要术》中，记载当时中国北方有很多卖铁锅的店，里面还记载了很多烹饪方法，比如炒鸡蛋的制作方法。“打破，着铜铛中，搅令黄白相杂。细擘葱白，下盐米、浑豉，（以）麻油炒之。”
相比蒸煮，炒菜的速度更快，也更节省燃料，炒出来的菜口味也很好，很快就受到人民群众的广泛欢迎，为了让菜熟得更快，厨师会把肉和菜切的更小块。
炒菜趁热吃，加上小块装，就更能促使人们使用筷子了。
时间到了唐代，彼时的中国是东亚第一强国，文化输出也厉害，此时筷子也随着大唐声威，传到了朝鲜半岛、日本等地。
四、从筷子引申而来的就餐礼仪和文化
漫长的一千多年，中华文化圈早已形成了一套筷子礼仪，比如不要拿筷子指指点点、不要用筷子来回翻动食物、不要用筷子敲打碗、不要将筷子竖着插在饭菜中。
仅仅是有关筷子的礼仪，就有许多可讲，这里仅举几个例子。
而围绕筷子产生的文化意涵，更是博大精深。
“筷子”谐音有“快”的意思，寓意快乐。而这种寓意在喜庆的日子里表现的更加明显。江浙一带，闹新房有“麒麟送子”的习俗，取的就是“快生贵子”之意。
有人在香港参加婚宴时，发现在餐桌前，除了摆有宴席专用的碗筷外，还有一双包装精美的筷子，那是让客人带回去的礼物，寓意祝福，祝愿新郎新娘成双入对、天长地球，也祝愿客人拥有同样的爱情。
筷子直且长，有正直的含义。唐玄宗曾经送给名相宋璟一双金筷子，就是表彰这位宰相的正直。
筷子也经常出现在诗文中，比如李白的《将进酒》，里面有这样的句子：停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。就表现了诗人的焦虑、沮丧。
等等等等。
一言以蔽之：筷子里面的文化内涵，绝非几句可以概括的。
五、结尾
一些日本学者，按照吃东西餐具的不同，把世界划分为三大文化圈，分别是以东亚为主的“筷子文化圈”、中东、南亚东南亚为主的“用手吃饭文化圈”、以及欧洲、美洲、澳大利亚为主的“刀叉文化圈”。
在北京大学历史系长江学者王晴佳教授看来，这个分别着美国学者亨廷顿文明冲突论中的三大文明——东亚、中东、西方相当一部分重合。
我们很熟悉文化的定义：物质文化和精神文化的总和。筷子同样如此。作为伴随中国几千年的饮食器具，有关它的传奇，还会随着中华文化的延绵不绝，继续持续下去。
1、【德】埃利亚斯著，王佩莉，袁志英译，《文明的进程》，2013年版；
2、俞水生. 古代盥洗礼仪漫谈[J]. 寻根, 2014, 000(004):21-23.
3、丝丝细雨，《吃货们，炒菜是什么时候出现的？》，2017年
4、苏亚琼. 从筷子浅析中日文化差异[J]. 语文学刊:高等教育版, 2013, 000(002):P.72-73.
5、【美】王晴佳著，汪精玲译，《筷子，饮食与文化》，三联书店，2019年
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