王室爭權奪位引發家族內鬥的事情，最早的記載在西周時期，再往前推，應該是大禹打破禪讓制以後就有了，只是沒有確切的文字記錄而已。一千多年前，唐太宗李世民與兄長李建成爭奪皇位，刀兵相向。玄武門之變李世民勝出，殺了兄長和弟弟李元吉，還娶了弟媳楊氏。
玄武門之變相關畫面
雖然唐太宗的文治武功垂名千古，堪稱一代賢君，那些抹不去的汙點也給他招來無窮的指責。早在兩千多年前，春秋五霸中的齊桓公姜小白等人同樣是經過兄弟相殘才上位的，後人卻很少因此指責他們。
公元前698年，齊僖公去世，長子諸兒繼承了國君之位，史稱齊襄公。這位國君不是個善茬，與自己的妹妹、魯桓公的夫人私通，還殺了魯桓公；又因年少時的冤仇，殺死了鄭國國君；國內事務也處理不好。因此齊襄公遭遇政變，被堂兄弟公孫無知殺死篡位，齊國陷入亂局。公子糾和小白都是齊襄公的弟弟，出逃避難。小白在莒國，公子糾跑到了魯國。
齊桓公劇照
隨後齊國人幹掉了公孫無知，國君寶座虛位以待。小白和公子糾開始賽跑，誰先回到齊國誰就是老大。魯國支持公子糾，派兵護送，大名鼎鼎的管仲此時在公子糾麾下，鮑叔牙侍奉的是小白。管仲奉命帶人在路上堵截小白，小白一行人進了埋伏圈，管仲立即一箭射去，卻射中了小白的衣帶鉤。小白裝死逃了一命，日夜兼程回國，最終搶先一步到達，當上了國君。齊桓公是他的諡號。
魯國人無奈，只得帶著公子糾原路返回。隨後齊桓公聽從鮑叔牙的建議，不計前嫌任用了管仲。鮑叔牙又說，公子糾留著終究是個禍患，不如早點除掉。齊桓公就強令魯國處死了公子糾。按《莊子》裡的說法，齊桓公還收編了公子糾的老婆。雖說公子糾是他同父異母的兄長，但殺兄霸嫂的行徑是坐實了。然而後人提起齊桓公，幾乎沒人以此指責他。這是為什麼呢？
管仲像
首先，齊國的局面不同，那個年代的諸侯國儲君制度還很脆弱。儲君的人選大都按照立長不立幼的原則，但是在各個諸侯國，國君一死，往往要經過各方勢力角逐，最終選出繼任者。齊襄公自身都保不住，他的兒子更得靠邊站。他只有一個兒子，政變發生後嚇得趕緊跑路了。所以當時的齊國不存在法定繼承人，姜小白和公子糾都具備繼承人的資格，屬於公平競爭。這跟唐朝初期情況不同，李建成是太子身份，李世民爭位，在這一點上理虧。
再者，齊桓公任用管仲和鮑叔牙，稱霸春秋，尊王攘夷，是有大功的。那會兒周王朝已經衰落到不如一箇中等諸侯國，齊桓公對管仲言聽計從，給足了周王室面子。當時狄人頻頻進犯中原國家，幾乎把衛國、邢國滅掉，齊桓公聯合諸侯擊退狄人，保護了小國，遏制了夷狄的野心。
尊王和攘夷最為後世稱頌。儒家雖然很挑剔，對此也極為認同。尊王符合儒家的王道思想，攘夷的重要性孔子說過，“微管仲，吾其被髮左衽矣”。就是說如果沒有管仲，中原人就要衣襟左開，披散著頭髮，淪為野蠻人了。這雖然是讚美管仲的功勞，又何嘗不是齊桓公的貢獻。
齊桓公晚年任用小人，以致死得很難看，但他的功勞遠遠大於瑕疵。殺兄霸嫂一事，對他的名望幾乎構不成傷害。
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