历史中简堂追溯传奇
张三爷本是名门之后，家败后自幼流落乡野，少年时参与破获了几件奇案，在江南平寇成名，后来又做了军官，同太平军作过战，也剿过捻子，并跟随左大人镇(真)压过新(心)疆叛乱，平生久经沙场，多临战阵，一生奇遇数不胜数。
晚清年间，有名金盆洗手的摸金校尉，人称张三链子、张三爷。据说摸金校尉自一古冢里掘得了十六字天卦全象，并结合摸金校尉的专利产品“寻龙诀”，撰写了一部《十六字阴阳风水秘术》。但此书夺天地之秘，恐损阳寿，便毁去阴阳术的那半本，剩下的半本传给了摸金校尉的徒弟阴阳眼孙国辅，最后传到胡八一爷爷那里！
综上所述:
张三爷（清末盗墓行里的老夫子）
一人挂三符，人称张三链子，真名不详。阅人无数，生平积案无数，而官府不敢动也。本身也经历了无数此的磨砺，深通风水之术，写有《十六字阴阳风水秘术》，详细记载着张三爷生平所学。门下党徒众多，家财不计，更广交无数达官贵族，是当时首屈一指的人物。
张三爷有四个徒弟，分别为金算盘，铁磨头，阴阳眼孙国辅，和日后出家了的了尘长老，个个身手不凡。
天下霸唱新书《贼猫》中的张小辫，据传便是张三链子年轻之时。张三链子，小说《鬼吹灯》和《贼猫》中的人物
张三链子，清末摸金校尉，《十六字阴阳风水秘术》，是清末盗墓行里的老夫子，他一人挂三符，世上多称其为张三链子，，即便当初在昆仑山里任职，也仅用真姓，埋了实名。张三链子本是名门之后，家败后自幼流落乡野，少年时参与破获了几件奇案，在江南平寇成名，后来又做了军官，同太平军作过战，也剿过捻军，并跟随左大人平定过边疆叛乱，平生久经沙场，多临战阵，一生奇遇数不胜数， 这说明三爷以前不是倒斗的，后来才改行当摸金。他一人挂三枚摸金符，后传给他的三个徒弟金算盘、铁磨头和飞天欻觬（了尘长老），自毁《十六字阴阳风水秘术》，将半卷残书留给了徒弟阴阳眼孙国辅，后此书传给了胡八一的祖父胡国华。
寻天涯
天下霸唱的倒斗江湖里，有四大历史渊源悠久的门派。四派的传承，历来皆能人相继辈出，但以摸金一派最为出众，尤其是在倒斗的手段上，摸金一派更是往技术流的方向越走越深，水平也越来越高，并系统逐臻完善，因而在摸金是在四大派中，也是表现最为出彩的一派。摸金的门技是分金定穴术，历代相传逐步完善，到清末在其他三派都日落西山的情况下，更完成了最后的归纳和升华，将摸金的技术系统化。完成这项工程的代表人物，就是人称张三链子的张三爷。
作为摸金一派最后的集大成者，张三爷将摸金一派的门技推向了前所未有的高度。
张三爷其实并不是倒斗后人出身，他本是名门之后，只因家败后自幼流落乡野，少年时曾参与破获了几件奇案，在江南平寇成名，后来又做了军官，同太平军作过战，也曾剿过捻军，并跟随左宗棠平定过边疆叛乱，是平生久经沙场，多临战阵，一生奇遇数不胜数，后来才改行当摸金。按照《巫峡棺山》中对张三爷往事的这些记载，再对比《贼猫》中的设定，张三爷很可能就是《贼猫》中的张小辫。张小辫自小遇奇人，得奇书历奇险，也就不难怪他日后改行当摸金，能成为大有成就的阴阳风水撼龙高手。
在张三爷的那个年代，实际上倒斗四大派的光景都已难比昔，摸金校尉的人数也已不多，张三爷之所以会被江湖人称张三链子，就是因为他一人挂三枚摸金符。摸金符是摸金校尉的身份认证，也是倒斗辟邪的宝物。入门摸金，要成为真正的摸金校尉，就必须先立“投命状”，独自以摸金的手段去倒斗，在没带摸金符（无辟邪神物护身）和没出现鸡鸣灯灭（不坏门规）的情况下，成功在目标古墓中倒出明器，摘得前辈同行所传的摸金符。
可见摸金符有多来之不易，许多人一辈子都未必能取得摸金符，成为真正的摸金校尉，足见张三爷一人挂三符，其能力和手段是有多么异于常人的高超，就如丐帮中的九袋长老，荣誉至高无上。当然了后来的摸金三人组，没用行规得到摸金符，是那时的行规早就没了，他们的摸金符得来可以说全不费功夫。
张三爷在倒斗生涯中，最大的成就不是成功摸了多少龙楼宝殿之金，而是在阴阳风水数术方面有高深的造诣，归纳完善了摸金“分金定穴术”的系统。他自一古冢里历奇险得奇书，掘得了十六字天卦全象，之后结合摸金一脉历代相承的“寻龙诀”，撰写出了一部《十六字阴阳风水秘术》，将摸金一派的门技，推向了前所未有的高度。
这部记载阴阳风水学的典籍，无所不包，不仅有风水术和阴阳术，里面还涵盖了大量各朝各代古墓形制、结构、布局的描述，以及摸金校尉们在倒斗之时遇到过的各种疑难艰险，系统全面，堪称摸金盗墓指南。只是张三爷撰出此书之后，认为此书夺天地之秘，行漏天机会损阳寿，故而毁去阴阳术的那半本，就只剩下半本风水术。这部古籍后来就成了胡八一自学成才的寻龙倒斗指南。
从张三爷的后世传人，可看出他的未卜先知，也保证了他的学术成就传承不断。
张三爷后来收有四大弟子，只是摸金一派，历来无无师徒传承之名份，只有同行之称，因而他虽将一身所学秘术传给了四个弟子，但四个门人却不能称为他的徒弟，对他就只是同行的尊称，称他张三爷。这四大弟子，分别为“飞天欻觬”了尘长老、金算盘、“阴阳眼”孙国辅和铁磨头，个个都有过人之处。了尘长老、金算盘和铁磨头得了张三爷的摸金符，孙国辅则得到了那半部《十六字阴阳风水秘术》。
了尘长老就是后来鹧鸪哨摸金入行的引领人，鹧鸪哨的摸金符就是他所传的。了尘是他在无苦寺出家后的法号，由于他置身绿林的人不留真名，且依摸金一行不用真名的习惯，他的真名已不可考。他自幼做过飞檐走壁的通天大盗，人送绰号“飞天欻觬”，偷取豪宅大户从不失手，翻高头的轻功极是了得，做着旧社会劫富济贫的侠士行当。转行摸金之后，他的寻龙诀和分金定穴之术尽得张三爷真传。心热似火，好管天下不平事，常有济世救人之心。
了尘最后因想助鹧鸪哨解救受鬼洞诅咒的扎格拉玛族人，收下鹧鸪哨，传了他摸金符。为了早日破解诅咒，也鉴于鹧鸪哨要学成分金定穴术不是朝夕之间的事，因此与鹧鸪哨一起去了黑水城，助他寻龙定穴，找到传说中的那个藏宝洞，但最终也命丧黑水城，至死也没能将寻龙诀和分金定穴之术传给鹧鸪哨。临终前了尘把自己的摸金符也给了鹧鸪哨，并让他去找自己的师弟金算盘。
金算盘是商贾世家出身，懂得奇门销器儿，为人精明油滑，难得的是他立心正直，只是自视过高，不将常人放在眼内。一架纯金打造的算盘从不离手，算盘珠和框子上都刻满了天干地支之数，因此他这算盘并不是用来算账，而是专以演算五行数术，占测八门方位。他和张三爷早年相识，交情不凡，属于半师半友。用了尘的话来说，他最擅星相风水数术，近代能与他相提并论的只有张三爷，可见他的造诣有多高。只可惜他最终死在了龙岭迷窟中，这也是鹧鸪哨一直找不到他的原因，他的摸金符最终就被胡八一得到，给了王凯旋。
孙国辅本是世家子弟，只因生下来就有阴阳眼，自幼“目能见鬼”，所以被撵出家门，流落四方，后来被张三爷遇到，收做了徒弟。但他宅心仁厚，满腹经纶，一派道学心思，因此虽然学了满身本事，却不愿去做倒斗取利的勾当，也从不参与绿林中分赃聚义的举动，他无论到哪都用真名实姓。而也是因为他这样的真品性，所以张三爷并没有把摸金符传给他，而是将自己所著的《十六字阴阳风水秘术》传给了他。
张三爷的后人，也没得到这部著作，就只继承了他的易学，胡八一遇到的张赢川就是他的后人。孙国辅学成本事后，以风水算命营生，后来遇到中了尸毒的胡国华（胡八一爷爷），救了他并收之为弟子，但后来自己也中尸毒而死，传下半本《十六字阴阳风水秘术》，这半部古籍最终就从胡国华传到了胡八一的手上。
铁磨头是老幺儿，为张三爷的关门弟子，满身横练儿的硬功夫，因此绰号唤作铁磨头。他曾落草为寇，又入过捻子，以前杀人无数，只是张三爷说他的脾气禀性，极像自己早年间的一个兄弟，念他手段高强，为人诚实，才将他收入门下。铁磨头最终是在与了尘为救人，去盗古墓中的棺材泉时，触动棺板内的机关，中了丧门钉而死。了尘传给鹧鸪哨的摸金符就是他的，这也促成了了尘的出家。但是了尘出家也可以说是为了保命，因为铁磨头的死，让他想起了张三爷传符时对他们说的一句话，那就是“摸金校尉，合则生，分则死”。
从以上了尘长老、金算盘和铁磨头的特点，我们就可以看出，他们三人是各有所长，也各有所短。了尘身手、学术比较综合，但星相风水并不算擅长，金算盘则刚好与之相反，而铁磨头就是空有一身蛮力的莽夫。因此，张三爷在传符之时也给他们留下了一句话，“摸金校尉，合则生，分则死”，让他们记住倒斗时一定要相互合作，取长护短，进退攻守，皆能应对。
本来他们三人也确实是一直合作倒斗，但后来他们在一次倒斗后遇上了战乱，三人被冲散，了尘和铁磨头还在一起，金算盘却不知踪迹。分开之后，了尘和铁磨头为了救一个临盆难产的妇女，想去盗墓中的棺材泉，结果铁磨头就先丧命了。而金算盘在独自探龙岭迷窟时，纵是设备精良，也丧生在那里，他打造的金刚伞等设备就被后来的胡八一给笑纳了。了尘长老虽然出家，但依然逃不过分而倒斗就注定会死的规律，死在了黑水城。可见，张三爷是有未卜先知的。
