先秦时期，楚国地理位置优越、律法严明，逐渐发展成一个强大的诸侯国，但是其政治政策有一个巨大的缺点，那就是任人惟亲，这使得楚国后期贵族生活逐渐奢靡，执政之人也昏庸无道，国力日渐衰弱，无力抵抗外族战争，逐渐灭亡。
任人惟亲制度对楚国王权集中的影响
西周时期，楚国受周王室影响，任人惟亲制度逐步蚕食着本国的政权，使得楚国发展停滞。
楚国的大家族基本都是之前各个国君的后裔，其中较为突出的是屈氏、蒍氏以及若敖氏。不过到了春秋前期只剩了一个若敖氏，而屈氏和蒍氏因为政治失利，淡出了权利中心，理所当然的若敖氏变成了当时的唯一在执政大族。
由于楚国的任人惟亲制度，所以其实权基本都掌握在贵族手里，长时间分化下来楚国的执政方就大致分成了三个阶段，分别是若敖氏；王室公子；昭、屈、景和王室公子联合执政。
1、 若敖氏执政时期
春秋初期，由于屈氏和蒍氏的政治过错，所以楚王室重用若敖氏，若敖氏也争气，借着这股东风为楚王室扩大疆域立下了汗马功劳，但俗话说，功高盖主，若敖氏的成就终于是引起了楚王室的忌惮，其他几大家族也不满若敖氏独大，各种摩擦之下，若敖氏造反了，但他碰上了楚庄王，此人文武双全、胸有沟壑，解决了这场叛乱，若敖氏由此暂时退出了政权圈。
2、 王室公子执政时期
自若敖氏造反一事之后，楚庄王虽然提拔了蒍氏一族，但他始终不信任这些大族，不想楚王室大权旁落，便有意将重要的职位交给自己人，也就是楚王室中其他兄弟，而蒍氏碍于楚庄王的手段，也顺从此项政策。
3、 昭、屈、景和王室公子联合执政时期
进入战国初期阶段，楚国进行了一场变法，那就是吴用变法，这场变法严重威胁了贵族的利益，最终以失败告终，但此时，执政权已经分散，掌握在了昭、屈、景三大楚王室直系及王室公子手中。
由此可见，楚国的任人惟亲制度，在一定程度上推进了王权的集中，也使得专制王权出现在了楚国。
任人惟亲对楚国人才的影响
在王室公子执政时期，政治腐败昏暗，使得非贵族人在楚国难有出头之日，即便是一些大家族也不能幸免，因此很多有能力的人迁出楚国，使楚国元气大伤。
1、 楚材流晋
在这一时期迁出楚国的人才有很多进入了晋国，而这些人才对楚国的情况极为熟悉，在这些人的帮助下，晋国与楚国之间的斗争连连得胜，严重削弱了楚国实力。
2、 扶吴击楚
王室公子执政时期，不仅将人才逼出，还对周围小国抱有贪欲，因此在这些人才的出谋划策之下，晋国扶持吴国，联合唐、蔡两国，对楚国发动了战略侵袭，使得楚国苦不堪言，连连后退，甚至丢了国都，幸而秦国出兵援助，才勉强得以喘息。
这些人才的外流，险些造成楚国的灭亡，任人惟亲制度终于露出了它的可怕面貌。
3、 任人惟亲制度与楚国的灭亡
由于任人惟亲制度，使得执政子弟不只人间疾苦，生活奢靡无度，也渐渐蚕食了他们的雄心壮志。
楚国作为一个实力强横的诸侯国，自然有很多附属国，这些附属国不仅得向楚王室纳贡，还要受这些执政大族的威胁，不得不向他们交纳贡品。
这些执政之人的做法终于惹怒了唐、蔡二国，于是他们联合吴国，进攻楚国，使得楚国几乎灭国。
春秋战国时期在楚国任人惟亲横行霸道的时候，其他诸侯国，任贤为亲，大力发展国力，奖罚分明。王室子弟能力不行，便不能获得封赏，平民子弟若有能力，便能得到重用。在混乱的局势之下，增强自己的国力便尤为重要，而善用人才，是增强国力最有效的途径。国力强进才能威慑诸国，免于灭国之灾。
在这样的政治环境下，楚国任人惟亲制度，无疑会对楚国的发展造成严重的阻碍，在其他诸国争夺人才、任用贤能的时候，楚国政权在吃喝玩乐，争权夺势，骄奢淫逸，俗话说，不进则退，落后就压挨打，所以最后日渐腐蚀的楚国被秦国灭亡，也不是意料之外的事。楚国最终以灭国的结局告诉了所有人，任人惟亲这项政策是不可取的。
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