張湯擔任御史大夫，但他的下級御史中丞李文跟他有矛盾，所以想方設法對付張湯。張湯有個下屬叫魯謁居知道後，指使一個人上奏告發李文。這事交給張湯處理，張湯就藉機殺掉了李文。漢武帝問張湯:“李文的事是怎麼發現的？”張湯知道是魯謁居乾的，但嘴上說:“可能是李文的仇人告發他。”
後來魯謁居生病，張湯親自去探望他，並給他按摩腳。這件事不知道怎麼被趙王知道了，趙王因為設鐵官（趙國的鍊鐵鑄造業比較發達）的事打官司，跟張湯有過節。所以趙王上書告發說:“張湯一個大臣，給魯謁居這樣的小吏按摩腳，兩個人之間肯定有什麼不可告人的事。”漢武帝把這事交給廷尉處理。這時魯謁居病死了，就把他的弟弟抓了進去。張湯正好去審別的犯人，心裡想要幫他，但卻假裝不認識他。魯謁居的弟弟不懂事，就怨恨張湯，上書把張湯和魯謁居一起密謀告發李文的事抖出來。然後這件事又交給減宣處理，減宣跟張湯有過節，於是把這件事查得一清二楚，但沒有上奏。
莊青翟
這時又發生了一件事，有人把漢文帝陵墓裡陪葬的錢偷了。丞相莊青翟和張湯說好上朝時候一起認罪，可張湯想這是你丞相的責任，所以不認罪。漢武帝讓張湯處理，張湯就要依法治丞相的罪。丞相手下的三個長史朱買臣、邊通、王朝本來就因為張湯平時對他們很傲慢心裡不滿，這下更加恨張湯。於是暗地裡謀劃，把張湯的下屬田信等人抓來審問。然後說張湯向漢武帝報告事情前，田信提前知道了，所以就囤積物資發了財，再跟張湯分贓。漢武帝知道後，問張湯:“我做的一些事情，商人常常預先知道，好像有人提前告訴他們似的。”張湯裝出的吃驚的樣子，“肯定有。”這時減宣又把魯謁居的事情上奏。漢武帝認為張湯心虛，在撒謊，派了八批使者質問張湯，但張湯就是不承認。漢武帝又讓趙禹審張湯，趙禹罵張湯，“你怎麼不識相呢！被你滅門的有多少人家！現在別人告你，證據確鑿，皇上不想讓你進監獄，所以讓你自己了斷，還對證幹嘛呢！”張湯只好說:“我沒什麼功勞，皇上寵信我讓我擔任三公，我沒有辦法完成自己的職責了。陷害我的是三個長史。”說完後，張湯就自殺了。
張湯死後，家產不超過五百金，都是俸祿和賞賜。家人想要厚葬張湯，張湯的母親說:“張湯作為天子的臣子，受到汙衊而死，怎麼能厚葬呢？”於是用牛車裝屍體，有棺無槨。漢武帝聽說後，說:“不是這樣的母親生不出這樣的兒子。”於是把朱買臣等三個長史殺了，丞相莊青翟自殺了，這年是公元前114年。
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