即使經濟衰退迫在眉睫，中小企業也可以採取以下幾個關鍵步驟來更好地保護自己。
在經濟低迷時期，中小企業往往是最後拿到收益的。在現金流有限情況下，潛在的衰退可能會給一般的中小企業帶來嚴重的威脅。這個問題不僅關乎某一家企業，對全世界範圍內的中小企業來說，面臨的情況都一樣。在更廣泛的經濟領域中，中小企業都發揮著不可或缺的作用。
事實上，中小企業負責刺激新興市場和發達市場的就業、生產率和競爭力。它們的增長能力對健康的全球經濟至關重要。在美國，中小企業提供的工作崗位約佔整個就業市場的一半和近50%的GDP，有五分之四的新工作崗位都是由中小企業提供的。
在經濟發展之外，中小企業往往是文化轉變和創新的驅動力。從社交媒體到電子商務，最成功的創業企業往往是那些存活時間足夠長的初創企業。
中小企業更有可能跳出傳統的商業模式，在迎接挑戰和接受現狀的同時，朝著進步的方向發展。中小企業在全球發展中發揮著如此重要的作用，其成功至關重要。但實現增長對他們來說並不容易，當經濟放緩時，實現增長就更難了。
令人欣喜的是，即使經濟衰退即將來臨，中小企業也可以採取一些措施，更好地保護自己以及迎接更加美好的經濟前景。
擴張之前需三思而後行
一個不斷髮展的中小企業對每個人都有好處，但是中小企業試圖在不採取適當預防措施的情況下野蠻發展，可能意味著災難。對於中小企業來說，擴張過快會消耗資源，降低擴張計劃的整體質量。
在進入一個新的地區之前，中小企業必須充分了解市場——從人口結構和消費文化到法律制度和政府福利計劃。
此外，不要低估本地化工作環境的生產力和創造力，這一點很重要。從提供產品和服務到內部流程，採用最新的技術是中小企業成功拓展海外市場的必要條件。它提高了效率，提高了市場進入速度，而這正是中小企業經常落後的領域。
限制不良貸款
隨著複雜交易條件的增加，企業管理債務變得越來越困難。增長需要錢，獲得規模增長所需的資金通常意味著承擔一定水平的債務。
揹負壞賬很快就會成為中小企業的負擔。壞賬不僅會壟斷資源，還會阻礙預測和盈利。中小企業通過採取前瞻性戰略，儘量減少債務，可以開發潛在的商業機會。
中小企業可以通過實施一系列標準和條款來限制壞賬。這些標準和條款在每次與客戶的交流中都會得到支持，包括對延遲付款的懲罰。此外，中小企業需要主動決定何時在財務上有必要減少壞賬。
最後，建立關係是必要的。中小企業要知道誰在買單。與其坐等法案過期，中小企業不如圍繞目標和問題管理，與客戶和利害關係人展開透明的對話。
仔細選擇客戶
對於中小企業來說，把產品賣給願意購買的人是很誘人的，但這並不總是最好的選擇。通常認為，新業務是讓新客戶選擇中小企業作為其商品或服務供應商，但說到保護現金流，選擇正確的客戶，對中小企業而言也很重要。
從長遠來看，中小企業瞭解當地的知名度和知識是關鍵。中小企業應該對當地合作伙伴進行深入瞭解，並且建立關係。同樣重要的是，中小企業應該評估潛在客戶使用替代情報的信心，並深入挖掘它們的財務評級，調查它們的公司戰略和企業文化是否與自己一致。
中小企業還要考慮它們自己是否存在風險保險，比如信用保險。這通常意味著強有力的公司治理，承擔明智風險的能力，以及管理潛在風險的途徑。最後，中小企業評估客戶的信用度，確定相應的信用額度和支付結構。
展望未來
最終，即使最具戰略意義的預防措施也無法改變這樣一個事實:當經濟萎縮時，天生就更容易受到衝擊。與規模更大的老牌企業相比，它們也更有可能向銀行尋求貸款。
這也許就是為什麼對這些企業來說，準備工作尤為重要。只要有合適的合作伙伴，採取正確的措施來降低風險，即使是最小的參與者，也能防止經濟崩潰帶給自身的風險。
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