呂布是《三國演義》中的第一猛將，從評價上來看，被稱為“英勇天下無敵”“人中呂布，馬中赤兔，人馬之中，漢末二絕”。然而這些年來出現了呂布不過是浪得虛名，趙雲、馬超等要強過呂布的論調，本文就來闡述一下為何呂布是演義中無可爭辯的天下無雙。
呂布
三英戰呂布
最能凸顯呂布第一猛將的表現是三英戰呂布，力抗兩個五虎級別的在全書中就只此一回別無他家。在明代各個版本的三英戰呂布中，大多是呂布上風張飛，關羽方才助陣，詳見下面的表格（ 這個表格把葉本和嘉靖本搞反了）。
其中葉本張飛與呂布的差距最大，張飛爆發了才跟呂布打到五十回合。毛宗崗作為鐵桿蜀漢粉絲，在修訂時採用了呂布和關羽不分勝負的版本，邏輯上卻說不通，以關羽的心高氣傲，如果不是張飛處於危難，怎麼可能會去做這種以多打少的事情？張飛在此處的敗績也是蜀漢五虎將中唯一一次被打得下風。
張飛
還有一種劉備拖後腿的說法，新三國更是來了一出劉備義救呂布的戲份，下面來說說劉備是不是當真拖後腿了，首先三國演義這一回的回目就叫三英戰呂布，既然把劉備稱之為"英"又何談拖後腿？何況原著描述，"這三個圍住呂布。轉燈兒般廝殺。八路人馬，都看得呆了"。顯然在劉備出手後，這場戰鬥才進入真正的高潮，若劉備僅僅拖了後腿亦或者是來撿漏的，如何會讓八路人馬，都看的呆了。三英戰呂布一役的贊詩很顯然是說劉備起到的是正作用。
踴出燕人張冀德，手持蛇矛丈八槍。虎鬚倒豎翻金線，環眼圓睜起電光。酣戰未能分勝敗，陣前惱起關雲長。青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。馬蹄到處鬼神嚎，目前一怒應流血。【梟雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈】。【三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇】。喊聲震動天地翻，殺氣迷漫牛鬥寒。呂布力窮尋走路，遙望家山拍馬還。
要注意到贊詩所說"三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇"這裡表示，在關張聯手和呂布大戰三十回合之後，仍然戰了多時才拿下呂布，此處說明呂布和關張的差距並不如一些人想的那麼小。
三英戰呂布
或許有人會說關羽張飛初出茅廬，呂布久經戰陣雲雲，但此說法過於主觀和想當然，在虎牢關之戰，劉關張已經和黃巾軍大小數十餘戰，而呂布只和西涼軍一戰過，結合歷史的話，呂布只是主簿文職，更沒有機會上陣廝殺。
對陣一流武將
能表現呂布天下無雙的第二個表現是他與所有一流武將的對戰都是乾淨利落，而五虎則有時乾淨利落，有時候也要戰上幾十個回合。
對陣夏侯惇，滎陽之戰中直言夏侯惇抵敵呂布不住，而夏侯惇曾經戰平關羽四次：第一次，在下邳大戰關羽十數合，隨後且戰且走將關羽誘出二十里。第二次，關羽在殺退許褚、徐晃聯手後，欲回下邳，被夏侯惇截住廝殺，突圍不成，只得引軍前往土山。第三、第四次：與過五關斬六將的關羽兩次分別大戰二十合，前後四十合（黃本、嘉靖本兩次均為二十合，毛本改為十合）。
夏侯惇
夏侯惇挺槍躍馬，直取呂布。戰不數合，李 傕引一軍，從左邊殺來，操急令夏侯淵迎敵。右邊喊聲又起，郭汜引軍殺到，操急令曹仁迎 敵。三路軍馬，勢不可擋。夏侯惇抵敵呂布不住，飛馬回陣。布引鐵騎掩殺，操軍大敗，回 望滎陽而走。
對陣紀靈呂布對如提童稚，就跟大人拎小孩一樣把紀靈拎過來，而關羽卻一度和紀靈大戰三十回合，張飛在紀靈敗軍狀態下也用了十合才將其斬殺。
對陣樂進、于禁了聯手，呂布數合殺退，而張飛單挑于禁一人，還是在劉備麾兵大進的情況下，于禁方才敗走。
張飛見了，更不打話，直取于禁。兩馬相交，戰到數合，玄德掣雙股劍麾兵大進，于禁敗走。
對陣許褚，呂布只用二十合，曹操便派遣典韋等五將圍攻，而許褚和馬超則單挑了整整二百餘合，曹操才派人助陣。
這些表現多少可以看出作者一個傾向，除了五虎級別的高手對上呂布都很難單對單的堅持多一會，而五虎有時對上一流武將並不能輕易取勝。
呂布
數次衝陣大軍
此外，呂布有兩次衝陣表現都是直接擊潰敵軍，而不僅僅是如入無人之境這類描述。第一次衝陣對陣八路諸侯，一路諸侯兵馬是一二萬到二三萬不等，三路就以五萬計，五萬軍隊被呂布一人打的後退三十里，此處完全是呂布一人所為，其他人衝陣時大多有別的兵馬牽制敵軍，之後要在呂布手中救人，竟然需要八路兵馬齊上，十多萬人才讓呂布退卻！
除了虎牢關外，在嘉靖本中，呂布還有一處衝十萬的表現：
引軍前進，正迎李傕軍馬。兩軍圓處，【呂布覷李傕等如無物，挺戟躍馬，直衝過來。傕部下將士如何可當，傕軍（十萬人）大亂，退走五十餘里】，守住山口，請郭汜、張濟、樊稠商議。
縱觀整個演義中，單騎衝殺獨敗數萬軍馬者，僅此一例。
呂布衝陣
和趙雲的比較
民間有一呂二趙三典韋的說法，趙雲也是呂布第一猛將的有力挑戰者，很多電視劇喜歡安排他倆打一架，例如《呂布與貂蟬》《武神趙子龍》。縱觀演義，呂布起碼有三處表現可以壓過趙雲，第一處便是上文所說的和許褚的交鋒，呂布僅用二十合，六將圍攻，而在疲憊狀態下的許褚和趙雲單挑了三十合，曹操也沒派人圍攻助陣。第二處是張飛的評價，對呂布是要大戰三百回合，而對趙雲則是說要一槍刺死（長坂坡聽說趙雲叛變）。第三處是呂布在揹著女兒的情況下仍舊和關羽戰到十合。
次日天晚，呂布將女以綿纏身，用甲包裹，布遂上赤兔馬，負女於背上，手提畫戟。時正二更，夜月微明，放開城門，布當先出城，張遼、侯成跟著。將次到玄德寨邊，一聲鼓響，雲長攔住去路，大叫：“休走！”戰不十合，布斜刺便走。
而趙雲在把阿斗抱護在懷的情況下，十合被張郃逼入土坑，要不是阿斗紅光開掛，趙雲戲份就要提前殺青。
雲更不答話，挺槍便戰。約十餘合，雲不敢戀戰，奪路而走。背後張郃 趕來，雲加鞭而行，不想趷躂一聲，連馬和人，顛入土坑之內。張郃挺槍來刺，忽然一道紅光，從土坑中滾起，那匹馬平空一躍，跳出坑外。
趙雲
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